星系簡介
赤經 18 : 04.6(小時:分)
赤緯 -22 : 30(度:分)
距離 4.25(千光年)
視亮度 6.5(星等)
視大小 13.0(角分)
詳細信息
按照burnham的說法,s.n. svolopoulos在1953年已經證認出57顆成員恆星(使其trumpler級別變為i 3 m),其中最明亮恆星是光譜型b0的巨星。這意味著這是個非常年輕的星團:sky catalog 2000估計年齡為4.6百萬年,並且聲稱這個星團是人馬座ob1星協的一部分。
由於它非常靠近三裂星雲m20(它的外層星雲出現在我們圖片左上側邊緣),顯示礁湖-三裂天區的照片上的確也包含了m21,比如這一天區的大幅dssm圖片。
這個星團的距離不同的資料來源給出了不同的結果:mallas/kreimer給出的是3,000光年,burnham是2,200,而kenneth glyn jones和sky catalog 2000都是4,250光年。有趣的是,所有的資料來源給出的三裂星雲m20的距離也都不同,因此星團m21和三裂星雲哪個離我們更近也還不確定。
疏散星團m21是由梅西耶發現的,他在1764年6月5日將其編入星表。