植物營養器官的變態

在我們的印象中，莖總是生長在地面以上，而根則在地面以下。但是有些植物的根、莖卻不是如此。例如蓮藕是從泥中挖出來的，人們總誤以為它是根，其實，它是莖變來的。在自然界中，有些植物的營養器官，適應不同的環境，行使特殊的生理功能，其形態結構就發生變異，經歷若干世代以後，越來越明顯，並成為這種植物的特性，這種現象稱為營養器官的變態。植物的根、莖、葉都有變態的現象。

根的變態有以下幾種：
（1）肉質直根——這類根是胚根和胚軸發育來的，變態根內薄壁組織發達，細胞內貯藏著大量的營養物質。如蘿蔔、胡蘿蔔。
（2）塊根——由不定根或側根發育來，主要是澱粉。如甘薯。
（3）氣生根——由不定根暴露在空氣中形成，可從空氣中吸收水分。如玉米。
（4）寄生根——也是不定根的變態，它們直接伸入到寄主的組織中，吸收生活所需要的物質，因而嚴重影響寄主植物的生長。如菟絲子，它的葉退化，不能進行光合作用，靠寄主生活，是田間的有害雜草。
莖的變態有地下莖變態和地上莖變態。地下莖變態是生長於土壤中的枝條，它的形態結構發生明顯變化，但仍保持枝條的基本特徵，常見的根狀莖、塊莖和鱗莖。
（1）根狀莖——如藕就是蓮的根狀莖，其上有節和節間，在節處有小而退化的鱗片及不定根，葉腋有芽發育成地上枝，地下莖頂端有頂芽繼續生長。
（2）塊莖——如馬鈴薯植株的基部長出來的枝伸入到土壤中，頂端膨大長成塊莖，上有節有芽，保留著莖的特徵，內薄壁組織發達，有大量的澱粉。
（3）鱗莖——如洋蔥有許多鱗片葉著生在扁平的鱗上，中央有頂芽，下邊生有許多不定根，大量營養物質貯藏於鱗片葉內，形成鱗莖。
有些植物的地上枝條也可以發生變態，如葡萄的卷鬚，山楂的刺。
葉的變態常見的有葉卷鬚和葉刺。
（1）葉卷鬚如豌豆的葉為具有多片葉的複葉，在複葉頂端的幾片小葉變成卷鬚，其它小葉如常。葉卷鬚和莖卷鬚一樣，都有將植株攀緣在其它物體上的功能。
（2）葉刺是葉或葉的一部分的變態，如刺槐複葉葉柄基部有一對堅硬的刺，就是托葉變來的。葉刺和莖刺一樣，對植物都有保護作用。