地理位置
樟林故址
樟林在歷史上，曾稱樟林村、樟林鎮、樟林埠、樟林市，也曾稱為樟林寨和樟林寨城。樟林寨建於明嘉靖三十五年，周長八百丈零五尺，環植榕樹，但不久為寇盜所毀。康熙八年澄海縣展復之後，署縣事通判閻英在原“樟林寨”寨址修樟林石城，稱為“樟林寨城”。樟林石城，只有東、西、南三門，北面無門。在石城的西南，有一“下水門”。因年久失修，樟林石城於民國十四年拆毀，城牆已不存在。後城內曾建樂觀戲院、萃英學校，現再建為樟林中學。
現樟林東面的垂慶里，舊日堆頂有老榕數株。由此向南而行，可到“三叢樹”，這裡三株古榕環抱，再至南社大池、南社宮前、書齋前，接南社港畔沿路均有古榕存在。由東向北，至河美、新隴，也有古榕數株。現成一圓圈的古榕的分布，剛好是當時樟林寨的外廓，其方圓近一平方公里。此即樟林寨之故址。
滄桑歷史
樟林，從一個海角荒埔發展成為負有盛名的港口，經歷了多少風風雨雨。她的成長，正似大海起伏的波濤。清代康、乾年間，樟林是廣東較大港口之一，是潮州紅頭船航泊的基地。北上滬、津、西至雷、瓊，南下可達安南、暹羅、馬來亞諸地。當時，潮州活動貿易的興起，使樟林迅速趨於繁榮，樟林的先輩，移居海外的也日益增多。
鴉片戰爭之後，汕頭港逐漸取代樟林港，樟林遂轉為內地埠市。回顧樟林的過去，看看樟林的現在，我們喜見這古老的海濱埠市，正在隨著歷史的腳步不停地前進。
樟林港埠的興旺起始於康熙七年（1668年）海疆展復。康熙八年澄海復縣之後，人民重返家園，重修石城，並移東隴河泊所置於石城內，又設海關稅館、右營守備署等機構，樟林的漁業、鹽業、航運業迅速恢復。至康熙二十三年，正式弛海禁，樟林港埠商人紛紛造船出海。到了康熙末年，又準與暹羅進行大米貿易，遠洋航海事業應運面生，由漁港轉商業港，樟林港埠呈現一派繁榮景象。
自雍正元年至乾隆五十六年（1723年至1791年）大約70年的時間，是樟林港埠早期的黃金時代。這時“六社八街”的港埠格局已經形成。紅頭船已多不勝數。所謂“六社八街”指的是港埠中心的仙橋、長發、古新、廣盛、順興、洽興、永興、商園等8道大街，和圍繞的外圍----東、西、南、北社及塘西、新隴等6個村社，後又擴增三條街道共數百間鋪屋。其中仙橋街和長發街最繁盛，仙橋街擁有商店和作坊60餘家，故有“金仙橋，銀長發“之美稱流傳至今。但這些鋪屋，各營其業，有海產、豆行、米行、布行、藥材行、茶行、洋行、當鋪、日雜、百貨、染織、糖房、火礱、打鐵、打石、漁網、竹篾、屠宰、食隴口、南關口、卡路口、南洋口等稅館5處。廣東每年從澄海五口徵得的稅銀，占全省總額的1/5，而樟林口居五口之首。由此可見，樟林港埠發展到那時，其地位已是舉足輕重了！
樟林港埠的紅頭船，經雍正、乾隆、嘉慶、鹹豐四朝，歷時100餘年的不斷發展、壯大，已擁有數十支遠航船隊，每支船隊有紅頭船不下百餘艘。每年乘季候風，北上杭州、蘇州、寧波、上海、青島、天津、日本，南下雷州、瓊州及安南、暹羅、實叻、三寶隴（印尼）、蘇門答臘等東南亞諸國。出口紅糖、靛藍、陶器、瓷器、抽紗、工藝、漁網等；進口大米、豆類、絲綢、布匹、木材、中藥及各類洋貨、西藥等。
隨著商貿活動的頻繁，樟林埠也成為潮汕地區早期移民出國。對外拓展的重要口岸，故史稱“通洋總匯”。據不完全統計，早期往南洋群島諸國的華僑先輩，60%以上都是從樟林港埠出發的。如暹羅吞武里大帝鄭信的父親鄭墉（澄海華富村人）、大將軍陳式（鐵鋪石丘頭人）、饒平隆都金財合和陳黌利家庭的肇基
者陳煥榮等政要豪賈，都是在樟林港埠乘紅頭船出國謀生的。據說離鄉別井的先輩，在出發的前夕，都要到樟林井仔泉去盛一瓶水，到象鼻山去掏一手巾上，揮淚拜別天地、父母，然後，才步履蹣跚地登上即將遠去的紅頭船。但他們到了異國之後，又把帶去的“水土”，投進異鄉的井裡，表示對當年踏上征途的故里----“根”----樟林港埠的一種永久的懷念。現泰國樟東聯誼會會徽圖案，就是一艘即將揚帆遠征的“紅頭船”。這正是對千千萬萬僑胞尋“根”心態的真實寫照。
