簡歷
歷任北京師範大學黨委青年部幹部、社會科學處副處長、北師大校副秘書長、國家語言文字工作委員會語言文字套用管理司司長(副司級)、教育部語言文字套用管理司副司長、司長、教育部社會科學司司長等職。
2005年12月任教育部社會科學司司長。
1995年至1996年,曾在美國俄亥俄州立萊特大學作訪問學者。
中共教育部黨組2013年6月3日決定,因另有任用,免去楊光同志的社會科學司司長職務。
2015年,因任職年齡到限,免去楊光的中國教育出版傳媒集團有限公司董事長職務。
學術
公開出版發表著作200餘萬字,主要有《如何提高組織管理能力》、《教育的階段性和教育方針》、《我國考試制度中的幾個熱點問題》、《海外中文教育中的幾個問題》、《美國高校財政拮据給我們的啟示》等。