人物生平
討伐叛軍
楊朝晟最初在朔方軍中從軍，擔任軍中的部軍前鋒，因多次立有軍功而授任甘泉府果毅。建中初年（780年），楊朝晟跟隨河東節度使李懷光在涇州征討劉文喜，斬殺俘獲敵軍頗多，因功授任驃騎大將軍 ，不久升任右先鋒兵馬使。
建中二年（781年），平盧節度使李納攻打徐州，楊朝晟跟隨將軍唐朝臣前往征討，常常勇冠全軍 ，因功授任開府儀同三司、檢校太子賓客。
建中四年（783年），爆發朱泚之亂（涇原兵變），唐德宗與后妃、太子、諸王出逃到奉天（今陝西乾縣），李懷光從山東率軍奔赴奉天救駕，任命楊朝晟為右廂兵馬使，並派給他一千兵力攻下鹹陽，重重打擊叛軍勢力。楊朝晟因功加任御史中丞，接受賞賜一百五十戶賦稅。
皇帝赦免
興元元年（784年），李懷光在河中謀反，楊朝晟遭到脅迫留在軍中。唐德宗巡幸梁、洋二州，邠寧節度使韓游瑰退兵保衛邠、寧二州。李懷光曾在邠、寧二州任職時，其黨羽張昕在邠州總管後方政務。張昕得知李懷光謀反後，大肆勒索軍餉，招募很多士兵，想暗中投降李懷光。當時楊朝晟的父親楊懷賓是韓游瑰的部將，夜晚帶幾十名騎兵斬殺張昕和同謀者。韓游瑰派楊懷賓到行宮報告流亡的唐德宗，唐德宗慰勞楊懷賓，讓他兼任御史中丞。叛軍間諜到河中後，楊朝晟得知此事，便哭著對李懷光說：“我的父親殺張昕為國家立下功勞，我作為他的兒子應當遭受處罰，不可以掌管軍事。”李懷光於是將他囚禁起來。
貞元元年（785年），韓游瑰等各路軍馬攻打李懷光，楊懷賓作戰甚為出力。李懷光之亂平定後，唐德宗念其忠心，特派副元帥渾瑊前往赦免楊朝晟，並任命他擔任韓游瑰的都虞候。 父子二人都曾擔任開府、賓客、御史中丞，軍中將士們認為他們很榮耀。
平息兵變
貞元四年（788年）五月，吐蕃三萬多騎兵侵犯唐朝的涇、邠、寧、慶、鄜等州。 六月，由於吐蕃侵犯邊塞，韓游瑰親自率軍戍守寧州。當時軍紀鬆弛，士兵驕橫放縱，恰逢韓游瑰生病，便請求朝廷派人將自己替代回朝。七月初五日，朝廷徵召韓游瑰入朝擔任宿衛之職，派左金吾將軍張獻甫代替韓游瑰擔任邠寧節度使。張獻甫還未到任之前，七月初七日夜裡，韓游瑰沒有告訴眾人，便輕裝騎馬回到朝廷。戍卒裴滿等人害怕張獻甫的嚴厲，便乘著沒有主帥的時機，在七月初八日率領他的同夥發起兵變。裴滿說：“張公本不出於本軍，我一定要抗拒他。”於是，他們到市肆去搶劫，還包圍監軍楊明義的住所，讓他上奏朝廷請求任命范希朝為邠寧節度使。楊朝晟躲避兵亂，逃出城來。第二天，楊朝晟聽說要請范希朝出任邠寧節度使，便回到城中，哄騙作亂士兵們說：“你們所請求的，很合我的心意，我是來慶賀的！”作亂的士兵們稍微安定一些。楊朝晟暗中聯絡各將領，與他們謀劃殺死兵變的首惡分子。三天后的早晨，楊朝晟率領著兵馬，召集作亂的士兵，對他們說：“前幾日報請朝廷的要求沒有批准，現在張公已經來到邠州，你們發動變亂，應當處死，但不會將你們都殺死，你們最好自己推舉出帶頭的人來。”士兵們呼喊著檢舉揭發，楊朝晟於是殺死二百多人（一說三百人），並率領大家迎接張獻甫進入軍中。唐德宗任命范希朝為寧州刺史，作為張獻甫的副手，並且加封楊朝晟擔任御史大夫。
擔任節度
當初，鹽州陷落以後，邊疆地區不再有防守的屏障，吐蕃經常截斷靈武的通路，侵害攪擾鄜州、坊州。貞元九年（793年），二月十二日，唐德宗頒詔派兵三萬五千人修築鹽州城，還頒詔命令涇原、山南、劍南各自派兵深入吐蕃地區，以便分散吐蕃的勢力。鹽州城經二十天的修築便告竣工，朝廷命令鹽州節度使杜彥光前往戍守，命令楊朝晟分兵駐守士馬鎮木波堡。 從此以後，靈州、夏州、河西一帶獲得安寧。
貞元十二年（796年）五月初六日，張獻甫突然去世，監軍楊明義奏請朝廷讓楊朝晟暫時代理留後事務。五月十四日，唐德宗任命楊朝晟為邠寧節度使。 同年，楊朝晟因母喪離職。後來，楊朝晟得到朝廷重新起用，擔任左金吾大將軍同正、邠州刺史，兼任御史大夫。
築城禦敵
貞元十三年（797年）正月，由於方渠、合道、木波都是吐蕃的交通要道，楊朝晟便奏請朝廷修築方渠、木波、合道三城來堵斷吐蕃進兵通路。當時唐德宗亦有在那裡築城的想法，便讓人詢問楊朝晟需要多少兵馬，楊朝晟回答說：邠寧的兵馬足夠築城，不必煩勞其他道兵馬。”唐德宗又讓人問他說：“以往修築鹽州城，使用七萬兵馬，才剛剛能夠成就事功。如今方渠、合道、木波三城離吐蕃的疆境更為迫近，需要的人馬自當是加倍的，事情反而相反，這是為什麼呢？”楊朝晟回答說：“修築鹽州城的的人馬，吐蕃軍預先就知道訊息。現在我們卻是徵調本鎮的兵馬，不超過十天，就能趕到邊境，出其不意地修築三城。吐蕃以為我軍人數不會少於七萬，他們的人眾未能集中，便不敢輕易前來侵犯我軍。不超過三十天時間，我們將三城修築完畢，留下兵馬戍守在那裡，即使吐蕃前來，也沒有辦法。待三城旁邊的野草被吃光以後，吐蕃便無法久留。吐蕃撤退以後，我們便運送糧草充實三城，這才是萬全之策。如果大規模地集結各道兵馬，一個多月以後才能趕到，但吐蕃也會集結人眾前來，與我們交戰爭鋒，連誰勝誰敗都無從知道，哪裡還有時間修築三城呢！”唐德宗聽從他的建議。
貞元十三年（797年）二月，楊朝晟將軍隊為成三部分，各自修築一座城。軍吏說：“方渠沒有水井，不能屯駐軍隊。”判官孟子周說：“在國家太平時，來方渠定居的人形成街市，如果沒有水井，怎么能夠使人口聚集在這裡呢？”於是，他命令人們疏浚廢井，果然得到甘美的井泉。同年三月，三城修築成功。四月初五日，楊朝晟的軍隊回到馬嶺縣，吐蕃這才發兵追趕楊朝晟，與楊朝晟對抗好幾天，才撤兵離去。 於是，楊朝晟修築馬嶺城後率軍返回，開闢土地三百里。
楊朝晟服喪期滿後，加任檢校工部尚書。貞元十七年（801年）五月，楊朝晟調兵在寧州防禦吐藩，恰逢此時楊朝晟患病。五月二十四日，楊朝晟病逝於寧州。
《舊唐書·卷一百四十四·列傳第九十四》 《新唐書·卷一百五十六·列傳第八十一》 《資治通鑑·卷二百三十至二百三十六》有傳。
主要成就
楊朝晟早年多次隨軍討伐叛亂，擔任邠寧節度使後，修築方渠、木波、合道、馬嶺等城，以防禦吐蕃的進犯，開闢土地三百里。
歷史評價
劉昫等《舊唐書》：“其下諸將，郁有勞能。勝生異域，推位讓國，堅留宿衛，顧慕華風；居中土者，豈不思廉讓耶！”
軼事典故
當初，楊朝晟修築方渠時，缺水飲用，有一條青蛇從陡坡往下遊動，跟蹤察看，水從下面流出來，楊朝晟命令築堤圍起來，於是匯成深潭。士兵仰仗它飲用充足，這發現水源修水潭的事報告朝廷。朝廷命令修廟，命名這泉水為“應聖泉”。
家庭成員
父親：楊懷賓，御史中丞。
