勾踐見吳軍陣勢嚴整，命令敢死隊衝鋒，為吳軍擒獲。再次組織敢死隊衝鋒，又為吳軍所擒，而吳軍陣勢仍然巋然不動。勾踐見二次衝鋒不能成功，另派罪人排成三列，各持劍注於頸上，走到吳軍陣前說，現在吳、越二君交兵，臣等違犯了軍令，在君的佇列前面行為不果敢，不敢逃避刑罰，謹敢自首而死，於是都自刎而死。吳軍注目觀看，驚駭不已。勾踐抓住機會，突然進攻，大敗吳軍。越大夫靈姑浮揮戈攻擊吳王闔廬，斬落他的腳趾。闔廬身受重傷，在敗退途中，死在陘地，距槜李僅七華里。闔廬臨終命其子夫差：一定不要忘記越國的仇恨。
槜李之戰，雖然以吳敗越勝告終，但當時吳國領土廣大，兵強馬壯，實力遠超過越國，越並不是吳國的對手。然而，越卻戰勝了吳國，這就教育了吳國的執政者，要爭霸中原，必先滅掉越國，以掃除後顧之憂。
槜李之戰由此又引發了吳、越夫椒之戰。
