人物生平
楊椿出身名門，依靠門第入仕，初拜中散，管理皇帝的御馬房，後遷內給事，與其兄楊播同侍宮中。後來出任中都曹(魏設有內、中、外三都大官)，專管刑獄事務。他處事小心謹慎，查辦比較公正，受到孝文帝的賞識，轉任宮輿曹少卿，加給事中。後來孝文帝將他調任豫州刺史，再遷冠軍將軍，改任濟州刺史。平原太守控告他為官不廉，廷尉提議免官，受皇帝庇護，只降職任梁州刺史。
魏宣武帝拓跋恪即位後，北方人民的生活日益貧困，而拓跋氏統治階級更加驕奢腐化，階級矛盾空前尖銳。景明四年(503)初，梁州武都(故治在今甘肅西和縣)的氐族人首領楊會率眾起義，反抗北魏。拓跋恪下詔命楊椿以冠軍將軍、都督西征諸軍事，率領大軍鎮壓楊會起義。當年五月，楊椿即將起義鎮壓下去，殺了數千氐族人。但氐族人民並不甘心屈服，他們在路途截奪了官府運輸的軍糧。正始二年(505)四月，仇池郡(故治在今甘肅西和縣以南)氐族人民起義，朝廷命楊椿率軍鎮壓。次年，秦州(治所在今天水市)的羌族人民聚眾起義，擁護州主簿呂苟兒為帥，立年號“建明”。涇州(治所在甘肅涇川縣)屠各族首領陳瞻率眾起義，關隴大震。楊椿又隨安西將軍元麗領兵鎮壓。元麗用楊椿的緩師誘敵之計，乘起義軍鬆懈，偷襲成功，殺了陳瞻，鎮壓了起義。回朝後，楊椿升任太僕卿，加授安東將軍。
永平元年(508)十月，南徐州(今江蘇省宿遷縣以南、成子湖以北地區)發生起義，楊椿又奉命率四萬軍隊征剿，這次未能取勝，兵敗而還。之後，他被調任朔州(故治在今內蒙古自治區和林格爾北)刺史。這時，廷尉起訴楊椿在任太僕卿時曾盜種牧田340頃，按律應處刑5年。但宣武帝拓跋恪允許贖罪，不久就調任都官尚書，監修白溝堤堰。之後，又調任定州(故治在今河北定縣)刺史。他在督修黑山道(即河北平山縣通山西五台縣的山路)時，伐木私造佛寺，勞役士卒，受到御史劾奏，被免官為庶人。
魏孝明帝拓跋詡正光五年(524)，楊椿被起用，以衛將軍都督雍州和南豳州諸軍事，任雍州刺史。這時，關隴地區的各族人民不堪忍受民族壓迫，暴發了莫折念生、万俟醜奴等大起義。楊椿以病告假歸鄉，由蕭寶夤代任雍州刺史。
孝莊帝拓跋子攸即位後，楊椿晉升為司徒，當年又封太保加侍中。元顥(北魏宗室，自立為帝，兵敗被殺)之亂，政局動盪，楊椿無心繼續從政。孝莊帝返還洛陽後，他多次辭職，於永安二年(529)回鄉。
臨離京時，他告誡子侄兒孫們說，我兄弟等所以有高官厚祿，正是對朝廷忠貞，小心謹慎，不議論他人過失，對人們不分貴賤，均以禮相待。你們當中有的人坐著待客，有的趨附權勢門庭，有的好議論別人長短，這些都是立身處世之大忌。你們若能謹守禮義，不驕奢傲慢，是可以成名的。他還說，我今年75歲，不能理事，所以求退，是要讓你們明白人應有滿足的時候，不可苟求千載之名。
永安三年(530)九月，操縱北魏政權的爾朱榮由晉陽南下入洛陽，孝莊帝與近臣楊侃等密謀殺了爾朱榮。這樣爾朱氏一族便和楊家結下仇怨。楊椿回歸華陰原籍的第三年，即普泰元年(531)，在關中的爾朱天光為給爾朱榮報仇，殺了楊椿及其全家。
家族成員
祖父：楊真
父親：楊懿
兒子：楊昱
孫子：楊孝邕（楊昱之子）
