概述
現在，無論在超級商場還是在雜貨店，當我們把選購的商品送到收款台時，收款員將每件商品上的條型碼用收款機上掃瞄器掃過之後，收款機即刻就可列印出你的帳單。免除了收款員繁瑣的計算和顧客等待的煩躁，每一個去過商場的人都體驗到了這小小的條碼給我們帶來的方便。可以說條型碼技術改變了原有的腦品經營方式，對商品流通業的發展起到了巨大的推動作用，但是，人們很少知道條型碼的起源以及IBM公司對條型碼技術的貢獻。
條型碼的發明應該歸功於IBM公司的高級技術專家伍蘭德先生和他所領導的研究小組。早在1952年，伍蘭德就獲得了一項類似“牛眼”的商品標識碼的設計專利，這種商品標識碼由一組同心圓環組成，通過每個圓環的寬度和圓環之間距離的變化，來標識不同的商品。但是由於當時計算機技術水平的限制，伍蘭德的設計未能賦予實現。進入七十年代後，商品流通業得到了迅速的發展，商品的種類日益增多，無論是製造商還是經銷商，都想找到一種簡單有效的商品管理方法。然而，解決這個問題的最佳途徑就是建立統一的商品標識碼，另一方面，當時以IBM公司為首的計算機公司，在計算機和雷射掃描技術方面日益趨近成熟，因此利用統一的商品標識碼對商品實行計算機管理的時機已經到來。為了選擇一種快捷、簡單、準確，並可以用雷射掃瞄器讀取的商品標識碼，美國於1971年成立了“標準碼委員會”(UUC)負責這項工作。伍蘭德代表IBM公司加入了這個組織。
當時，IBM公司在雷射掃描技術和商品標識碼的研究中處於領先地位，伍蘭德在研究中發現，他起初所設計的“牛眼”碼在實施上存在著許多困難，繼而又設計了現在普遍使用的條型碼，並率先在辛辛那提的一家零售店實施和推廣條型碼掃描技術。經過試驗發現條型碼比伍蘭德原來設計的“牛眼”碼有很多的優越性。因此，IBM公司向“標準碼委員會”推薦將條型碼作為統一的商品標識碼。伍蘭德先生向委員會闡述了條型碼的優越性和可行性，指出“牛眼”碼在實施上存在的困難。伍蘭德先生的報告得到了委員會的認可。於是，委員會於1972年作出決定，將IBM公司推薦的條型碼作為統一的商品標識碼，從而使千姿百態的商品有了統一的識別標準。條型碼的使用，為商品流通業實現計算機管理奠定了良好的基礎。
IBM公司於1973年公布了它的新產品：具有條型碼掃描功能的收款機，並於次年在一些零售店和商場開始運用。到1976年，條型碼和掃瞄器在各大超級商場得到普及。IBM在條型碼技術上的研究成果，大大地推動了條型碼技術在商品流通領域的普及和使用，並迅速延伸到郵政、圖書發行等其它流通領域。今天，條型碼不僅僅是美國商品標識碼的標準，而且成為了全球範圍內的商品標識碼的標準，幾乎在每種產品上，我們都可以發現各種各樣的條型碼。 條型碼作為現代重要的信息技術之一，也成為美國一個重要的信息工業，形成了年產值14億美元的工業規模。條型碼對商品流通業、製造業、信息業產生了如此巨大的影響，使當時在任的美國總統布希都為之震撼。伍蘭德先生也由於發明了條型碼，獲得了美國國家技術獎章。
條形碼技術的套用，是現代商品流通業實現現代化管理的第一步。進入70年代後，商品流通業得到了迅速的發展、商品種類急劇膨脹，就目前我國情況而言，就擁有2000多萬家企業，生產著數以百萬計的產品。商品種類的增加，給流通領域中商品的管理帶來了極大的困難，條形碼技術正是在這種情況下應運而生，並得到了行業的認可和套用。無論是生產廠家還是零售商，商品的現代化管理都是從條形碼套用開始的。對生產廠家來說，條形碼的套用，可以加強企業內部的成品管理，提高管理人員的工作效率，提高信息傳遞速度和準確性，特別對成品庫和銷售的管理，可得到明顯的收效。從發展的角度來看，信息技術在商品流通業得到了廣泛的套用，生產廠家和零售商的聯繫日益緊密，商品信息交換日益頻繁，電子訂貨系統在西方國家已經普遍使用，而這一切都是基於條形碼的套用。 在現代化的市場管理中，沒有條形碼的商品就象沒有商標的商品了樣，不會被市場接受。因此，有人把條形碼比作商品進入市場的通行證，是非常恰當的。對零售商而言，條形碼不僅提高了商品管理的現代化水平，還可以帶來大、量的市場信息。因為條形碼可以通過掃瞄器讀取到計算機中，使管理者掌握消費者的購買信息成為可能。因此，條形碼成為了商品管理的一種語言，沒有條形碼，生產廠家與零售商之間，零售商和消費者之間就無法進行信息勾通。
正是由於條形碼在商品流通領域中起到了巨大作用，IBM公司作為開闢條型碼技術的先驅者，在過去的20多年中，對條型碼技術不斷研究更新，不斷推出新成果和新產品，在該領域中，始終處於先導者的地位。1BM公司有專門研究條形碼的實驗室和一批經驗豐富的高級技術專家。特別針對條形碼在商品流通領域中的套用，提供全方位的產品和解決方案。商品的條碼化是商品流通業套用POS系統的前提條件，IBM研製的POS終端(Point of sales，定點銷售系統)，是條形碼套用最前端的設備，在全球的裝機量已超過100萬台，約占全球總裝機量的50％ 。早在70年代初，IBM就宣布推出了第一個POS系統，使條形碼技術在現代商品管理中得到了有效的套用。
此後，IBM公司又基於商品流通業的實際需求，相繼推出第二代和第三代POS系統。IBM最新產品POS4694，能識別24種不同標準的條碼，使條形碼技術套用更加廣泛和有效。IBM公司對商品流通業信息技術的支持，在全球範圍內取得了成功，也使IBM公司在商品流通業成為最大的信息技術廠商。
IBM先進的產品、優質的服務，贏得了眾多用戶的信賴，成為商品流通業可靠的、長期的合作夥伴。今天，IBM公司本著“用戶第一，精益求精”的企業精神，向用戶提供全方位的解決方案，展現在用戶面前的，不再是單一的POS終端和條碼掃瞄器，而是滿足用戶需求的完整的計算機套用系統。IBM公司的先進技術，將在商品流通業現代化建設中得到更加廣泛的套用。
標準
條型碼與自動化標準
編號 標準標號 標 準 名 稱
H001 GB 12904－2003《商品條碼》(代替GB 12904－1998)
H002 GB/T 12905—2000《條碼術語》
H003 GB/T 16830—1997《儲運單元條碼》
H004 GB/T 18127—2000 《物流單元的編碼與符號標記》
H005 GB/T 15425—2001 《EAN·UCC系統128條碼》
H006 GB/T 18347—2001 《128條碼》
H007 GB/T 18283—2001《店內條碼》
H008 GB/T 16986—1997《條碼套用標識》
H009 GB/T 12908—2001《三九條碼》
H010 GB/T 16829—1997 《交插二五條碼》
H011 GB/T 12907—1991 《庫德巴條碼》
H012 GB/T 14258—1993 《條碼符號印刷質量的檢驗》
H013 GB/T 18348—2001 《商品條碼符號印製質量的檢驗》
H014 GB/T 12906—2001 《中國標準書號條碼》
H015 GB/T 16827—1997 《中國標準刊號(1SSN部分)條碼》
H016 GB/T 16828—1997 《位置碼》
H017 GB/T 17172—1997《四一七條碼》
H018 GB/T 17231—1998 《訂購單報文》
H019 GB/T 17537－1998 《訂購單應答報文》
H020 GB/T 17536－1998《訂購單變更請求報文》
H021 GB/T 17708－1999 《報價請求報文》
H022 GB/T 17707－1999《報價報文》
H023 GB/T 17233—1998《發貨通知報文》
H024 GB/T 17232－1998 《收貨通知報文》
H025 GB/T 17705—1999 《銷售數據報告報文》
H026 GB/T 17706—1999 《銷售預測報文》
H027 GB/T 17709—1999《庫存報告報文》
H028 GB/T 18125—2000 《交貨計畫報文》
H029 GB/T 18129—2000 《價格／銷售目錄報文》
H030 GB/T 18716—2002 《匯款通知報文》
H031 GB/T 18715—2002 《配送備貨與移動報文》
H032 GB/T 18785—2002 《商業賬單匯總報文》
