人物簡介
寶曆8年（1758年）作為越中守田安宗武第七子出生，祖父乃著名“米將軍”德川吉宗，後成為白河（福島縣）藩主松平定邦養子。天明大饑饉後接手田沼意次擔任老中，實行寬政改革。提倡抑商重農振武禁異端等政策。然而松平定信的改革，未能重振農村經濟，也阻擋不住商品貨幣經濟的發展，招致商人、上層武士和廣大農民的不滿。1793年7月,松平定信辭職，改革以失敗告終。寬政改革
天明七年（1787年）六月成為幕府老中的松平定信，棄用反田沼派的本多忠籌、松平信明、戶田氏教等幕僚，修正靠近商業資本的田沼政治，將自己發起的改革置於享保改革的延長線上。開始了寬政改革，內容如下：重建幕府老中協定體制
罷免原老中田沼意次(1719～1788)餘黨，重建以御三家（德川將軍本家的三個家族）為核心、以譜代大名（曾與德川氏有主從關係的諸侯）為後盾的老中協定體制。實行抑商政策
廢除田沼意次時代建立的鐵、銅、石灰、硫黃、人參等的專賣商行，對慶長年間(1596～1614)以來發展起來的御用商人分別給以整治。在江戶設立町會所，調整物價。實行重農政策
獎勵種植糧食作物，限制種植經濟作物，儲糧備荒、造林、治水。1790～1794年一再發布《舊里歸農獎勵令》，在江戶設立“浮浪者收容所”，勸導城市遊民歸鄉務農，禁止農民離鄉入城，以確保農村勞動力。振興武家綱紀
獎勵武士習文練武，取締私娼和藝妓，禁止色情文學和男女混浴；1789年頒發《棄捐令》，宣布廢除旗本、御家人的債務。整頓財政
1788年發布《節儉令》，要求士農工商嚴格遵守等級身分制,禁止奢侈享樂。削減幕府經費1/2、將軍家內用度1/3,連同江戶城削減下來的經費中提取七成，作為救濟貧民的費用和低貸資金，稱為《七分金積存法》。禁止異學
1790年制定《異學禁令》，重申朱子學為"正學”，朱子學以外的“異學”一律禁止。著名政治思想家林子平(1738～1793)遭受處分，所著《海國兵談》列為禁書。將蘭醫學館劃為幕府專有，遏制蘭學傳播。人物逸事
德川家齊在位的時代，有一位名叫林子平的幕臣提出，世界的趨勢乃是發展海軍，鞏固國防進而向外擴張，他寫了《海國兵談》一書，請求幕府引進新式武器，重新整備軍隊。然而偏巧林子平就碰上了松平定信當政，定信嚴禁“異學”，下令沒收了《海國兵談》的刻版，還把林子平禁錮起來。林子平憤然做歌道：“無雙親，無妻子，無兒女，無木版，無錢，也無死的念頭……”從此自稱“六無齋”。松平定信的統治對日本的損害更甚於田沼意次，當時民間就有這樣一首諷刺歌謠，說：“白河（指白河藩主松平定信）水清難養魚，田沼渾濁堪懷念。”
德川家齊將軍繼位的時候年齡尚幼，等他成年親政以後，開始對到處指手劃腳的松平定信產生了嚴重的信任危機。到了寬政五年（1793年），家齊將軍突然提出要給自己的生父德川治濟上尊號，稱為“大御所”，然而這個尊號從來都只授予退位的將軍，所以松平定信堅決表示反對，於是家齊將軍父子聯手，迫使定信辭職歸藩。
松平定信下台以後，幕府對於“異學”的鉗制有所放鬆，蘭學就此蓬勃發展起來。
去世
文化9年（1812年），將家督之位讓與長男松平定永後隠居，文政12年（1829年）5月13日定信去世，享年72歲。經歷
安永4年（1775年） 12月1日 -成為 陸奧國白河藩主安永4年（1775年）閏12月15日 -從五位下上總介續任。
天明3年（1783年） 10月6日 - 繼承家督、藩主之位
天明3年（1783年）10月19日 - 轉任越中守。
天明3年（1783年）12月18日 - 従四位下升敘。越中守。
天明7年（1787年） 6月19日 - 老中上座。兼任侍從。
天明8年（1788年）3月4日 - 成為將軍輔佐。
寛政元年（1789年）12月26日 - 勝手掛兼務。
寛政5年（1793年）7月23日 - 將軍輔佐・老中等御役御免。任左近衛權少將、越中守
文化9年（1812年）3月6日 - 隱居
文政12年（1829年）5月13日-去世
明治41年（1908年）9月9日－贈正三位
家族
生父：田安宗武生母：香詮院
養父：松平定邦
養母：近衛通子（御簾中近衛氏・寶蓮院殿）
兄弟 小次郎、銕之助、友菊、乙菊、治察、松平定國、定信
妻 正室：松平定邦的女兒
継室：加藤泰武的女兒・隼姫
側室：貞順院
子： 松平定永（長男）、真田幸貫（次男）
女：福姫（松平定則正室）、
清昌院（諏訪忠恕正室）
保壽院（加藤泰済正室）
娘（牧野忠鎮正室→內藤信敦継室）
秦（松浦熙正室）、娘（松平輝健正室）
養女（加藤泰候娘、松平信志正室）
養女（真田幸貫娘、朽木綱條継室）
