背景
武漢精神正如一個國家、一個民族、一個企業、一個人要有精神，一個城市也需要有精神。“城市精神”這個城市理念的提出，首先是由城市的功能和它的特徵所決定的。城市是一個地理的、經濟的、社會的空間實體，是各種自然要素和人文要素的組織系統。城市聚集了大量的人口、資源和社會經濟資源和頻繁的政治、經濟、文化、教育、科技乃至宗教活動，是人流、物流、信息流的集散中心；其次是由“城市精神”本身的能動作用所決定的。“城市精神”本身具有鮮明的目的性和計畫性、具有強烈的主觀創造性和發展的前進性。“城市精神”這個價值理念是由於城市病的嚴重存在而提出的。城市無不具有二重性。進化伴隨著退化，文明與野蠻同在，高雅與低級俱進，有城市必有城市病。因而必須研究城市病的症狀、病灶、病因、病理，對症下藥；要用先進城市精神替代落後的城市精神，要研究先進城市精神的載體，研究城市社會醫生的水平、分布。總之，必須以發展克服城市病，以規劃克服城市病，以管理醫治城市病。
“精神”是看不見、摸不著、抓不住的東西。但是，精神是可以爆發、轉化為物質力量的。只要我們大膽探索、勇於創新，一座雄偉壯觀、傲視世界的有中國特色的武漢城市精神大廈就會展現在世人面前。我們如何實現這個宏偉藍圖呢？
發展經濟
打好塑造現代城市精神的物質基礎。城市精神的塑造，其基礎還是物質性的東西，看得見、摸得著、抓得住的東西。任何城市要塑造城市精神，第一要務是發展經濟，提高市民人均GDP指標，縮小恩格爾係數，提高物質性生存質量。在強調“物”的發展的同時，要注意“物”的質量，物的審美價值。城市物質文明的含義是多方面的。現代物質文明已遠不是從野蠻時代過渡到文明時代的那種文明，也不是從農業社會過渡到工業社會的那種不顧生態的文明，而是指資訊時代的文明。物的文明包括居住、工作場所，包括文化娛樂休憩場所，包括科學教育場所，包括宗教場所，它們都不是簡單的現代科學技術的堆砌與複製，而應該打上人性化、人文精神的烙印。
提高市民素養
塑造現代武漢城市精神的根本。城市精神的主體是人，城市設施反映出來的城市精神也是由人造出來的。因此，城市精神是城市市民精神的集大成。健全了城市市民的精神也就是塑造了城市精神。因此，談塑造武漢城市精神，從一定意義上講就是塑造武漢市市民的精神文明。
根據上海交通大學政治學與行政學研究所所長鬍偉的意見，城市精神應有四個方面的內容，也就是塑造城市精神應從以下四個方面著手：
一是提高市民的公德精神。有了這種精神，就能形成比較好的公共道德和公共秩序。現在城市市民公德意識普遍較差。這是人所共知的事實。它嚴重地損害了城市形象，使城市品味難以提高；
二是公民精神。這個層面更多地是從政治和法律上看。比如說，自由精神、平等精神、法制精神、民主精神。這是現代公民意識非常重要的方面，也是政治文明和精神文明的交匯部分。而這一點，恰恰是我國的公民所缺乏的。或者說是我們忽視了的東西。因為我們的市民缺乏這些意識也就常常喪失了維護自己的權利的機會，政府的某些行為得不到制約，因而為侵權、違法、犯罪敞開了方便之門；
三是時代精神。這是與時俱進、開拓創新、海納百川、追求卓越的精神。其中最重要的一點是海納百川。現代城市是開放的、多元的、寬容的，應能夠吸納一切、包容一切、融化一切。當然，這種吸納、包容、融化不是指廢物和有害的東西，但也不要害怕有害的東西，要相信人們的識別能力和免疫能力，有時看似有“毒”有“害”的東西，往往會變為有用、有利的東西；
四是人文精神，這是城市的靈魂。每個城市，特別是國際大都市，都應該有自己的文化品味，藝術韻味和個性魅力。城市精神好比一條龍，人文精神好比畫龍點睛，人文精神就是龍的眼睛。
開掘歷史文化
支起武漢城市精神大廈的脊樑。任何一座城市，無論大小，都有自己的歷史文化積澱，都有自己的精神偶像。我們武漢地處中國腹地。它有著3500年的歷史，有著獨特的荊楚文化特色，有光榮的革命傳統，是辛亥革命首義地，推翻兩千多年封建帝制，建立民主共和制的國家的第一槍是在武漢打響的。武漢是二七工人運動的發祥地之一，這裡留下了施洋、林祥謙、向警予、彭劉揚等革命壯士的足跡。武漢是北伐時期國民政府所在地，這裡又曾是南京失守後的抗日大本營。武漢人民與全國人民（其中包括原蘇聯志願者）英勇抗日，使日本侵略者在這裡付出了沉重的代價。武漢又是中國最早的對外通商口岸之一，早在19世紀中葉，武漢就已有中外交流的活動。武漢有中國最早的現代工業———漢陽鐵廠。
武漢的人文歷史文化積澱是極為豐富的。單就中國三大名樓之一的黃鶴樓而論，歷代名人墨客無不在此留下筆跡，各種詩詞歌賦文聯不下400篇。數不勝數的名篇詩句，閱不盡的名人歷史畫卷，它們既描述了武漢的壯麗景色、江湖浩淼，又寫出了武漢的豪邁。武漢得天獨厚的優勢是兩江交匯，湖泊星羅棋布。武漢因水而成城，因水而成名，因水而吸納天下文人騷客，因水而商賈雲集而成為華中最大商埠，因水而具有極好的發展前景。武漢城市精神的塑造要在水字上大作文章，在一定意義上，武漢城市精神的源頭是長江文明，是浩浩蕩蕩的永不停息的長江精神。湖北人被稱為“九頭鳥”，“九頭鳥”有翅膀，它搏擊長空，傲視世界，真是飛得高，看得遠。東湖暫讓西湖好，東湖將比西湖美。不僅如此，長江邊上的“芝加哥”———武漢將比北美密西根湖畔的芝加哥更美！
