指標功能
殘炭是表明潤滑油中膠狀物質和不穩定化合物的間接指標，也是礦物潤滑油精製深淺程度的標誌，油品中含硫、氧、氮化合物較多時，殘炭就高。一般經深度精製的油品殘炭小。油品殘炭值越高，其積碳傾向就越大，在壓縮機汽缸，脹圈和排氣閥座上的積碳就越多，在高溫下容易發生爆炸。
燃料油殘炭 的高低也是比價關注的一個指標。通常是指燃料油樣品在無補充空氣的條件下受熱，燃料油會逐漸的分解及焦化後剩餘的不具有揮發性的殘渣，這部分殘渣的重量所與燃料油樣品質量的比值就是我們常說的殘炭指標。從中可得出殘炭實質上還包括灰份，因此很多有添加劑的燃料油可能殘炭量會稍微高一點。一般來講直餾油品的殘炭含量比較低，而燃料油重油的殘炭量稍微高一點在10--15%左右。
檢測方法
測量殘碳的方法主要有兩種：一個是康氏法;另一個是蘭氏法，後者測量的數據較為準確。
檢測標準;GB/T268-83
檢測儀器：殘炭測定儀（康氏法）
在規定條件下，油品在進行蒸發和裂解期間所形成的殘留物叫殘炭，以質量百分數表示（m%）。殘炭表明潤滑油中膠狀物質和不穩定化合物含量的間接指標，也是礦物潤滑油基礎油的精緻深淺程度的標誌，潤滑油中含硫、氧和氮化合物較多時，殘炭就高。一般精製深的油品殘炭小。對於一般潤滑油來說，殘炭沒有單獨的使用意義，但對內燃機油和壓縮機油，殘炭值是影響積炭傾向因素之一，油品殘炭值越高，其積炭傾向越大，在壓縮機汽缸、脹圈和排氣閥座上的積炭就多，在高溫下容易發生爆炸。
添加劑含量高的油品是控制其基礎油的殘炭，而不控制成品油的殘炭。
殘炭測定法有電爐法和康氏法兩種。通常多採用後者。我國標準GB/T268-87 石油產品殘炭測定法。國外測定石油產品殘炭的標準主要有：美國ASTMD189和德國DIN1551等。
