M82星系簡介
赤經 09 : 55.8 (小時：分)
赤緯 +69 : 41 (度：分)
distance 12000 (千光年)
視亮度 8.4 （星等）
視大小 9x4 (角分)
詳細信息
M82由Johann Elert Bode於1774年發現。
M82星系與它的近鄰星系M81是一對物理雙星（可在北半球觀測到），它是II型不規則星系的原型,即一個不規則的“圓盤”。其核心區因為與M81星系的密近會合而發生著戲劇性的變化--正在經歷一場激烈的星爆並展現出其壯觀的暗帶。這些狂暴的外爆氣體流也是強烈的射頻源，Henbury Brown於1953年發現他們，它起初被命名為大熊座A（Ursa Major A，大熊座中最強的射頻源），並作為3C 231收入劍橋射電源第三星表。
在紅外波段，M82是天空中最明亮的星系，這就是所謂的紅外超現象（波在紅外波段的亮度遠強於可見光波段）。這種現象同樣可在星系M51、NGC5195以及NGC 5128（人馬座A）中觀測到。正如John Mallas所描述的那樣，它看起來就像一條銀色帶。
最近，“哈勃”在M82中發現了百餘顆新生的球狀星團，估計它們的生成與M82、M81兩星系的密近會合有著直接的關係。據推測，最近的一次潮汐引力相互作用發成在過去5千萬到幾億年間：STScI的最擬和值為6億年前，至此以後長達億年之久的強相互作用事件拉開了帷幕。
作為M81星系群中的一員，M82與之相隔1200萬光年。
M82與M81一起於1774年12月31日由Johann Elert Bode發現，在其星表中編號為No. 18；他描述M82為“暗淡的光斑”、“蒼白的長條形”、與M81相隔0.75度。1779年8月Pierre Méchain重新發現了這兩個“暗淡的光斑”--M81、M82星系，並將其觀測結果匯報給梅西耶，後者在1781年2月9日完成了兩個星系的位置測量後，將它們收入星表。
M82在梅西耶星體中屬於少數幾個同時被Herschel編號的天體，在威廉姆·赫歇耳公布於1802年9月30日的一份觀測報告中它的編號為H IV.79（通常赫歇耳會儘量避免編錄梅西耶天體）。
William Parsons伯爵三世（Rosse家族的第三代傳人）是第一個指出M82中心區具有暗塵帶以及可見光斑的天文學家。
Halton Arp在他的特殊星系表中將M82編號為No. 337。
Lebofsky、Rieke以及Kailey報告在M82中觀測到了超新星1986D，這在Kenneth Glyn Jones的書中有所提及。但這次“超新星”事件被證明是一次誤報。實際上，一個變化微小的2微米波長紅外源是這次錯誤的元兇。
