星系簡介
疏散星團 m6 (ngc 6405)，類型‘e’，位於天蠍座蝴蝶星團
赤經 17 : 40.1（小時:分）
赤緯 -32 : 13（度:分）
距離 1.6（千光年）
視亮度 4.2（星等）
視大小 25.0（角分）
詳細信息
m6的距離被rohlfs等人估計為2000光年左右，mallas/kreimer和《sky catalogue 2000.0》上給出的也是這個數值，但是burnham報告說，進一步研究表明，由於消光的作用，真正的距離可能更近，應該在1300到1470光年之間；kenneth glyn jones認為是1304光年。由archinal/hynes和webda給出的最新數據分別是1,584和1,588光年；我們在這裡取其近似值1,600光年。按照這個距離，這個星團25'的視直徑對應的真實大小為12光年左右，向外擴展到25光年的空間中（對應於wallenquist的54'）。平均密度估計為每立方秒差距0.6顆恆星。m6的年齡也不確定，burnham估計為10,000萬年，而《sky catalogue 2000.0》上是5,100萬年，webda的數據則是9,500萬年。
這個星團中最亮的恆星是天蠍座變星bm，即hd 160371，一顆黃橙色的超巨星（光譜型為k0-k3 ib），是顆半規則的srd型變星，其視亮度在5.5和7等之間變化。它的亮度變化使得這個星團的總星等也在顯著的變化。這顆恆星是在我們照片中形成明顯平行四邊形的那4顆亮星中最左邊的那顆。最熱的恆星是光譜型b4-b5的藍色主序星。burnham列出了m6中最明亮的恆星：
1. 6.17等，光譜型k0-k3（即天蠍座bm）；
2. 6.76等，b8；
3. 7.18等，b5；
4. 7.26等，b4；
5. 7.27等，b8；
6. 7.88等，b9。
橙色超巨星和明亮的藍色主序星在這個星團的彩色照片中對比強烈，參見noao的m6彩色照片。
trumpler將m6的類型歸類為ii,3,m，而《sky catalogue 2000.0》中給出的trumpler類型為iii,2,p，götz和archinal/hynes則認為是ii,3,r。
在所有messier天體中，m6與銀河中心方向的夾角最小。銀河中心位於人馬座，非常靠近人馬、天蠍和蛇夫這三個星座的交界點。
burnham認為ptolemy對其近鄰——m7的描述中，可能已經包括了m6，但是通常認為發現者是de chéseaux，他首次明確地將m6辯認為“一個非常美麗的星團”。按照kenneth glyn jones的說法，hodierna在1654年以前就看到過m6，並且數出了其中18顆恆星。lacaille在1751-52年將它包括進自己的星表，編號為lac iii.12，梅西耶最後在1764年5月23日將其編入星表。
