特徵
雌性的棋斑水游蛇體型較雄性大，它們體長最長可達1至1.3米。棋斑水游蛇的身體顏色多呈灰綠色和褐色，或接近黑色，背部有黑點狀的斑紋。腹部有時會呈黃色或橙色一類鮮艷的顏色，加上分布著黑色的斑點，看起來像一粒骰子，因此在西方棋斑水游蛇亦被稱為“Dice snake”，即骰子蛇之意。
棋斑水游蛇處於交配期時（約為三月至五月）棋斑水游蛇會聚集成群體，互相選擇對象。在七月左右雌蛇會開始產卵，其生產量每次約有10至30枚蛇卵。約於九月時候，幼蛇就會孵化。十月至四月期間，棋斑水游蛇會躲進接近水源而又乾爽的洞穴里進行冬眠。
地理分布
棋斑水游蛇主要分布於歐洲及亞洲，包括中國、巴基斯坦、以色列、埃及、伊拉克、德國、瑞士、奧地利、法國、比利時、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、波士尼亞黑塞哥維那、黑山共和國、馬其頓共和國、塞爾維亞、義大利、捷克、阿爾巴尼亞、羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利、土耳其、希臘、賽普勒斯、阿富汗、俄羅斯、亞美尼亞、烏克蘭、亞塞拜然、喬治亞、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯、約旦、敘利亞及葉門等地方。
生活習性
“食魚者”棋斑水游蛇棋斑水游蛇棲息環境因生活習性不同而有差異。蛇是一種變溫動物。體溫高時，代謝率高，活動頻繁；體溫低時，代謝率低，活動減弱。炎夏的酷暑，它們喜歡在樹蔭、草叢、溪旁等陰涼場所生活棲息。從秋季到冬季，逐漸進入到"冬眠"期。一般的毒蛇從11月下旬就已經開始不吃不喝，不蛻皮，相繼入洞冬眠了，這時它們往往是幾十條甚至成百條群集在位於高燥處的洞穴里或樹洞裡蟄伏過冬。待到翌年春暖花開，才從蟄伏狀態中甦醒過來。從入洞到冬眠期大約需要三個月時間，主要依賴以脂肪形式貯藏在體內的營養物質進行緩慢的補充來維持其最低限度的生活營養料。
