簡介
正南龍
產自南非二疊紀（距今2億5千萬年前）的正南龍（Eunotosaurus），（原譯正南龜）被認為可能是龜鱉類的祖先，因為它那寬扁的體型與龜鱉類的很像，特別是它那擴張了的肋條，被解釋為龜鱉類背甲的雛型，只要它們互相癒合，便可成為龜鱉類的背甲。但是，20世紀60年代末期，英國科學家考克斯（C．B．Cox）對正南龍標本進行了重新研究後認為，正南龍不是龜鱉類，它的寬扁的肋條也不可能癒合成龜類的背甲，更不可能是龜鱉類的祖先，它是一種特殊的杯龍（早期爬行動物）。這樣，正南龍就被從龜鱉類中開除了出去，龜鱉類的起源問題成了懸案。
特徵
背腹甲間有甲橋在體側連線，甲由真皮骨化的膜成骨板與上面蓋著表皮角化的盾片構成。盾片與骨板逐年增長，盾片上有生長線，而盾頂區與其鄰近的小片則常磨損脫落。背甲有上穹突，正中一行脊板（連脊椎骨）8枚,上蓋脊盾5枚，兩側各有一行肋板（連線肋骨）8對，上蓋肋盾通常4對，其外圍還有緣板11對和緣盾12對,鱉科無緣板或僅留痕跡。骨板、盾片的數目和大小不等，兩相粘合以加強龜殼的堅固性。腹甲平坦,包括骨板9枚（上、舌、下、劍腹板各1對，內腹板1枚）,上覆盾片6對（喉、肱、胸、腹、股、肛盾各 1對）。
相關信息
侏羅紀的龜類已經基本具備了現生龜類的構造。人們曾經認為南非二疊紀的正南龜(EunofoJd“ru，)是龜類的祖先，但現在看來它與龜類毫無關係。在已滅絕的生物里，鋸齒龍，前棱蜥，大鼻龍都曾被當作龜類的祖先，然而這些類群中沒有一類與龜類共有令人信服的進步性狀，而且鋸齒龍的骨質結節和前棱蜥膨大的肋骨，與已知的龜殼組成和結構都很不一致。近年的研究發現，龜類可能與海洋爬行動物鰭龍類關係最近，但支持此結論的證據還不是很充分。直到如今，龜類的起源仍然是個未解之謎。
