形態特徵
體長為99mm，夏毛紅紅棕色或棕 褐色，從頭頂、頸背、脊背至臀部毛色均一致，體側毛色為灰色或稍帶黃棕色澤，與背色分界不明顯。體側灰色區相當寬，腹毛灰色，有白色毛尖，帶有淺棕色澤。尾二色。冬毛淡，為淺棕色，稍有點灰色光澤，體側杏黃色，額及吻部灰白色。腹毛白色或淡黃。“深背色、窄色區”是林區種的主要鑑別特徵。另外，與紅背䶄耳內黃褐色緣毛相比，棕背平耳內緣毛色呈灰褐色。
棕背䶄體形粗胖體長80～130毫米。尾短而纖細，約為體長的1/3。體毛長而有光澤。四肢短小，後腳長一般小於20毫米。耳較大，匿隱於毛中。
背部毛為紅棕色，毛基灰黑色，毛梢紅棕色，夾雜少量的全黑色毛，身體兩側及腹毛灰白色。尾毛短，上面灰黑色，下面灰褐色。
棕背䶄鼠的頭骨較粗短，眶間中央有下凹的縱溝，直到額骨的後端，仍顯下餡。腦顱較長。聽泡不大。顴骨略粗大。
牙齒比較強大。上頜第一臼齒有5個關閉的三角形，第二臼齒也有5個，第三臼齒有4個，另外在上頜第三臼齒內側有3個突角。
齶骨後緣沒有骨橋，臼齒齒根在成年後才出現。尾長僅為體長的三分之一，第二上臼齒內側僅有3個突角，與紅背䶄明顯不同。個體較大，耳的長度較紅背平稍短，耳朵露出毛外。腳背短毛稀疏。腳掌裸露，後腳足墊6個。雌鼠郛頭4對。
生活習性
屬於林棲種類，在內蒙古大興安嶺林區全境均有分布，主要棲息於針闊混交林中，為該類林型的優勢種。在林區，該鼠喜歡在山地等地勢較高的、土壤乾燥處做窩，而到較濕處取食綠色食物。森林採伐後，在排水不良且保持一定濕度的地區，如林區在20世紀50年代的擇伐跡地，由於次生闊葉林生長，鬱閉度仍較好，棕背䶄數量反而增加；在1983年原地調查時，由於落葉松林30年後已經天然更新，次生林生長茂密，棕背平仍是當地的優勢種群（羅澤王旬）。但在一旦採伐跡地變為乾旱的荒山榛叢景觀，棕背平數量就會銳減，甚至絕跡（夏武平、李清濤）。棕背䶄全年數量季節波動為單峰型，每年的8月份為數量高峰期。1957年羅澤王旬在伊圖里河山坡落葉松採伐跡地調查，每百鋏日捕獲率：5、6、7、8、9、10各月份分別為1.41%，0.94%，4.44%，7.09%，3.75%和2.50%；在山谷落葉松林林擇伐跡地每百鋏日捕獲率5～10月各月分別為：0.46%，0.74%，4.81%，9.20%，5.50%和3.55%。2002年內蒙古大興安嶺林區綽源等幾個林業局從4月至10月各月調查棕背䶄捕獲率，結果也顯示出明顯的單峰型。
棕背䶄晝夜均可活動，夏季圍繞倒木或樹樁疾走，爬上爬下，一般在倒木、灌木叢下、草叢中、枯枝落葉層下掘洞做窩，或空朽的樹洞中、樹皮縫、枝杈處等也可做窩。
繁殖習性
每年的5～9月初繁殖，每窩產仔4～6隻。
單峰型是北方獸類數量季節消長型，由 棕背平的數量季節變動也能得出這一結論。由於內蒙古大興安嶺林區氣候寒冷，為了提高幼仔活率，每年春末夏初生出幼仔，，兩窩幼仔幾乎沒有時間間隔，除了大約17～20天的妊娠期外。這主要是因為需要在較顯溫暖的6～8月份將幼仔產出，並能儘快長大，多數能存活。每年的5～6月份為繁殖盛期，8月以後繁殖速度下降。9月上旬偶然見到孕鼠。8月份大量幼鼠參加到種群中，至使種群數量出現高峰期。棕背鼠平有年際間的數量波動，數量高峰年為3～4年一次，但為不規則的年季變動。
食性
棕背䶄在早春或秋季時啃咬幼樹的樹皮，有時可爬上樹尖進行咬枝梢。也取食松樹種子，影響森林更新。晚春後桎 夏季草本植物生長後，開始取食綠色植物；8～9月份則吃樹皮、榛子等，這時是為了越冬貯備能量。冬季不冬眠，因其有較厚的被子毛和脂肪，且雪被的保溫作用，所以能在雪下活動自如。1991年在吉文林業局調查發現，在乾旱的陽坡樟子松林，林齡15年生愛害鼠危害嚴重，被害率高達30.7%，其中環狀剝皮一半以上的樹木就達到29.6%；其次為新造林地和幼林地，受害株率達到20%。林齡15年生以上的針闊混交林也有被害的林木，被害率達到4.6%。
棕背䶄喜歡取食的草本植物種類較多，有東方草莓（Fragaria orientalis ），刺玫薔薇（Rosa davurica）的果實，地榆（大葉黃瓜香）（Sanguisorba officinalis），翻白蚊子草（Filipenaule intermecia），車前草（Plantago asiatica），山萵苣（Lactuca inbica），延胡索的球莖、鳳毛菊的嫩枝、五福花、紅脈巢菜、山芝麻、人字果等。對樟子松、落葉松、楊樹等喬木樹皮也較喜歡。不喜歡取食樺樹皮及葉、雲杉、榛子樹、稠李、柳條等。每年的9月中下旬與翌年早春時節 ，林區的氣候寒冷，綠色植物迅速枯黃，棕背䶄便開始危害林業，啃咬幼樹的樹皮，取食時可以環狀剝皮，咬食幼苗主梢，危害期可長達半年，特別對灌木的危害在天然林中非常嚴重。由於食物的缺乏，春季當松樹種子開始萌發時，又開始取食種子，影響松樹的更新和造林。
分布區域
國內分布於新疆、內蒙古、東北、河北、山西等。國外則由北歐斯堪的納維亞半島，向東穿過整個西伯利亞，至堪察加半島，向南至烏拉爾、阿爾泰地區。在朝鮮、日本也有分布。在內蒙古大興安嶺林區全境均有分布。
保護級別
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-低危（LC）。
