概念
某些魚和兩棲類動物身上的一些特殊的腺體，能分泌出有毒的粘液。
部分無脊椎動物和脊椎動物的體內具有能分泌毒液功能的腺體，稱為毒腺。
結構
毒腺毒腺所分泌的毒液，可通過螫針（如毒工蜂）、刺毛（如刺蛾幼蟲）、螫肢（如蜘蛛）、尾刺（如蠍）、毒牙（如毒蛇）等注入其他動物或人的體內，引起中毒。由於動物不同，毒腺的位置和結構也不相同，如工蜂的毒
腺，位於腹部，由管狀的酸性腺和鹼性腺兩部分構成；毒蛇的毒腺位於頭部兩側口角的上方，大小、形狀因種而異。外包有強韌的白色結締組織，後端鈍圓形，前端形成細長的導管與毒牙的基部相連。
毒腺毒液
毒腺所分泌的毒液，可通過導管流入毒牙基部，再從毒牙的毒溝或毒管注入其他動物或人體內。毒蛇的毒腺所分泌的毒液，是毒液中毒性最強烈的，受咬後必須及時搶救。
毒腺（1）毒蛇類的毒腺是唇腺的變形物，與毒牙相連；
（2）毒蜥的毒腺是舌下腺，其分泌物開口於下頜前的溝牙；
（3）兩棲類、魚類，有的皮膚腺是毒腺，蟾蜍的耳腺即其一例，還有鰻鮎（Plotosusanguillaris）、Hypodytes rubripinnis在背鰭鰭條的基部、紅在背正中線硬棘的基部具有劇毒的毒腺；
（4）蜂等膜翅類昆蟲，多數在腹部有毒腺，開口於毒針；
蜈蚣（5）蜈蚣等唇足類在第四對口器即第一胸節附肢有稱為毒鰓（toxognath）或毒爪（poison claw）的強大的突起部，其末端（tarsungulum）呈銳鉤狀，毒腺開口其中；
（6）海膽類的刺冠海膽的長棘，內部為次生中空，中胚層組織變成毒腺，喇叭海膽具有稱為叉棘的特殊化的毒棘（poisonous pedi－cellaria），其末端擴大成喇叭狀，具有3對毒腺和爪以及腺分泌物擠壓的肌肉；
（7）箭舌類芋貝科的雞心螺在齒舌上有毒腺，分泌致命的劇毒物；
（8）此外，蠍類的尾節和蜘蛛的上頜亦有毒腺。
