第一次檇李之戰
公元前510年，越王允常登上王位。允常雄心勃勃，想顯露頭角，因而在國內整軍經武，積蓄國力，等待時機。吳國計畫在伐楚之前削弱越國，就發兵攻越。吳軍在孫武的指揮下勢不可當，吳軍除了在戰場上大敗越軍以外，又在越國“大掠而回”。檇李一戰，揭開了吳越之間長達三十七年生死之搏的大幕。《吳越春秋》記述為：
五年，吳王以越不從伐楚，南伐越。越王元常曰：“吳不信前日之盟，棄貢賜之國，而滅其交親。”闔閭不然其言，遂伐，破槜里。
第二次檇李之戰
公元前496年，越王允常死，其子勾踐即位。吳國趁機伐越，越出兵抵抗，兩軍戰於檇李，勾踐派敢死隊自殺於吳軍陣前，趁吳軍驚惶之際率軍突擊，吳軍大敗，吳王闔閭被擊傷腳趾，在回師途中死去。吳國稱霸的勢頭暫被扼止。
《左傳》記載為：
吳伐越。越子句踐御之，陳於槜李。句踐患吳之整也，使死士再禽焉，不動。使罪人三行，屬劍於頸，而辭曰：“二君有治，臣奸旗鼓，不敏於君之行前，不敢逃刑，敢歸死。”遂自剄也。師屬之目，越子因而伐之，大敗之。靈姑浮以戈擊闔廬，闔廬傷將指，取其一屨。還，卒於陘，去槜李七里。夫差使人立於庭，苟出入，必謂己曰：“夫差！而忘越王之殺而父乎？”則對曰：“唯，不敢忘！”三年，乃報越。
