人物生平
冊封皇后
明悼毛皇后是河內郡人。魏文帝黃初年間（220年―226年），毛氏入選平原王曹叡府中，曹叡對毛氏非常寵愛，進出時都與她同坐在一副車輦上。
黃初七年（226年），曹叡即位，冊封毛氏為貴嬪。太和元年（227年）十一月（《資治通鑑》作十二月 ），魏明帝冊封毛氏為皇后。 毛皇后的父親毛嘉，拜為騎都尉；弟弟毛曾，授任郎中之職。
福蔭家族
當初曹叡還是平原王的時候，曾先納河內人虞氏為王妃，到其即位，虞氏卻沒能被立為皇后，為此她很是傷感和不平。太皇太后卞氏（武宣皇后）因此而安慰和勸撫她，虞氏對著太皇太后說：“曹氏從來好立賤人為後，沒有過以德取人的時候。然而皇后管理六宮內事，皇帝執掌天下大政，兩人的職責本是相輔相承的。如今皇上沒有一個好的開端，也很難說會有好的結果。也許在他們身上會發生亡國喪祀，斷送祖宗創立的江山社稷之災呢！”
曹叡聞知此言大怒，遂將虞氏廢還鄴宮，永遠不再相見。毛皇后日益得寵。太和元年（227年）十二月，魏明帝又加封毛嘉為博平鄉侯 ，升遷光祿大夫，毛曾為駙馬都尉。毛嘉此人本是典虞車工出身，一夜間富貴驟至，身價百倍。曹叡傳令文武百官到毛嘉家中去飲宴，毛嘉言行顯得非常粗魯無知，開口閉口以“侯身”自稱，一時傳為笑談。後來曹叡又對毛嘉賜位特進，提升毛曾為散騎常侍。
青龍三年（235年）毛嘉去世，曹叡追贈為光祿大夫，改封安國侯，增加食邑五百戶，連同前面的共達千戶，諡號節侯。青龍四年（236年），追謚毛皇后的母親夏氏為野王君。
失寵賜死
曹叡後來又寵幸西平人郭夫人（明元郭皇后），對毛皇后日益淡漠。
景初元年（237年）九月十五日，曹叡賞游後園，召後宮才人以上嬪妃參加飲宴娛樂。郭夫人對曹叡說：“應該把皇后請來吧？”曹叡不同意，並且告知隨從不得宣請毛皇后。第二天，曹叡和毛皇后見面時，毛皇后問他：“昨日宴遊北園，玩得開心嗎？”曹叡以為是左右侍從們給毛皇后泄的密，因而下令殺掉了十幾個隨從。又將毛皇后賜死。不過在毛皇后死後仍給她加了諡號“悼皇后”，並將她安葬於愍陵。 其弟毛曾先被提升為散騎常侍，又任命為羽林虎賁中郎將、原武典農中郎將。
歷史評價
《三國志》：“魏后妃之家，雖雲富貴，未有若衰漢乘非其據，宰割朝政者也。鑒往易軌，於斯為美。追觀陳群之議，棧潛之論，適足以為百王之規典，垂憲范乎後葉矣。”
史書記載
《三國志·卷五·魏書五·后妃傳第五》
《三國志·卷三·魏書三·明帝紀第三》
《資治通鑑·卷七十》
《資治通鑑·卷七十三》
家庭成員
父親：毛嘉，封安國侯，官至光祿大夫。
母親：夏氏，追封野王君
弟弟：毛曾，官至散騎常侍。
丈夫：曹叡，三國曹魏第二位皇帝。
兒子：曹殷，早夭，追封安平哀王。
文學形象
明悼毛皇后在小說《三國演義》第一百零五回出場。曹睿即帝位，立毛氏為後；後曹睿因寵郭夫人，毛後失寵。一日曹睿同郭夫人到園中賞玩飲酒，傳諭不許令毛後知道。次日，毛後見曹睿，因笑曰：“陛下昨游北園，其樂不淺也！”曹睿大怒，即喝令將諸侍奉人盡斬之，降詔賜毛皇后死。立郭夫人為皇后。
第一百零六回時，曹睿在宮中，夜見毛皇后引數十個宮人哭至座前索命，因此得病，最終不得已臨終託孤。
