梅西耶79

梅西耶79是球狀星團,是少數位於相反半球的球狀星團之一。


M 79
球狀星團 M79NGC 1904),類型V,位於天兔座
赤經05 : 24.5(小時:分)
赤緯-24 : 33(度:分)
距離42.1(千光年)
視亮度7.7(星等)
視大小9.6(角分)
由Pierre Méchain在1780年發現。
球狀星團M79是由Pierre Méchain在1780年10月26日發現,並且報告給他的朋友兼同事Charles Messier的,後者在1780年12月17日測量了它的位置,並且將其納入他的星表。大約在1784年前後,William Herschel最早將它分解為恆星,並且辨認出這是一個球狀星團。
M79是個美麗的球狀星團,位於天空中一個相當不尋常的位置上:大部分球狀星團都聚集在銀心附近,但這個卻是少數位於相反半球的球狀星團之一,也就是說,對於處於我們銀河系中心核球中的假想觀測者來說,它的距離比我們地球還要遠。它距離我們40,000光年稍多一些,但是距離銀心約有60,000光年。
在這個距離上,M79的9.6角分視直徑對應的真實大小約為118光年。這個星團稍顯橢圓,在45度的方位角上有些拉長。它只擁有7顆已知變星。它正在以大約200千米/秒的速度遠離我們而去。
2003年,人們發現M79也許是我們銀河系球狀星團系統中的一個相當新的移民:它也許來自於大犬座矮星系的殘留球狀星團系統,或許仍是它的成員之一。這個矮星系正在經歷著一場與我們銀河系之間的超親密接觸,正處於逐漸被瓦解的階段。除了M79以外,還有三個球狀星團也被懷疑是從大犬座矮星系中移民過來的,它們是:NGC 1851NGC 2298NGC 2808
M79西南側大約0.5度處,有一顆5.5等的恆星ADS 3954,還有它的7等伴星,間距為3"。

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