歷史
首先使用標籤雲的一家高知名度的網站---照片共享網站Flickr。標籤雲的設計者是互動設計師Stewart Butterfield。之後，標籤雲被諸如del、Technorati等網站採納。
首次公布的外觀標籤雲（或至少是一個加權名單），可歸結起來主要是"潛意識檔案" ，在 Douglas Coupland的Microserfs（ 1995 ） 。在Lester Leaps Out，威爾斯詩人朗道，使用同樣的邏輯加權文本，以創造一個圖形文字地圖來描述爵士音樂。詩中出現在他的書《Magic Fire Chevrolet》中（ 1980 ） 。
定義
標籤雲是一套相關的標籤以及與此相應的權重。典型的標籤雲有30至150個標籤。權重影響使用的字型大小或其他視覺效果。同時，直方圖或餅圖表是最常用的代表約12種不同的權數。因此，標籤雲彩能代表更多的權，儘管不那么準確。此外，標籤雲通常是可以互動的：標籤是典型的超連結，讓用戶可以仔細了解他們的內容。
分類
根據標籤雲的作用(而非樣式)，在套用中可以將其分成三大類。其中，第一類用於描述網站中的每個獨立條目，而第二類則著力於從整體上刻畫網站所有條目的標籤情況：
第一類標籤云：每一個條目都有自己獨立的標籤雲，標籤字型越大，此條目中用戶使用過這個標籤的次數就越多，在頁面公開統計點擊且不要求精準數據的情況下十分適用。如Last.就是使用了第一類標籤雲。
第二類標籤云：網站一般會有一個超大型標籤雲，標籤字型越大，網站裡使用過這個標籤的條目數就越多。第二類標籤雲可以顯示出標籤的熱門程度，在實際套用中更為常見，如flickr。
第三類標籤云：在此類中，標籤作為一個數據項目的工具，用於表示在整個集合中里各個項目的數據量的大小。
從廣義來說，相似的可視化技術並不限於用於標籤雲，例如還可以用在文字雲或數據云上。
外觀
標籤雲通常使用行內XHTML元素來表現，它們可以依照字典順序、隨機順序以及熱門程度等排序準則來確定順序。一個標籤雲通常擁有內容相似的標籤——這樣可以更方便的組織數據。
屬性
Tag Clouds的屬性一般有四種
* 字號一般與數目有關
* 排列 字典順序、隨機
* 顏色 固定漸進色、是否加背景等
* 字型 一般為固定
