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“那天夜裡，營地旁又響起柳瓦夫人的吼聲。那落魄的吼聲讓每個人感到沮喪。我們必須儘快採取行動幫她找個伴兒。柳瓦夫人在國家公園中已獨居5年，家族成員全部喪生於偷獵者的槍下。她是倖存下來的最後一隻母獅。柳瓦夫人每晚都來營地附近轉悠。我們與她始終保持5~10米的距離，她安靜而從容，但每一個人都能讀出她眼神里的憂鬱。人類殺害了她的家人，她卻對我們毫無敵意。”
2004年，一名納米比亞的野生動物攝影師，名叫赫伯特-布拉烏爾，在柳瓦國家公園拍攝斑鬣狗時，發現了一隻孤獨的母獅。當地土著人告訴他，這是公園裡唯一的獅子。赫伯特稱呼她“柳瓦夫人”。獅子是群居動物，落單的獅子在野外很難生存。然而，柳瓦夫人卻成功地活了下來，且健康狀況良好。
從那時起，柳瓦夫人就接受了赫伯特。每天早晨，攝製組駕車進入公園，柳瓦夫人就在不遠處出現。一天，母獅出人意料地跳到越野車的引擎蓋上，像小貓一樣來回翻滾。“我驚訝極了。”赫伯特說，“我硬是楞了好幾秒鐘，才意識到眼前發生了什麼。這隻野生獅子正在向我們表示問候。”然而，赫伯特很快意識到，這個舉動還有更深的涵義。柳瓦夫人太孤獨了，她把攝影團隊當成了自己唯一的夥伴。“從那以後，柳瓦夫人每天跟隨著我們的越野車，當我們停下拍攝，她就蹲守在車邊，注視我們工作。看上去她很開心。”赫伯特說。
一天晚上，當赫伯特和其他攝製組成員在營地邊散步時，聽見不遠處灌木叢里的響聲。柳瓦夫人從灌木叢里鑽出來，慢慢地朝他們走過來。每一個人都驚呆了！柳瓦夫人在距離人們10碼的地方停下了腳步，趴在地上，又像小貓一樣打滾。赫伯特說：“當她靠近時，我一點兒也不害怕。我知道，她來到營地邊，只是為了找到我們。她想和我們在一起。”
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2008年9月，尚比亞野生動物保護部門在赫伯特的提議下，設立了一個工作組，準備為柳瓦夫人找個丈夫。他們出發前往400英里外的卡福國家公園（位於尚比亞中部）尋找合適的公獅子。不久，他們找到了一頭，用麻醉槍擊倒了他，立刻驅車載著他去見柳瓦夫人。但遺憾的是，由於麻醉槍劑量太大，導致年輕的公獅心臟麻痹，死在運輸的途中。
8個月後，工作組決定再試一次。這次他們選擇雨季出發尋找公獅。工作組成員克萊格說：“我們打算引進兩頭雄獅。因為柳瓦草原上斑鬣狗數量龐大，如果柳瓦夫人生育幼仔，很可能被斑鬣狗們吃掉。兩頭雄獅與柳瓦夫人組成一個獅群，就能有效地防範斑鬣狗。”
工作組成功地找到兩頭剛剛脫離獅群的公獅，這是兩兄弟，鬃毛還未長全，但精子的質量完全放心。人們將他們同時麻醉，用船運往柳瓦草原。途中不斷地給公獅補充麻醉劑，以免他們提前甦醒。在柳瓦，人們為他們建了一個鐵絲圍欄。起初的幾周，他們就在圍欄中活動，適應新環境，並認識柳瓦夫人。
柳瓦夫人在圍欄外注視著初來乍到的兄弟倆，好奇而謹慎。也許這是她有生以來第一次見到異性。公獅們顯得很緊張，在圍欄里咆哮跳躍。其中一隻來回衝撞圍欄的鐵絲網，弄破了幾處皮。柳瓦夫人卻很平靜，“從肢體動作來看，她好像在盡力地安慰他們。”克萊格說。當天晚上，柳瓦夫人第一次沒有出現在營地附近。工作組忐忑不安地度過了那個夜晚。第二天一早，人們一齊外出尋找她。柳瓦夫人依舊蹲守在鐵欄外，注視著公獅兄弟。他們看起來已經互相接受了。
情況似乎一切順利。但是第六天早上，令人恐懼的事情發生了——圍欄被咬開一個大口子，兩隻公獅和柳瓦夫人都不知去向。
克萊格說：“我們幾乎崩潰了。兩隻公獅很可能跑出柳瓦草原，那樣的話，他們會被當地村民或偷獵者射殺。我們立即出發尋找獅子。”謝天謝地，半個小時以後，工作組在一棵大樹下發現了他們——他們正在樹下打盹，而柳瓦夫人，躺在幾米遠的草地里。
雄獅兄弟“那是我一生中最難熬的半小時。老天保佑我們找到了他們，然後幾個小時，我們目不轉睛地觀察著三隻獅子。顯然，柳瓦夫人已經離不開這兩位新朋友了。公獅兄弟去哪兒，她也跟著去哪兒。她站起來走動，公獅兄弟也站起來走動。從那以後，柳瓦夫人不再跟我們接近，她開始了新的生活。我們希望她能與其中一隻交配，生下自己的小寶寶，將柳瓦獅群的故事延續下去。”
從卡夫伊國家公園遷移來的兩隻母獅，已經安然度過了它們在柳瓦平原的前兩個月。由於柳瓦夫人無法生育，它們倆肩負著恢復柳瓦獅群的重任。我們希望它們倆能夠在柳瓦夫人的羽翼庇護下茁壯成長。
它們倆在半封閉的籬笆中生活了兩個月，身體狀況良好，對新環境也很適應。先前遷移的兩隻公獅前來探視，充滿敵意的吼叫聲不斷。但柳瓦夫人比較安靜的在籬笆外巡視或休息，除非狩獵的時間才會離開。柳瓦夫人爬到籬笆外的樹枝上觀望，企圖更加接近新來的母獅。但公獅接近籬笆時，她會顯得有些生氣，並做出保護的姿態。
柳瓦夫人
柳瓦夫人
柳瓦夫人籬笆內的母獅，每天吃人工投餵的角馬幼崽，身體狀況越來越好。2011年12月1日，也就是遷移一個月之後，柳瓦管理局決定打開籬笆，嘗試用一隻角馬幼崽將它們引導到野外。柳瓦夫人正好在籬笆外休息，見到這一場面，急忙沖向食物，吼叫著將兩隻母獅趕開了。
出於謹慎，這一對年輕的母獅的第一個夜晚是在叢林裡度過的。但是，更大的挑戰在後面。第二個晚上，它們跟兩隻公獅狹路相逢了——公獅發出侵略性的吼聲，追趕、撕咬它們倆。陌生獅子之間的很容易發生暴力事件，幸運的是它們倆並未受重傷。
現在大雨季到了，這兩隻母獅在泥濘中為生存奮鬥，比如偷竊斑鬣狗的食物，獵捕小型草食動物。儘管大雨沖毀了道路，但我們野生動物保護小組還是能夠監測到獅子們的行為。我們曾看到它們倆聯手趕跑17隻鬣狗，搶到了食物。
柳瓦母獅的故事遠未結束，接下來的6個月對新來的母獅是嚴峻的考驗，只有熬過了第一個大雨季，它們才能獨立在艱苦的柳瓦平原生存下去。它們儘量避開柳瓦夫人，雖然它們生活在柳瓦夫人的領地內…
