起源
1893年，愛迪生在其發明的只能供單人觀看的活動電影視鏡中，使用影片的畫面寬約24毫米(即1英寸)，高約18毫米(即3/4英寸)，寬高比為1.33∶1。
1895年，盧米埃爾發明的可供多人觀看的銀幕放映電影問世，其採用的畫面寬高尺寸與愛迪生所用的相同。1925年在巴黎召開的國際電影與攝影工作大會，將這種尺寸和比例規定為當時無聲電影的標準。愛迪生之所以採用這種寬高比，可能是考慮了在繪畫方面費希納等人研究“黃金律”提出的比例(4∶3=1?33)所產生的美感。
發展歷程
20世紀20年代末期，由於光學錄音法的成功，電影才進入真正的有聲時代。此後，35毫米影片除畫面外，還要在齒孔內側留出一條記錄聲音的位置(聲帶位置)，這樣，就只好壓縮無聲影片畫面的面積，將寬高尺寸改為22毫米×16毫米，即把放映在銀幕上的畫面寬高比改變為1.375∶1。普通銀幕的幕寬為觀眾廳長度的1/5，最遠觀眾的視角只有12°，使人眼視角受到很大的束縛，觀眾總有一種“通過視窗看戲”的感覺，在生理和心理感受上缺乏身臨其境的臨場感，構圖和藝術表現力也受到一定的限制，隨著電影的發展和電視與電影的競爭，20世紀50年代後，各種寬銀幕電影逐步興起。
