形態特徵
非洲天門冬半灌木,多少攀援,高可達1米。莖和分枝有縱稜。葉狀枝每3（1-5）枚成簇,扁平,條形,長1-3厘米，寬1.5-2.5毫米，先端具銳尖頭；莖上的鱗片狀葉基部具長約3-5毫米的硬刺，分枝上的無刺。總狀花序單生或成對，通常具十幾朵花；苞片近條形，長2-5毫米；花白色，直徑約3-4毫米；花被片矩圓狀卵形，長約2毫米；雄蕊具很短的花葯。漿果直徑8-10毫米，熟時紅色，具1-2顆種子。
武竹
武竹植株叢生，莖直立生長，高30厘米至60厘米，稍有彎曲，但不下垂。葉片細小呈鱗片狀或柄狀，3片至4片呈輻射狀生長，葉片及莖均為鮮綠色。小花白色，具清香。根在中部或近末端成紡錘狀膨大，膨大部分長3-5厘米，粗1-2厘米。莖平滑，常彎曲或扭曲，長可達1-2米，分枝具棱或狹翅。葉狀枝通常每3枚成簇，扁平或由於中脈龍骨狀而略呈銳三棱形，稍鐮刀狀，長0.5-8厘米，寬 約1-2毫米；莖上的鱗片狀葉基部延伸為長2.5-3.5毫米的硬刺，在分枝上的刺較短或不明顯。
花通常每2朵腋生，淡綠色；花梗長2-6毫米，關節一般位於中部，有時位置有變化；雄花：花被長2.5-3毫米；花絲不貼生於花被片上；雌花大小和雄花相似。
漿果小球狀，初為綠色，成熟後呈鮮紅色，表皮有光澤，內有黑色種子。漿果直徑6-7毫米，熟時紅色，有1顆種子。
生長環境
虎竹盆景圖喜溫暖濕潤，怕強光低溫。 喜半陰，耐乾旱和瘠薄，不耐寒，冬季須保持6℃以上溫度。
主要價值
天門冬價值
【天門冬的功效介紹】： 天門冬 (《本經》)
【異名】大當門根(《石藥爾雅》)，天冬(《藥品化義》)。
出自《神農本草經》。
非洲天門冬1.《抱朴子》：天門冬生高地，根短而味甜氣香者善，其生水側下地者，葉細似蘊而微黃，根長而味多苦，氣臭者下。
2.《本草經集注》：天門冬，雖暴乾，猶滋潤難搗，必須薄切，暴於日中，或火烘之也。
3.《本草衍義》：天門冬、麥門冬之類，雖曰去心，但以水漬漉使周，潤滲入肌，俟軟，緩緩擘取，不可浸出脂液。其不知者，乃以湯浸一、二時，柔即柔矣，然氣味都盡，用之不效，乃曰藥不神，其可得乎？
【來源】為百合科植物天門冬的塊根。
【植物形態】天門冬，又名：顛勒(《本經》)，萬歲藤、婆羅樹(《救荒本草》)，天棘(《綱目》)，白羅杉(《植物名實圖考》)，多兒母、八百崽、絲冬。
攀援狀多年生草本。塊根肉質，簇生，長橢圓形或紡錘形，長4～10厘米，灰黃色。莖細，長可達2米，有縱槽紋。葉狀枝2～3枚束生葉腋，線形，扁平，長1～2.5(～3)厘米，寬1毫米左右，稍彎曲，先端銳尖。葉退化為鱗片，主莖上的鱗狀葉常變為下彎的短刺。花1～3朵簇生葉腋，黃白色或白色，下垂；花被6，排成2輪，長卵形或卵狀橢圓形，長約2毫米；雄蕊6，花葯呈丁字形；雌蕊1，子房3室，柱頭3歧。漿果球形，徑約6毫米，熟時紅色。花期5月。
非洲天門冬生於山野，亦栽培於庭園。分布我國中部、西北、長江流域及南方各地。【採集】秋、冬採挖，但以冬季采者質量較好。
挖出後洗淨泥土，除去鬚根，按大小分開，入沸水中煮或蒸至外皮易剝落時為度。撈出浸入清水中，趁熱除去外皮，洗淨，微火烘乾或用硫黃熏後再烘乾。乾燥的塊根呈長圓紡錘形，中部肥滿，兩端漸細而鈍，長6～20厘米，中部直徑0.5～2厘米。表面黃白色或淺黃棕色，呈油潤半透明狀，有時有細縱紋或縱溝，偶有未除淨的黃棕色外皮。乾透者質堅硬而脆，未乾透者質柔軟，有粘性，斷面蠟質樣，黃白色，半透明，中間有不透明白心。臭微，味甘微苦。以肥滿、緻密、黃白色、半透明者為佳。條瘦長、色黃褐、不明亮者質次。
主產貴州、四川、廣西。此外，浙江、雲南、陝西、甘肅、安徽、湖北、河南、江西等地亦產。以貴州產量最大，品質亦佳。
同屬植物羊齒天門冬(參見土百部條)、小莖葉天冬(分布雲南)的塊根，在少數地區亦作天門冬入藥。
臨床套用
1、抗腫瘤作用：體外試驗(美藍法及瓦氏呼吸器測定)，天門冬對急性淋巴細胞型白血病、慢性粒細胞型白血病及急性單核細胞型白血病患者白細胞的脫氫酶有一定的抑制作用，並能抑制急性淋巴細胞型白血病患者白細胞的呼吸。
非洲天門冬2、治嗽：人參、天門冬(去心)、熟乾地黃各等分。為細末，煉蜜為丸如櫻桃大，含化服之。(《儒門事親》三才丸)
3、治吐血咯血：天門冬一兩(水泡，去心)，甘草(炙)、杏仁(去皮、尖，炒熟)、貝母(去心，炒)、白茯苓(去皮)、阿膠僻之，蛤粉炒成珠子)各半兩。上為細末，煉蜜丸如彈子大，含化一丸咽津，日夜可十丸。(《本事方》天門冬丸)
4、治婦人喘，手足煩熱，骨蒸寢汗，口乾引飲，面目浮腫：天門冬十兩，麥門冬(去心)八兩，生地黃三斤(取汁為膏)。上二味為末，膏子和丸如梧子大。每服五十丸，煎逍遙散送下。逍遙散中去甘草加人參。(《素問病機保命集》天門冬丸)
5、治肺瘙咳嗽，吐涎沫，心中溫溫，咽燥而不渴者：生天冬搗取汁一斗，酒一斗，飴一升，紫菀四合，入銅器煎至可丸，服如杏子大一丸，日可三服。(《補缺肘後方》)
非洲天門冬6、治血虛肺燥，皮膚拆裂，及肺痿咳膿血證：天門冬，新掘者不拘多少，淨洗，去心、皮，細搗，絞取汁澄清，以布濾去粗滓，用銀鍋或砂鍋慢火熬成膏，每用一、二匙，空心溫酒調服。
(《醫學正傳)天門冬膏)
7、治扁桃體炎、咽喉腫痛：天冬、麥冬、板藍根、桔梗、山豆根各三錢，甘草二錢，水煎服。《山東中草藥手冊》)
8、治老人大腸燥結不通：天門冬八兩，麥門冬、當歸、麻子仁、生地黃各四兩。熬膏，煉蜜收。每早晚白湯調服十茶匙。(《方氏家珍》)
9、治疝氣：鮮天冬五錢至一兩(去皮)。水煎，點酒為引內服。(《雲南中草藥》)
10、催乳：天冬二兩。燉肉服。(《雲南中草藥》)
用法與用量
內服：煎湯，2～4錢;熬膏或入丸、散。
武竹【宜忌】虛寒泄瀉及外感風寒致嗽者，皆忌服。
《本草經集注》：垣衣、地黃為之使。
畏曾青。
《日華子本草》：貝母為使。
《本草正》：虛寒假熱，脾腎溏泄最忌
①滄療乳房腫瘤對一般良性乳房腫瘤，尤其是乳房小葉增生，不論腫塊大小，奏效迅速，大多數可獲治癒。
52例乳腺小葉增生和纖維腺瘤患者，治療後30例臨床痊癒，16例顯效，5例有效，1例無效。
對乳腺癌也有一定的效果，表現為用藥後腫塊縮小，質地變軟；但遠期療效尚不顯著，表現為用藥一段時間後，即呈相持狀態，不再有明顯進展(纖維瘤亦如此)，個別病例雖加大劑量，亦未見明顯改善。對開始潰爛出血的乳房腫瘤和廣泛轉移的晚期乳癌，效果不佳。
用法：每日取鮮天門冬2兩，剝去外皮，隔水蒸熟，3次分服。亦可製成片劑內服、或注射劑供肌肉或靜脈注射。
非洲天門冬②用於擴張宮頸於人工流產前12小時，將天門冬插入子宮頸管，能使宮頸自然擴張與軟化。
據84例觀察，效果良好者達94%，未發現1例感染。
先兆流產病例套用後，可自行發動宮縮，排出宮腔內容物；對人工流產病例則無此現象。
用法：選擇大小及彎度適當(長5～7厘米，直徑0.3～0.6厘米)、表面光滑完整的天門冬1條，末端系一紗線，浸泡於95%酒精中，4小時後即可套用。
操作時按常規消毒，擴張陰道，暴露宮頸外口，以長鑷子夾住天門冬的系線端，另一端對準宮頸口徐徐插入，達子宮頸管內口。陰道內填塞紗布1塊，以防天門冬脫落。約12小時即可行刮宮術。
栽培技術
D. C. Huttleston (Baileya 17: 59. 1970)把本種的栽培品種分為cv.“Sprengeri”和cv.“Myers”。按照他的見解，前者葉狀枝長1.5-3.5厘米，寬1-2毫米，莖上鱗片狀葉的基部具長5毫米的刺，後者葉狀枝長1厘米，寬約1毫米，鱗片狀葉基部近無刺。我國常見的栽培品種應為前者。
種植方法
以播種為主，種子採收12月份由綠變紅即可採收，穴播25℃保濕條件下，半月即出苗。分株繁殖，多年生老林，去其多餘的根和老技，視植株大小，分成若干株。
栽培管理
非洲天門冬要求疏鬆肥沃，排水良好的土壤，春秋兩季，8-10天施一次腐熟有機薄肥，夏冬則少之。土壤要保持濕潤透氣，夏季切忌太陽直射，冬季不低於6℃，可安全越冬，少有病蟲害。
光照：喜半陰環境，忌烈日曝曬。光照過強會出現黃 葉、焦葉，並失去應有的光澤，從而喪失觀賞性。應在5～9月 進行遮蔭，遮去50%左右的陽光，或將盆株置於大樹底下等散射 光充足處。其他時間則需給予充足的陽光。若長期置偏陰處時.
病蟲害防治
有灰霉病、葉枯病和介殼蟲、蚜蟲等病蟲 危害。
武竹栽培常見問題：葉狀枝發黃並失去光澤
①夏季高溫且空氣乾燥，在遭受強光 直射時更為嚴重；②缺肥；④盆土過乾⑤長期不翱盆；
採收加工
武竹照片集錦栽種2～3年，立秋以後採挖，洗淨泥土，除去鬚根，用水煮至皮裂，剝去外皮，切段，曬乾。
