創始人
桑博並沒有明確的創始人，但現在的俄羅斯桑搏愛好者普遍認為是奧謝普科夫（Va-siliOshchepkov）和斯彼德諾夫（ViktorSpiridonov）開創了這項運動。歷史
桑博1904年，為了各自的利益，日俄兩國在中國境內爆發了著名的“日俄戰爭”，然而貌似強大的俄羅斯軍隊竟然不敵日本，大敗而歸。當時的沙皇尼古拉二世曾專門召開軍事會議分析戰敗原因，最終他們得出的結論是，戰略戰術並非失敗的主要因素，士兵的個體戰鬥力和戰鬥精神才是導致慘敗的根源。
1905年，在日本長大的柔道高手奧謝普斗夫回到了俄羅斯，俄軍方立即派出著名軍事教官斯彼德諾夫與他合作，將柔道與摔跤揉和在一起，設計出了一套適合俄國人體質特點的格鬥術，這就是“桑搏”。
1938年，蘇軍開始在全軍中推廣這種兇狠的格鬥術，其中頂尖高手紛紛被選拔到特種部隊服役。冷戰時期，桑搏作為一項格鬥運動成為超級軍事大國前蘇聯的“國技”。
自20世紀初發展起來，在前蘇聯統治時期，特別是史達林時代，桑搏作為一種團結各民族的體育運動，在前蘇聯15個加盟共和國內廣為發展和傳播，曾盛行一時，並開始具有國際影響力，有了專業的運動技術組織和國際、國內比賽。
分類與特點
分類
現代桑搏根據其風格主要可以分為三個流派：
• 運動桑搏（一種國際性的摔跤運動）、
•桑搏格鬥術（桑搏自衛術）、
•極限桑搏術（在最危險情況下使用的桑搏）。
特點
風格特點類似於柔道術或者合氣道，其主導思想是將自衛作為前提，針對持械或徒手攻擊者進行有效反擊，一般情況下都是後發制的，以防守反擊為主，是一種較為溫和的格鬥技術；
攻擊桑搏，主要是通過徒手或持械搏鬥對對手進行擒拿控制、繳械俘虜，類似於元限制搏擊術，可以對敵人進行廣泛的打擊，所以又被叫做“擊打式桑搏”。
極限桑搏術，又稱“特情桑搏”或“實戰桑搏”，專門為特種部隊和快速反應部隊以及執法軍警量身打造的格鬥技術，是一種純粹可以決定對手生死的格鬥技藝，是典型的專為“殺人技術”手段多樣，專業科學，根據完成任務的目的和目標的不同其格鬥形式也豐富多彩，被譽為前蘇聯克格勃“奪命利器”。
比賽規則
服飾
桑搏的專用道服上身就是紅色或蘭色衣（便於裁判識別），下身則是摔跤短褲，系紅色或蘭色腰帶，是典型的摔跤式著裝。
得分
得分規則同柔道比較相似，如果能幹淨、迅速地將對手摔倒在地上，可以獲得完全的勝利。或雙方的比分差距達12分，比賽也將結束。
犯規
桑搏的關節技同柔道非常相似，但不可以將手臂折向後背，也不可以對頭部進行按壓或扭動。除了柔道中的手臂關節技外，桑搏中還可以使用腿關節技。
比賽時，不可以用手擊打，不可以站立使用關節或反關節摔倒對方，不可以剜眼或手掐對方的喉嚨。
級別
運動桑搏：設男子57公斤級、62公斤級、68公斤級、74公斤級、82公斤級、90公斤級、100公斤級、100公斤以上級和女子52公斤級、56公斤級、60公斤級、64公斤級、68公斤級、72公斤級、80公斤級、80公斤以上級；
格鬥桑搏只設男子組，級別設定與運動桑搏相同。男子組單場比賽時長為5分鐘，女子組則為4分鐘。比賽除一方取勝外，還可能出現雙方喪失比賽資格的情況。
場地
桑搏比賽在邊長為11至14米的正方形軟墊上進行，軟墊以合成纖維材料製成，厚度不小於5厘米。其中比賽區域位於軟墊中央，為直徑6至9米的圓形，周邊有寬度不小於2.5米的保護區帶。比賽時，選手應著袖長至腕部的桑搏衫（含腰帶）、由軟皮革製成的桑搏靴和遮至腿1/3處的短褲，男選手可戴護襠。
比賽
前蘇聯體育聯合委員會在1938年將桑搏運動列為蘇聯正式體育比賽項目；1939年蘇聯舉行了第一屆全國桑搏大賽；
1972年在伊朗的德黑蘭舉行了首屆國際桑搏大賽；
1973年在伊朗首都德黑蘭舉辦了第一屆世界桑搏錦標賽；
1980年在前蘇聯俄羅斯舉行的奧運會上桑搏被列為表演項目。
現在桑搏世錦賽、世界盃賽、歐洲公開賽等各種各樣的國際比賽也很多，至今已成為與國際式摔跤並駕齊驅的一種摔跤門類。
中華台北隊選手楊雅鈞在亞洲桑博錦標賽中奪金
2013年6月，在韓國舉行的亞洲桑博錦標賽中，中華台北代表隊選手楊雅鈞，首日擊敗哈薩克斯坦選手，為中華台北代表隊奪得一面金牌。
