但水溝村很“水”：沒有學校，沒有供銷社，惟一的村級公路，只能過人，不能跑車。2002年以前人均純收不足1000元。
2003年，水溝村被國務院確定為巴東縣扶貧開發監控村，縣委選派了扶貧開發工作隊進駐該村。扶貧隊通過調查走訪，提出了加速基礎設施建設、加大科技培訓力度和調整產業結構的扶貧新思路，並捐款捐物1萬多元。
到2004年，水溝村變化了，村級公路已經加寬填平順利通車，新修了組級公路17.5公里，新建水庫4座，50戶人家用上了沼氣。培養出300多個科技明白人。結構調整使村徹底擺脫了貧困。兩年時間，全村發展板栗等果樹園1000多畝、生漆等經濟林木1000多畝、菸葉1000多畝、商品豬1000多頭。2004年，全村人均純收入達到2100多元。
