運動傷害的定義
運動這個名詞，包涵了肌肉的收縮活動、心智的活動、以及競賽或娛樂性質的身體活動。傷害則指的是，由於一次或多次的內發性或外加性作用力，對活體組織所造成的破壞結果。運動傷害的定義則在說明，凡是和運動有關而發生的一切傷害都可以列入運動傷害的範圍。例如：運動時踝關節外側韌帶扭傷、肢體被鈍物挫傷或撞傷、短跑選手肌肉拉傷等，都是大家相當熟知的運動傷害。
也有一些運動傷害專家認為，上述的這類傷害並不只限於在運動時才會發生，而且在診斷和治療時並沒有什麼特別的不同，只要有適當的處理就會獲得極佳的治療效果。相反的，有一些由於運動技巧錯誤或訓練不當所造成的特殊傷害，如“網球肘”、“投手肩”、“跳躍膝”、與“脛腔隙症候群”等，往往需要運動傷害專家的鑑定，才能得到正確的診斷，獲得較佳的治療效果，並進一步加以預防其再發或惡化，甚至增強受傷部位的韌帶與肌肉強度，而使運動員的運動成績進步，因此，這一類的“技巧性傷害”或運動形成的特殊傷害，才是真正的運動傷害的內涵，也是運動傷害專家能夠發揮專長之處。
儘管有關運動傷害的定義沒有固定的敘述，不過廣義的來說，運動傷害代表人體在各種不同的身體活動下，所產生的身體傷害皆稱之。狹義的來說，運動傷害則專指因運動而產生的身體特殊傷害情形，以有別於日常生活中一般身體肢體的傷害。不過，對體育教師或教練而言，深入了解運動時可能發生的所有身體傷害情形，是較為正確的運動傷害學習概念。
運動傷害的分類
運動傷害的分類方法極多，依照受傷的情況或症狀的病史來區分時，可分為急性運動傷害和慢性運動傷害兩種。
（一）.急性運動傷害
所謂“急性運動傷害”是指單一次內發性或外因性的刺激，使組織器官破壞的現象。受傷者可以很清楚的記住；是那一次上課、練習或比賽中發生。就傷害的性質而言，可分為：
a.肌肉拉傷(strain)
肌肉在單一次的強大收縮作用下，或者不正常的肌肉協調、活動，而形成的肌肉受傷情形，最常見的是大腿肌肉拉傷。依受傷的程度可分為輕度（第一度）、中度（第二度）與重度（第三度）受傷。肌肉輕度拉傷，肌肉有一小部分的肌纖維斷裂，肌肉出血很少，只有在肌肉用力時或壓患部時，才會引起疼痛，外表並看不出特殊異常。肌肉中度受傷，是指肌肉有相當多的肌纖維斷裂，肌肉明顯出血，可能伴隨有水腫出現，受傷的肌肉肌力減弱，患部外表腫大。肌肉重度拉傷，則是指肌肉的肌纖維全部斷裂，整塊肌肉斷離，最常見的斷裂部位是肌肉與肌腱的交合處。此時肌肉大量出血，斷裂的肌肉縮至兩端點處，而形成凸起一大塊，斷裂的部位則凹陷下去。
b.韌帶扭傷(sprain)
韌帶在單一次的關節過度伸展下，形成韌帶受傷的情形，最常見的是踝關節外側韌帶扭傷。依受傷的程度亦可分為三級，輕度的韌帶扭傷，只有在活動關節時才會有疼痛感，沒有任何腫大或外形的改變。中度的韌帶扭傷，是指韌帶大部分斷裂，同時有關節腫大和劇痛出現。重度的韌帶扭傷，是指韌帶完全斷裂，伴隨嚴重血腫與關節不穩定的病症出現。
c.挫傷(contusion)(撞傷)
所謂挫傷是指皮下組織受鈍力性撞擊所造成的創傷，最常見的是被球（棒球）擊中身體。在受傷後會造成微血管破裂出血以及組織傷害，而使組織液流出，因而形成水腫的現象。因挫傷而形成組織內出血或血腫(hematoma)的現象，如果沒有適當的處理，可能因組織的纖維化與鈣化現象而造成慢性疼痛。
d.骨折(fracture)
骨骼經由外力的出衝擊而折斷或是由於疲勞或訓練過度時亦易發生。可分為閉鎖性和開放性骨折。是一般大眾較清楚如何緊急處置（固定、送醫）的一種傷。
e.關節脫臼(dislocation)
關節脫臼是指骨骼關節面被迫移位、關節囊破裂、關節韌帶過度伸展或斷裂。最常出現在肩關節上。可分為急性的脫臼和慢性的脫臼兩種，急性脫臼合併韌帶的裂傷。慢性脫臼患者，往往曾有韌帶裂傷、或韌帶經常被牽扯的病史，形成韌帶鬆弛與關節囊擴大，進一步造成關節的慢性脫臼。
f.開口創傷（擦傷、裂傷、創傷等）
此為一些身體創傷，不在此進一步說明。
（二）.慢性運動傷害
慢性運動傷害是指累積多次微小傷害的身體病態現象。受傷者往往無法肯定何時何地發生的，但最後都因影響到運動表現而被發現。就受傷的性質可分為：
a.慢性肌腱炎或骨膜肌腱炎(tendinitis)
肌肉（肌腱）反覆過度的使用之下，造成肌腱連續性的輕度受傷，使得肌腱產生慢性發炎的現象，稱為慢性肌腱炎。著名的運動傷害“網球肘”，即是指網球選手肘關節外上髁處的慢性肌腱炎。
b.肌腱腱鞘炎(tenosynovitis)
在手腳的肌腱外圍，皆有含潤滑液之腱鞘包住，具有潤滑肌腱之作用。慢性的肌腱腱鞘炎起因肌腱長期的反覆過度使用，造成磨擦性傷害，或是急性的肌腱過度使用未完全治好，而繼續運動而反覆性發作。由於肌腱的潤滑作用受到限制，因而肌腱在活動時產生疼痛並發出聲響。
c.化骨性肌炎(myositis ossificans)
對訓練不足或已受傷的肌肉，施以繁重的運動負荷，使得肌肉因受傷而產生病變的發炎現象。可以分為纖維性肌炎與化骨性肌炎兩種。纖維化是肌肉復原時的一個時期，如果在肌肉未完全恢復前就施以繁重的負荷，將使纖維化的肌肉發炎，進而形成化骨性肌炎。
d.關節炎(arthritis)
關節炎的原因很多，有關運動傷害形成的關節炎，是指關節過度負荷或未經適當訓練而給予重負荷，使得關節受傷而發生退化性的病變。症狀則有疼痛、壓痛，但不一定會腫大，關節活動時經常會有聲響發出，有時則會出現腫脹痛覺或無力感。
e.滑液囊炎(bursitis)
滑液囊在關節附近扮演緩衝的重要角色，一旦關節過度負荷使用或受傷時，往往會引起滑液囊發炎。症狀為有腫脹、壓痛與關節活動障礙等，有時症狀類似關節炎，不易診斷。
f.疲勞性骨折(stress fracture)
骨骼在長時間的過度使用下，會在主要的壓力點形成壓力性骨折現象，症狀是運動時受傷處會持續疼痛與刺痛感，休息時的症狀會明顯緩解。經常發生於長跑選手的脛骨與庶骨。
g.急性傷害處置不當
急性傷害處置不當，造成運動傷害不易復原，甚至產生惡化或長期的後遺症，如肩關節的“習慣性脫臼”與踝關節的“反覆再發性扭傷”等。．以上數據節錄於中山大學王順正博士“運動與生理”一書．
（三）踝關節扭傷
踝關節扭傷必須小心是否合併骨折、脫臼或其它肌腱等組織也一起受傷，在處理上有所不同。單純的韌帶扭傷，依嚴重程度分為三個等級：
第一度韌帶扭傷 — 較輕的外力造成，只有少數韌帶纖維受傷，受傷時只在局部出現輕微的腫痛或瘀血，韌帶的功能及強度不受影響，一般在一兩星期內會完全痊癒。
第二度韌帶扭傷 — 關節受到較強的外力扭轉，整條韌帶中有較多的纖維受傷，有較明顯及持續較久的腫痛瘀血，受傷時韌帶被拉長，其後韌帶的功能及強度都會減弱，復原必須較長的時間。
第三度韌帶扭傷（或韌帶完全斷裂） — 關節受到巨大的外力，造成至少一條韌帶斷裂。明顯的腫脹瘀血，痛可能反而不像第二度扭傷那么厲害（因為韌帶整個斷掉了），但有不正常的關節鬆脫或不穩的現象，關節的功能受到嚴重影響，並且容易再受傷，連累其它的組織也一起受害，而退化性關節炎或習慣性脫臼，都是日後可能的後遺症。
如果合併骨折，不但有明顯且持續較久的腫痛，在骨折部位尚未癒合之前，關節的活動、負重、或衝擊性的動作都會特別疼痛而無法從事。
韌帶的完全癒合須要6-12星期，下肢骨折的癒合通常須要2-3個月。
在處理上，除了急性期的PRICE（保護、休息、冰敷、加壓、抬高）之外，第二度的韌帶扭傷，最重要的是在韌帶尚未癒合之前，給予適當的保護，才不致癒合不良，使痊癒的時間拉長，或者韌帶變長，以致關節較松，容易再受傷。
受傷後三至四天，腫脹已達最高峰，不會再繼續擴大時，才可以把冰敷停止，改在溫水裡運動，每天做2-3次，直到腫痛消失為止。不泡水的時候，就要用保護性的器材來限制踝關節的活動，使它不產生內翻或拉緊受傷韌帶的動作。
保護性的器材有很多種，比較確實有效的是用塑膠制的護木或支架來固定（甚至也有骨科醫師主張乾脆打上石膏，一方面保護的效果比較確實可靠，另一方面，“承重性石膏”weight bearing cast讓傷者可以直接穿著走路，活動反而比較方便），其次是黏性膠布的貼扎，至於一般的彈性繃帶或護套則比較不可靠。固定期間須要2-3星期，這段期間可能需要拐杖來幫忙走路，以受傷的腳不用力著地為原則。。如果固定期結束後，發現腫痛的現象仍然存在，或者活動踝關節還會疼痛，就必須再延長固定的時間2-3周，直到完全癒合不痛為止。
第三度的韌帶扭傷，處理原則類似第二度扭傷，但最好用石膏固定，而且固定的時間要延長到六個星期，並且拿掉石膏之後，還得繼續使用保護器材六個星期。換句話說，總共要保護十二個星期（差不多三個月）之久，才能使韌帶的功能與強度恢復。而完全恢復到受傷之前的最大強度，差不多都在受傷後的三至六個月之間，並且需要一段時間的物理治療，來改善關節的活動度及加強肌力。
關於腳踝扭傷的復健，可以參考賴金鑫醫師寫的書“運動醫學講座”。雖然書成至今已經過了十多年，但踝關節扭傷的處理和復健原則在這十年中沒有什麼改變。
踝關節扭傷後復健，常犯的毛病（錯誤）是：欲速則不達。RICE幾乎每個人都知道，唯獨常會忽略兩個P（protection保護性的措施）（prevention預防再度受傷）的重要性。[如果再加上S(Support 功能性支撐，如貼扎之套用)，就成為2PRICES！]一般社會大眾扭到腳踝可能只要休息一兩個星期就好了，這常常是因為受傷的程度較輕（第一度韌帶扭傷），同時能夠真正的休息，復原後也不會馬上就進行激烈的運動；但運動員往往受傷的程度較嚴重，復原後關節的功能需求也遠超過一般大眾，因此在處理時就必須小心從事，以免留下長期的後遺症。
