毒藥苦口利於病，忠言逆耳利於行

有毒性的藥雖苦卻利於治病，直率忠誠的話刺耳卻利於行動。

《史記·淮南衡山列傳》：“毒藥苦於口利於病，忠言逆於耳利於行。今淮南王孫建，材能高，淮南王王后荼、荼子太子遷常疾害建。建父不害無罪，擅數捕系，欲殺之。今建在，可征問，具知淮南陰事。”

《金瓶梅詞話》六一：“自古毒藥苦口利於病。若早得摔手伶俐，強如只顧牽繹。”