江蘇鎮江甘露寺鐵塔佛舍利

鎮江甘露寺鐵塔，始建於宋代，九級八面，造型精美。原塔在明代因海嘯傾塌，僅遺存有最下三層。1960年鎮江文管會在修復鐵塔時，在塔基三尺半處發現地宮。地宮內放置有一長方形大石函，作東西向，十面題有宋元豐元年（公元1078年）四月八日"潤州甘露寺重瘞舍利塔記"石刻一方。同時發現的還有唐長慶四年（公元824年）"李德裕重瘞長乾寺阿育舍利記"，大和三年（公元829年）"李德裕重瘞上元縣禪眾寺舍利記"石刻二方。從而可以認定甘露寺塔地宮中所出土的舍利，即是《法苑珠林》卷三十八中所列"東晉金陵長乾塔"內的釋迦佛舍利。這一重大發現，對江南地區佛教史的研究，具有十分重要的意義。此次出土的佛舍利，其數量之多是前所未有的。據鎮江市博物館報告，總數共有772粒。唐代瘞下的計有二處：長乾寺舍利小金棺內 11粒，禪眾寺舍利金棺內156粒。宋代瘞下的計有三處：銀函內56粒，銀元盒內 177粒，木函內372粒，均是透明或半透明的顆粒，小如芥子。