寄稼軒承旨，時承旨招，不赴。（一題作風雪中欲詣稼軒，久寓湖上，未能一往，賦此以解。）
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斗酒彘肩，風雨渡江，豈不快哉！被香山居士，約林和靖，與坡仙老，駕勒吾回。
坡謂“西湖，正如西子，濃抹淡妝臨鏡台。”二公者，皆掉頭不顧，只管銜杯。
白雲“天笠飛來。圖畫裡、崢嶸樓觀開。愛東西雙澗，縱橫東西水；兩峰南北，高下雲堆。”
逋曰“不然，暗香浮動，爭似孤山先探梅。須晴去、訪稼軒未晚，且此徘徊。”
注釋：
這首詞的立意 ，據《檉史》載 ：“嘉泰癸亥歲，改之在中都時，辛稼軒棄疾帥越。聞其名，遣介招之。適以事不及行。作書歸輅者，因效辛體《沁園春》一詞 ，並緘往，下筆便逼真。”那么，根據此詞的小序和《《檉史》記載可知 ，這首詞作於宋寧宗嘉泰三年（1203 年），當時辛棄疾擔任浙東安撫使，邀請劉過到紹興府相會，劉過因事無法赴約，便在杭州寫了此詞以作答覆。這是一首文情詼詭 ，妙趣橫生的好詞，詞人招朋結侶，驅遣鬼仙，遊戲三昧，充滿了奇異的想像和情趣。
劈頭三句，就是豪放之極的文字 。“斗酒彘肩”，用樊噲事 。《史記·項羽本紀》載“樊噲見項王，項王賜與斗卮酒與彘肩 。”樊噲在鴻門宴上一口氣喝了一斗酒，吃了一隻整豬腿 。憑仗著他的神力與膽氣，保護劉邦平安脫險。作者用這個典故，以喻想稼軒招待自己之飲食。他與稼軒皆天下豪士，則宴上所食自與項羽、樊噲相若也。這段文字劈空而來，突兀而起，寫得極有性格和氣勢，真是神來之筆。然而就在這文意奔注直下的時候，卻突然來了一個大兜煞。詞人被幾位古代的文豪勒轉了他的車駕，只得回頭。筆勢陡轉，奇而又奇，真是天外奇想，令人無法琢磨。如果說前三句以赴會浙東為一個內容的話，那么第四句以下直至終篇 ，則以游杭州為另一內容。從章法上講，它打破了兩片的限制，是一種跨片之路，也顯示出詞人獨創一格的匠心和勇氣。香山居士為白居易的別號，坡仙就是蘇東坡，他們都當過杭州長官，留下了許多名章句。林如靖是宋初高士，梅妻鶴子隱於孤山，詩也作得很好。劉過把這些古代的賢哲扯到一起不是太離奇了么？因為這些古人曾深情地歌詠過這裡的山水，實際上與他住已與杭州的湖光山色融為一體。東坡有“若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”的妙句。白居易也有“一山分作兩山門，兩寺原從一寺分。東澗水流西澗水 ，南山雲起北山雲”（《寄韜光禪師詩》）等謳歌天竺的名篇。而林和靖呢，他結廬孤山，並曾吟唱過“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”的梅花佳句。風景與名人相輔相成，相得益彰，湖光山氣增添了人物的逸興韻致 ，名人又加深了風景的文化內涵。
劉過將不同時代的文人放在一起，也體現了詞人想像的獨創性。劉勰主張“酌奇而不失其真，玩華而不墜其實 ”，蘇軾也說詩“以奇趣為宗，反常合道為趣”。這首詞是恢奇的，但並不荒誕。他掇拾珠玉，別出心裁，給我們帶來一陣清新的空氣，帶來一種審美的愉悅。
劉過的行輩比辛棄疾晚，地位也相差懸殊。但他照樣不拘禮數地同這位元老重臣、詞壇泰斗呼名道姓，開些玩笑。這種器量胸襟不是那些鏤紅刻翠、秦樓楚館的詞客所能企及的。洋溢於詞中的豪情逸氣、雅韻騷心是同他的“天下奇男子”的氣質分不開的。俞文豹《吹劍錄》雲 ：“此詞雖粗而局段高，固可睨視稼軒。視林、白之清致，則東坡所謂淡妝濃抹已不足道。稼軒富貴，焉能凂我哉 。”這首詞的體制和題材都富有創造性，它大起大落，縱橫捭闔，完全解除了格律的拘束，因而顯得意象崢嶸，運意恣肆，雖略失之於粗獷，仍不失為一首匠心獨運的好詞。當然像這樣調侃古人、縱心玩世的作品，在當時的詞壇上的確是罕見的。難怪岳珂要以“白日見鬼”相譏謔。
據岳飛之孫岳珂《桯史》記載，珂與劉過飲西園，“改之（劉字）中席自言（此詞本事），掀髯有得色。余率然應之曰：‘詞句固佳，然恨無刀圭藥，療君白日見鬼症耳。’座中鬨堂一笑。”岳珂少劉過三十歲許，又好作大言，所敘是他對這首《沁園春》的看法，未必當面云云。這首詞突破時空，奇思奇境奇語，不能以不作分析之“白日見鬼”一語薄此千古奇詞。
“鬼”實際上還有一個，就是劉邦連襟、鴻門宴上的樊噲，起筆“斗酒彘肩”用的就是他的典故。劉過以樊噲這位莽漢自喻，非徒作空言，改之氣質與心靈頻率及對天下事的觀點等深層共鳴於辛稼軒，沒有這股生啖豬肘氣吞河嶽的粗豪之氣，要學辛算白搭。劉過也沒處心積慮要學辛，英雄所見略同。南宋少見與辛耦合如改之者，學辛如強弩之末足跟不穩者有的是。
“斗酒彘肩，風雨渡江，豈不快哉！”把樊噲放到一個“風雨渡江”的環境裡真虧改之想得出，可與易水荊卿和《大風歌》相比。然沒痛快下去，被三位“駕勒吾回”，來了個一百八十度大轉彎，游起水軟風輕的西湖來。東西二澗，南北高峰，里外二湖，孤山訪梅，“風雨渡江”的狂暴淋漓呢？跑心裡去了。此逆入法，亦劉永濟先生說詞家抒情法的“辭雖曠達（悠閒）情實鬱抑”，如蘇軾“持杯月下花前醉，休問榮枯事。”（《虞美人》）月下花前，何能真慰劉過。郁達夫所謂“萬一國亡家破後，對花灑酒豈成詩”也。
劉過一生力主恢復北土，並一直積極實踐。與辛棄疾的交往即例證。自1164年“隆興和議”之後，南宋士大夫“諱言恢復”，文恬武嬉醉生夢死得過且過，到劉過作此詞的嘉泰三年（1203），已經“太平”了四十年。劉改之借三位古人的名作描繪渲染“暖風熏得遊人醉”的西湖，與樊噲“斗酒彘肩”風雨渡江的濃墨大筆粗線條形成鮮明對比。關西大漢執鐵板的高唱：“豈不快哉！”壓倒了風雨，對淡妝濃抹的西子、崢嶸圖畫的樓觀和暗香疏影的梅花來說，不啻振聾發聵的晴天霹靂。所以劉過此作，本意全不在摭拾前人，而在掃空萬古，──臨安快要化為鬼域和陰曹地府了！也許這才是改之描寫“白日見鬼”的良苦用心。“風雨渡江”，顯然是劉過旦夕想望的“北伐”的象徵。
這是劉過直接寫給辛棄疾的第一首詞，據說辛得之大喜，邀去酬唱彌月，臨別賙之千緡。劉是終身流落江湖的一介布衣，據詞話，辛曾數次巨資周濟，但劉屢隨手盪盡。
此詞作於寧宗“開禧北伐”前不久，“風雨渡江，豈不快哉！”已是露出桅桿的巨型戰船。“風雨渡江”是免於“白日見鬼”的唯一方法。
