星系簡介
赤經 18 : 36.4（小時:分）
赤緯 -23 : 54（度:分）
距離 10.4（千光年）
視亮度 5.1（星等）
視大小 32.0（角分）
詳細信息
由abraham ihle在1665年發現。
這可能是第一個被發現的球狀星團，是由abraham ihle在1665年發現的。按照kenneth glyn jones的說法，hevelius可能在更早之前就看到了這個天體（根據6個天體的列表中，也被de chéseaux，le gentil以及abbe nicholas louis de la caille觀測到，前者將這個天體編為第17號天體，後者將其編入了他的南天星表，編號為lacaille i.12。梅西耶在1764年6月5日將其編為john bevis的英格蘭星圖上。
m22是個非常顯著的天體。距離我們10,400光年，是離我們最近的球狀星團之一。在這個距離上，它的32'的角直徑，比滿月的視直徑稍大，對應的真實大小約為97光年；目視時，仍有大約17'。它的亮度比武仙座球狀星團m13還明亮，因此北半球緯度不高的觀測者可以用肉眼看到這一天體，比它更明亮的只有南天的兩個明亮球狀星團（不在messier星表內），分別是半人馬座omega（NGC 5139）和杜鵑座47（NGC 104）——以上提到的是天空中最明亮的4個球狀星團。
儘管shapley和pease在這個巨大的恆星蜂巢內數出了70,000顆恆星，只有相當少量的32顆變星被認證出來，其中半數早在1902年就已經為bailey所知了，其中的一顆長周期薴藁增二型變星很可能不是星團的成員星。星團中最明亮的恆星大約為11等。恆星散布在大約200光年直徑的區域內，以每秒149km的速度遠離我們而去。
這個星團值得關注是因為其中還包含了一個弱行星狀星雲，是由紅外衛星iras發現的，編號為iras 18333-2357或gjjc 1。這是繼m15中的pease 1之後第二個被發現的，位於球狀星團中的行星狀星雲，是僅有的四個已知的銀河系球狀星團中的行星狀星雲之一。
最近hubble太空望遠鏡對m22的研究發現有大量行星大小的天體遊蕩在這個球狀星團之中；這些天體的質量可能只有80倍地球質量，是通過所謂的微引力透鏡效應，即彎曲來自背景成員星的光線，而發現的。
對於觀測者來說，m22距離黃道只有不到1度是很有趣的，這樣就會經常發生行星與m22相合的現象。
