定義
亦稱“楷書”、“正楷”、“真書”。字型名。明代張紳《書法通釋》云：“古無‘真書’之稱，後人謂之正書、楷書者，蓋即隸書也（即隸楷），但自鍾繇以後，二王變體，世人謂之‘真書’。”
為了端正草書的漫無準則和減省漢隸的波磔，由隸書發展演變而成。始於漢末，為魏晉通用至今的一種字型。筆畫平整，形體方正， 故名。《宣和書譜》稱：“在漢建初有王次仲者，始以隸字作楷法。所謂楷法者，今之正書也。人既便之，世遂行焉。於是西漢之末，隸字石刻間染為正書。降及三國鍾繇，乃有《賀克捷表》， 備盡法度，為正書之祖，晉王羲之作《樂毅論》、《黃庭經》，一出於世，遂為今昔不貲之寶。”
釋義
正書的"正"有"正大"的含義：正者。規 則端正；大者，通行無礙。正書自古以來稱為真 書、楷書，現在正書的含義已經擴大其外延， 包 含了篆、隸、楷三種書體。
這意味著凡通用的、 規整的書體都可以稱為正書。以前通行字型為大 小篆，漢至魏晉以隸書行天下。篆書、隸書完成 了它們的歷史使命．楷書則作為成熟的書體套用 至今．今之正書已經和古之真書不同，是相對於 行草書而言的。 中華民族的祖先從大自然中窺見了表達思維 的天地之心的象形文字，奠定了中國人的獨特的 思維方式。
辨析
古代的正式公文，碑誌中，一般都有篆額， 內容則需要工整的隸書或楷書，正書有行草書所 不能替代的功用性與藝術性。正書如茶，行草如 酒。正書需要的是神閒氣靜，藹然敬遠；而行草 書則抑揚起伏．曲折迂迴。 正書是書法之本，是書法藝術活水源頭。當 代書風急功近利者多，平實者少；浮躁者多，潛 入者少。正書有兩大功能，一是對社會有實用價 值的意義；一是對人心有靜化功能的意義。搦一 管，端正靜坐，神澄意定，翰墨幽香， 自淨其 意。正書的提倡是書法由亢奮期開始進入集體靜 思的階段．是書法的需要，更是社會風氣的需要。
類別
正書所包含的三種字 體，都是隨著時代的需要 而演變，實用性便是其演 變的最主要動力。在國家 政治上，實用文字便成為 治國之禮器。夏代用古文 字，商代用甲骨文，周代 通行大篆，秦李斯創小篆 統一了天下丈字，漢代刪 繁就簡，推行程邈整理的隸體，王次仲變隸之方形 為長方形，奠定楷書法 則． 正書的演變由此定 型．通用至今、正書的源 流變化之中．始終貫穿三 個原則： "簡易"、 "變易"、 "不易"、 "簡 易"， 《易經》曰： "易簡，則天下之理得。"凡 文字演變都是由繁雜變成簡便的過程； "變易"， 文字如果不能適應時代的要求．就會阻礙社會的 發展，反之則推動社會的進步，所謂窮則變，變 則通．通則久． 變通是書體演變發展的歷史必 然： "不易"是儘管文字產生很大的變化，其內 在的精神是不變的，每一種字型的演變過程中都 遵循漢字的象形特徵，以象形、指事、轉注、假 借、形聲、會意為造字原則。 "簡易"、 "變易" 象徵三種書體的演化及特點， "不易"則反映文 字的核心不變，反映大自然的天地之心不變。
以上是正書所包含的三種字型的發展與流變 之關係，而正書與行草書的關係則是相生的、互 動的關係。欲學草書，須精正書，此可說是唯一 途徑。正書像儒，是社會的需要；行草像道，是 人精神自由的需要。正書猶如禮，行草猶如樂。 故君子敬以直內，義以方外。正書靜而行草動， 正書是立德、立功、立言的需要，行草則需要超 越功利思想而再漆於自由精神的需要。靜觀是超 越功利的羌學基礎，沒有正書之靜，則無法有行 草之動。 《書譜》雲，先平正後險絕，復歸平 正。正是此意。正書與行草書是書法藝術的一體 之兩面．一莊重一散淡．一靜穆一靈動。尼採在 《悲劇的誕生》中論及古希臘藝術精神有兩種， 一是端莊靜穆的阿波羅精神，一是狄奧尼修斯的 放曠不羈的酒神精神，正書與行草書的內在精神 恰好與此二種精神相符合。
影響
文字的出現使得先民對文字的發明奉 若神明，如對至尊。篆書取圓勢象徵天，上緊下 松，給人一種強烈的崇高感；隸書取方勢象徵 地，左右擴展，有平正承上之用；楷書取長方 形，八法齊備，以活脫脫人的形象來呈現。蘇東 坡《論書》云：書必有神、氣、骨、肉、血，五 者缺一，不為書。篆、隸、楷三種字型隱含了宇 宙間之大秘密：天、地、人三才悉備。篆代表了 遠古時期的人們對大自然天的敬畏感．所以篆字 圖形有如天上的星辰；隸 代表了人開始進入了自身 的生存環境，對大地廣袤 的思考；而楷書出現的時 期就是被認為人類自身開 始覺醒的時期，是人文精 神的第一次凸顯。
