祖籍淵源
林彪的家鄉林家大灣在黃岡縣城東北方向，早先叫牡羊山村，後來林姓人家多了，才順口叫成林家大灣。據村裡的老人講，林家的祖籍是福建，在林家家譜中，記載林家在唐宋時期從福建遷到安徽，宋代末年來到林家大灣，繁衍成當地望族。在林家祖輩中有一個很有名的禁菸英雄，那就是湖廣總督林則徐。換句話說，林彪與林則徐有著血緣關係。
家庭狀況
林彪家是個大家庭，林彪爺爺林時朗，生有五個兒子。老三林協浦，是烈士林育南的父親。林彪的父親林明卿在兄弟五人中排行老四，人稱“林四爺”。
林彪的父親雖生活在山區農村，卻不會種田，家裡人口又多，又沒繼承下什麼遺產，日子過的很艱難。林彪姐夫病逝後，姐姐林寶珠1921年帶著兩個還很小的孩子回到娘家。林寶珠帶回一些錢財，在父親建議下買回兩台織布機。林彪父親林明卿學過織布，他辭了外面的工作，還叫回了大兒子林慶佛，家裡老少誰也不閒著，一家人拚命苦幹，生意滾雪球般的越做越大，逐漸成了林家大灣比較有名的大戶。
林明卿有六個孩子，林彪生於1907年12月5日，林彪不到8歲就開始幫家裡幹活，打柴挑水什麼的，母親常向村里人誇他懂事。家裡雖然窮，但林明卿很有遠見，他要讓孩子們讀書。
兒時林彪
林彪9歲上了私塾，愛學習，除了幫家裡幹活，偶爾有點調皮，幾乎是天天在屋裡看書，晚上也點著油燈繼續看，甚至一邊吃飯一邊看書，被人稱做“書呆子”。林明卿曾對林彪說你畢業後就教書吧，林彪說，我一瓶子不滿，不要誤人子弟，現在國家不太平，我想報效國家當兵去，為老百姓打天下。
林明卿嚇了一跳，一個內向的人，性格完全不像是個當兵的，怎么能去打仗？林明卿認為是兒子的戲言。其實林明卿不知道林彪平時上山打柴經常和小夥伴玩打仗的遊戲，每次他都爭著當司令。因為玩打仗，鞋子破的快，遭到父親的責罵。林彪非常要強，乾什麼都不服輸，他釘了幾塊鐵皮在鞋底上，以延長鞋子的壽命，但打仗的遊戲照樣玩。
1922年3月，林彪考入武昌共進中學，因生活所迫他決定休學一段時間。林育南介紹他到粵漢鐵路子弟國小教書。在教書期間，林彪還開辦了夜校，並經常到工廠與工人接觸。1924年林彪加入共青團。1925年五卅慘案後，武漢的學生紛紛遊行、罷課，支援上海的鬥爭。林彪在進步同學集會上發表演說，一鳴驚人。1925年11月，黃埔軍校招考第四期學生，在中共漢口黨組織推薦下，在堂兄林育南，林育英影響下，林彪不顧父親的堅決反對，毅然投考了黃埔軍校。
林彪來信
林彪走了之後，十多年都沒有音訊，直到1936年底，家裡才接到一封林彪從延安寄來的信，這是林彪離家十年後寫的第一封家信。他祝父母花甲大壽，並說他當了紅軍大學的校長，現在國共合作，全國一致抗日。林彪的父親看完信後高興極了，想寫回信卻不通郵，他決定讓林彪的弟弟林向榮到延安看看，探個虛實。1937年初，林向榮經歷千辛萬苦尋到延安，見到了分別10年的哥哥林彪。
逃難生活
1937年10月初，報上有這樣一條重大新聞，“林彪率八路軍115師在平型關殲滅日寇板恆師團1000餘人”訊息很快傳到家鄉，鄉親們紛紛來林家祝賀，縣城的官紳也趕來賀喜，至此，林彪的神話在家鄉就流傳開來。
但林明卿心裡明白，林彪名聲大振，惹惱了日本人，日本人早晚會瘋狂報復，決不會放過林彪家人的，看樣子在家鄉呆不住了。1938年春天，林家就準備走了，留下大兒子林慶佛在家管理田地，林家租了兩條木船，一家老少和餬口的織布機一起逃難到武漢。
1938年10月，日軍進逼武漢，武漢眼看也保不住了，一家老少只好掉頭向南，經過洪湖，監利，到了沅江的草尾鎮。這是個小鎮子，林家在這裡住的時間並不長。日軍又快來了，一家子只好跌跌撞撞再逃難。一起出來逃難的還有一些人，有的受不了逃難的苦，就回去了，可林家沒有退路，只能咬牙繼續流浪生活。一路艱辛，一家老少總算在衡陽鄉下安頓下來。在衡陽呆了不短的一段時間，大概是三年吧，林明卿安上織布機，生產中國軍隊急需的綁腿和棉布，以維持一家的生活。就這樣在人生地不熟的衡陽苦幹了3年，到了1944年4月，形勢又不穩定起來，風傳日本人到了衡陽，林彪一家人在衡陽鄉下又呆不下去了，帶著一家人跟著難民逃向雲貴。
火車到了廣西的柳州不走了，早就斷了頓的一家人只得找了些樹枝、破木板搭了個破棚子。就是在這樣困難的情況下，心地善良的林陳氏看到一位被遺棄的病中婦女十分可憐，把僅有的一點稀飯餵給她吃。她不知道，那個婦女得的是霍亂。就這樣被傳染上了，又拉又吐的很快死去了。去世前林陳氏已經講不出話了，她淚流滿面，伸出兩個指頭。林明卿明白，這是想二兒子林彪。路上林家人曾看到過國民黨放的電影，上面有林彪指揮打仗的鏡頭，林陳氏都看懂了，並且百看不厭。本來一路吃了這么多的苦就是投奔老二的，卻再也見不到了，一家人跪在地上哭成一團。
