投身革命
1938年4月加入中國共產黨。1940年7月11日,蒙陰縣抗日民主政府在梭莊成立,選舉楊荊石任縣長。他工作認真,作風民主,平易近人,被人們親切地稱為“莊戶縣長”。1943年調任魯中行署文教處社會教育科科長。他還先後擔任魯南抗敵委員會委員、山東省抗敵總動委會候補委員、魯南美術協會執行委員、中國國民黨抗敵同志協會山東省會執行委員、沂蒙地區參議員、沂蒙專員公署行政委員等職。楊荊石抗日戰爭前在濟南舉辦過畫展,並出版山水畫冊,抗日戰爭期間也有作品問世,郭洪濤、黎玉、張經武等領導人都曾為其作品題詞。
為革命犧牲
1943年11月,楊荊石在沂南縣依汶修械所檢查工作時誤受槍傷,在安樂莊山東縱隊野戰醫院殉職。
一生致力於革命事業,在他動員下有20多名親屬參加革命工作,有5名親屬在戰爭年代犧牲。