人物經歷
沃爾特·艾薩克森(Walter Isaacson),男,1952年出生於美國紐奧良,畢業於哈佛大學並獲得歷史和文學學士學位,隨後進入牛津大學彭布羅克學院獲得哲學、政治、經濟方面的文學碩士學位。是《時代周刊》前主編,CNN前董事長兼執行長。
沃爾特·艾薩克森高中畢業於名校,上了哈佛仍是優等生,獲得英國聲譽最高的羅茲獎學金,去牛津大學深造。
大學畢業後,艾薩克森成為英國《星期日泰晤士報》的一名記者,由此開始了他的職業生涯。
1978年加入《時代周刊》,他的大部分職業生涯都是在《時代》雜誌中度過的,美國前國務卿基辛格的傳記就出自其筆下。他在《時代》雜誌的出色表現深得公司賞識。在那裡一乾就是20多年,並憑著自己的才能和勤奮,不斷得到提升。
1984年沃爾特·艾薩克森與律師凱西·萊特結婚,至今仍幸福地生活在一起,女兒現今21歲了。
1993年,他被任命為《時代》雜誌新媒體部主編,兩年後被任命為《時代》雜誌管理編輯,並開始漸漸進入《時代》雜誌領導層。除了管理《時代周刊》的日常事務,他還掌管公司一些其他附屬產業,如《孩童時代》教育刊物、《ON》科技雜誌和《時代》線上網站。
1996年艾薩克森成為《時代》雜誌的第十四任主編。
2001年6月,原CNN(美國有線新聞網路)董事長兼執行長托馬斯·詹森宣布退休,同年7月,時任《時代》雜誌第二執行主編的艾薩克森被任命為詹森的繼任。加盟CNN後,艾薩克森職掌CNN主頻道、CNN頭條新聞、CNN國際頻道、CNN西班牙語頻道等16個有線或衛星電視頻道,同時還擔任兩個電台、一條新聞專線和12個網站的總管。艾薩克森接過CNN帥印時說:“我的職責就是確保我們都明白CNN簡單又重要的任務:做世界最好的新聞。”
走進CNN的艾薩克森勁頭十足,他大刀闊斧地在CNN進行了一些結構和制度改革。他傳承了CNN自創辦以來的新聞原則,堅持CNN的新聞性。
2003年艾薩克森擔任阿斯本研究所的主席兼執行長。該機構是華盛頓特區的無黨派教育和政策學習機構。
2011年,“蘋果”掌門人賈伯斯宣稱將於2011年11月21日出版其自傳(中國出版時間)《史蒂夫·賈伯斯傳》,由沃爾特·艾薩克森執筆。
2011年10月24日艾薩克森為史蒂夫·賈伯斯寫了《史蒂夫·賈伯斯傳》,風靡全球。
創作歷程
1992年,艾薩克森40歲時,寫成了他的第一本傳記作品《基辛格傳》。當時他還在《時代》周刊做編輯。書的銷售成績不錯,但被書評家們批評不專業:許多事實的錯誤,資料的不當引用,採訪中提問的傾向性,漏掉很多重要當事人,採信了一些間接傳言,甚至自己做主觀推測等,幾乎被批得體無完膚。
也許是《基辛格傳》的陰影過於沉重,11年後,艾薩克森才推出第二本傳記。當時正值富蘭克林誕生300周年前夕,關於他的傳記作品扎堆出版,艾薩克森的《富蘭克林傳》卻在亂局中脫穎而出。他沒有採用從搖籃到墓碑的編年史寫法,也不想假裝自己看透了偉人的精神世界。他注重的是可讀性,簡潔明了,條理清晰,正適合表現富蘭克林的狡黠睿智和實用主義。
到2007年,艾薩克森的第三部傳記《愛因斯坦傳》,更是獲得了巨大的成功。艾薩克森獨闢蹊徑,披露了愛因斯坦令人驚異的個性、不為人知的細節和成功歷程中的挫折。比如他寫了愛因斯坦給第一任妻子的家規,其中有“如果我要求你不要跟我說話,你就要安靜”,“你不要期待我的親密言行,也不要主動與我親熱”等。
2011年4月,向來極端保護自己隱私、小心防範記者的領袖、“蘋果”掌門人賈伯斯宣布他的傳記將於(2012年)年初出版,由沃爾特·艾薩克森主筆。這也是賈伯斯首次授權的自傳。從2009年起,他就已經開始著手準備賈伯斯傳記的創作。他採訪了賈伯斯本人、賈伯斯的家人、賈伯斯的同事和賈伯斯的競爭對手。
2011年10月24日,《史蒂夫·賈伯斯傳》在全球發售,簡體中文版也同步上市。
主要成就
艾薩克森早年畢業於著名的伊西多爾·紐曼大學,麥克·路易斯(《說謊者的撲克牌》的作者)和佩頓·曼寧(著名的橄欖球四分衛)也是這個學校的畢業生。他後來考入哈佛大學,因獲得羅茲獎學金被派往牛津大學深造。艾薩克森於1978年進入《時代》周刊的華盛頓分社工作,並於1978年在白宮採訪了里根總統。在《時代》,他的撰稿數量總共達到218篇,在排行榜上飛速上升,最終他被任命為國家板塊的主編,後來又成為負責圖書發行的總編(內容涉及科學、技術、藝術、法律等)。除此之外,艾薩克森還利用周末的時間開始編寫《亨利·基辛格傳》 。艾薩克森在《時代》周刊那裡一乾就是20多年,並憑著自己的才能勤奮,不斷得到提升。1996年,他成為《時代》周刊總編。
艾薩克森執掌《時代》周刊期間,大幅減少了政策和外交報導,增加了生活、科技和商業的內容。他不再看重記錄時代,而更看好通過人物來講故事。當年《時代》周刊的銷售額就增加了21%。
1998年,《時代》周刊舉行了創刊75周年晚會,有1200人參加。政界的基辛格、商界的比爾·蓋茨、大明星湯姆·克魯斯等都前來捧場,因為他們都與艾薩克森私交甚好。而與艾薩克森同桌的是柯林頓總統、諾貝爾文學獎得主托妮·莫里森。群星環繞中,艾薩克森輕鬆自在,應付自如。
其中《愛因斯坦:生活和宇宙》一書揭示了愛因斯坦的科學想像如何源於他叛逆的個性,該書曾榮獲美國國家科學總院2008年度科學傳播最佳圖書獎。
人物軼事
辭任CNN董事長
沃爾特·艾薩克森作品CNN
2003年1月13日,美國有線電視網(CNN)新聞集團董事長兼執行長沃爾特·艾薩克森辭職。艾薩克森是在2001年7月走馬上任的,在他主管的18個月中,有線電視網在爭奪有線用戶的競賽中,被對手福克斯(FOX)新聞頻道趕超。
沃爾特·艾薩克森1996年進入《時代》雜誌並升為常務主編。
入主有線電視網後,艾薩克森將管理雜誌的風格帶到了有線電視網,在頭條新聞中加入很多生活品位和名人的報導。在“9·11”事件中,有線電視網以快捷的報導深受好評,不過在2002年初福克斯異軍突起,新聞節目和政治評論做得十分活躍、火爆和炫目,吸引了一大批觀眾,超過了有線電視網。有線電視網現今的觀眾雖然比2000年增加了40%,但卻沒能奪回業界老大的寶座。艾薩克森承認,電視不是他的最愛。
在離開有線電視網後,艾薩克森將加盟阿斯彭研究所,擔任理事一職。艾薩克森的職位將由有線電視網新聞集團二把手、總裁兼營運長吉姆·沃爾頓接替。44歲的沃爾頓在有線電視網工作22年,曾負責體育頻道。