毛慶蕃

出生官宦家庭。曾祖毛輝鳳為道光舉人，曾任四川綦江、江油等縣知縣，政績卓著，人稱毛青天。毛慶蕃於同治十二年(1873)中舉，隨後遊學各地。在揚州，與劉鶚投在“泰谷學派”嫡傳弟子李龍川先生門下，學問愈益大進。泰谷學派創立於清代中後期，被學術界稱為“中國最後一個儒家學派”，門下名士輩出。毛慶蕃的思想立足程、朱，不雜陰陽之說。為此他曾與好友陳三立在湖南衡山論戰，但兩人以後長期保持友誼。 光緒十五年(1889) 中進士，先任小京官，後外放京畿等地擔任小官職。甲午戰爭爆發，毛慶蕃為兩江總督劉坤一保薦調辦湘軍糧台，坐鎮天津，保障後勤。光緒二十六年左右，“以名儒任永定河道，為歷來河臣之冠。每至汛期，親赴兩岸，晝夜巡視，督促人夫防堵險要，在任數年，河無決口”。兩年後，由直隸派撫局道員調上海機器局總辦，受命為幫總書記，與袁世凱籌建中國萬國紅十字會。不久調任南京金陵機器局總辦。金陵機器局是李鴻章創辦的近代兵器製造廠，經過近四十年經營，成為當時中國最大兵工廠之一。毛慶蕃全面經理兵器工業，以雪庚子之恥自誓，慘澹經營，食寢幾廢，不斷擴大製造規模，改進制造工藝，以抵禦外侮。
光緒三十年，調任直隸布政使。三十三年，任江蘇提學使，選拔培養有真才實學的學生。這時他已傾向革命，同情並暗中支持革命黨人。適逢有人向兩江總督端方密告從日本潛回上海的同盟會幹事黃炎培正在南匯一帶講演排滿革命，端方密令毛慶蕃逮捕並處決黃炎培。毛慶蕃將浦東中學捐辦董事楊斯盛找來問明黃炎培情況後，反而禮請黃到己宅談話，讚賞有加。數天后，發布三十字布告，為黃炎培等人委婉開脫。後來黃炎培回憶毛的恩情時說：“我萬分感激楊先生以身家擔保，毛先生有意維護開脫，我怎敢忘卻獻身國家大義，放棄我的天職呢?只有努力以報答兩先生的愛我。”
光緒三十四年，調任甘肅布政使。適遇蘭州黃河大橋建設艱難。從次年八月毛給朝廷電報中可見，他是這一中外橋樑專家合作建造的“天下黃河第一橋”的促成者。經多方籌措資金和材料，使幾有夭折之虞的工程起死回生，得以竣工。毛慶蕃在工程中創造的“牌廈”，成為具有中國特色的橋頭堡前身和雛形。
自光緒二十六年五月王道士發現藏經洞後，敦煌文物遭到外國文物販子的巧取豪奪，流失嚴重。中國學者發現後，敦煌文獻已遭重大損失。學部官員喬茂楠和羅振玉火速電告已是護理陝甘總督的毛慶蕃，請他務必將敦煌遺獻全部收購，為此開列數萬元預算。毛對此極為重視，立即停下手頭在做的劉鶚遺著《老殘遊記》整理(毛慶蕃女嫁劉鶚第四子，其時劉已流放客死於伊犁)，派兵將王道士控制起來，並從轉經桶中搜出剩餘經卷8000餘卷，全部解運進京，所用錢款僅3000元，令學者們大喜過望。
光緒三十三年，被誣以“玩誤朝政”罪罷職，寓居蘇州。辛亥革命後，袁世凱恢復帝制，電請毛慶蕃出任津要，遭嚴辭拒絕。後以貧病交加而逝。著有《江蘇學務公牘》1卷、《奏議》6卷、《書牘》6卷、《古文學餘》10卷(未刊)。