汕頭電視塔夜景如今的汕頭廣播電視中心發射塔，是１９８７年開始醞釀籌建的。老一輩廣電人都不會忘記，在１９９０年以前汕頭電視台是採用國產的彩色電視發射機在共和路電視樓七樓上架設蝙蝠式天線發射，算上樓高也就２８米左右，發射的訊號，恐怕連市區都無法全部覆蓋，就甭提什麼周邊縣市潮汕大地了。在今天看來，多少顯得有些寒磣。廣電事業蒸蒸日上，當務之急就是構建新的發射塔。
選址：幾經周折
首先面臨的是選址問題，那時候考慮過南區礐石，也考慮過東區，但很快就發現這些想法都不切合實際。為什麼？影響飛機航線！因為我們都知道，外砂機場實際上是軍民共用。為此，當時的陳恩城副局長不得不先後跑了五趟廣州，最後有關方面好歹同意建塔，但必須以潮汕路為界，該路往東，絕對禁區；往西，任由選擇。
憶起往事，陳副局長說，往西，那時候也考慮過兩個點，一是牛田洋，另一在現今育新學校附近。牛田洋很快就被否決，因為資金不夠，光打地基就得焦頭爛額；後者思來想去也覺得不大合適，因為當時主要還是考慮儘量靠近市中心，大伙兒基本都是騎腳踏車上下班，為方便起見太偏太僻不大好。最終，發射塔的地址定在了大學路與潮汕路交界處，之所以選在這裡當時還有一個因素，就是這裡離潮州揭陽都不遠，有利於訊號覆蓋，實現輻射大潮汕的初衷。
設計：獨領風騷
地點有著落了，下來就是征地問題了，最初打報告要求是６０畝，但上邊只準３０畝，最終定下來是３８．６４畝。實事求是地說，３０多畝的確是少了點，大概那時候人們也沒料到，此後１０餘年里，廣電事業竟是如此狂飆猛進。不過話說回來，正因為地少，使得汕頭廣電中心發射塔在塔身設計方面開歷史之先河，領一時之風騷。這算得上是意外的收穫吧。
先說說這塔的高度，當時國內的電視塔老大在上海，２１０米，老二在廣州，１９８米。而興建在即的汕頭廣電中心發射塔，設計為２１２米，將一下子躍居榜首。設計者是同濟大學的馬人樂教授，馬教授如今名滿天下，被視為這方面的權威。但毫無疑問，正是汕頭廣電中心發射塔那好評如潮的獨特設計，讓他聲譽鵲起，此後，遼寧、山東等地的電視台紛紛找他設計，十多年下來，經馬教授之手設計的鋼塔有２００多座，在國內首屈一指。那么，汕頭電視塔有何獨特之處呢？我們知道，以前國內的電視塔，全都是單純的鋼塔結構，派不上其他用場。而正如前面提及，由於地少，必須充分利用每一寸土地，汕頭電視塔因此別出心裁地在地基和塔身之間，多設計了３層用於辦公，整座鋼塔呈六角形錐體，實用面積連地下室達到５５１０平方米，這是建成之初的模樣。到１９９６年３月，因漏水（那時的發射塔是純粹的錐體，底層辦公的地方玻璃都是斜的），便改玻璃斜放為豎放，一下子又增多了７００多平方米的實用面積。這一設計模式，由此為其它地方電視台爭相模仿。
建造：再創奇蹟
汕頭廣電中心發射塔正式動工興建是在１９８８年１０月１５日，１９８９年１２月２８日建成，為期十三個月，比原計畫提早了整整一年半，這無疑又是一大奇蹟。當時，為找一合適的廠家製造塔身並安裝調試，廣電局的技術人員幾乎走遍國內各大機械製造廠，一般的答覆是造１００米以下的，八九個月就夠了，造這么高的塔，至少得三年時間。著名的滬東造船廠，提出的方案是３年造價７００萬；廣電部設計院也需２年以上，而且造價更高，同時他們也坦率地承認，他們造過的塔，最高才１７８米，２００米以上的確心中無底。最終承建的是江西礦山機械廠，他們製造的塔，總重量達到７０４噸，花費方面鋼鐵是３６８．７萬元，再加上安裝、調試等費用，總數是４７７．６萬元，可確保３０年不生鏽。１９９０年１０月１５日，中國土木工程學會高聳結構委員會年會在汕舉行，會上對汕頭廣播電視中心發射塔的建造情況進行了總體評估，認為其設計新穎、造型美觀，評為“鋼塔優秀設計和優質製作”。可謂花少錢辦大事的典範。
新時代的來臨：發射塔第一束電波
１９９０年９月２０日，汕頭廣播電視中心發射塔建成試播。當時的市領導陳厚實、吳波、徐國良分別按下汕頭電視台３３頻道、４頻道和汕頭人民廣播電台調頻立體聲廣播發射機的啟動按鍵。電視塔發射的這第一束電波，標誌著汕頭廣播電視事業從此進入一個嶄新的發展階段。
汕頭電視台建台初期，設備簡陋，僅有一部中山大學自裝的一千瓦黑白電視發射機，靠收轉豐順台的電視信號，播出效果不佳，覆蓋半徑只有１２公里，覆蓋人口僅約一百萬。後來雖然增置了彩色發射機、攝像機、錄像機、編輯機等配套設備，加上微波線路建成開通及安裝衛星電視地面接收站，但因發射天線不匹配，影響了覆蓋面，當時收看汕頭電視台節目的人數僅占全市人口的３０％。
淨高２１２米的廣播電視發射塔建成後，３３頻道、４頻道也正式開通試播，分別採用１０千瓦發射機和１千瓦發射機，有效覆蓋半徑可達６０公里，至此汕頭電視台的信號已能傳送到市轄８縣的縣城，使所有的縣城都能比較清晰地收看到汕頭電視台４頻道的節目，多數縣城也能收看到３３頻道的節目，同時也使汕頭市的電視覆蓋率提高到９１．５５％，能收看三套電視節目的人口增至５８８．１萬人，占總人口的７０．５７％。這一前一後的數字對比，所涵蓋的是一次具有深遠意義的質變過程，汕頭廣電事業迎來了騰飛的契機。
１９９１年２月２６日，汕頭廣播電視中心發射塔正式啟用。
