考證
《詩·衛風·伯兮》有“杲杲出日 ”之句，《文心雕龍》解釋說：“杲杲為日出之容。”《易·豐》雲“日中則昃”， 《說文》解釋說：“昃，日在西方時側也。 ”太陽東升西落，“杲昃”因此被用來借指東西方位，再引申為泛指任何物事的“東西”。
相關介紹
“杲昃”是泰如方言辭彙，在蘇中的泰興、如皋、姜堰、東台、海安等地方言中都有。上海話“東西”叫什麼“物事”，而如泰地區許多地方的叫法為"杲昃"。清代泰州學者趙漁亭的《海陵竹枝詞》：東路人來買“稿子”（東西），南路人邀過“瓦家”（我家）。忽逢西北鄉農到，醒得（曉得）連稱笑語嘩。說明泰州城的東鄉方言有“稿子”，而城南、城西北鄉沒有，各鄉農民見面還相互嬉笑一番。
如泰方言中的“杲昃”（gao ze）是小有名氣的，其名氣我覺得主要是只有這個地區方言中“該得起”。杲，《詩·衛風·伯兮》有“杲杲出日”，形容太陽的明亮；從字形結構上看，有點會意的味道，日至木上，東方日出了，躍上樹頭，光照人間；昃，《易·豐》曰：“日中則昃”，意為太陽升到正中，開始西斜。《三國演義》第六十五回有“日中則昃，月滿則虧，此天下之一常理也”句，其注釋意亦此說。泰如人稱“日出為杲，日落為昃”，謂“杲昃”即指“東西”，且用得非常廣泛，頻率很高。可以斷言，凡是口語裡有“杲昃”的，大多是泰興人或久居泰興的客籍人無疑。這也正是泰興方言富有深厚文化底蘊的一個典例。
“杲昃”，在泰如為物代詞，幾乎所有的事物、語言等均可代之，例如“他手上拿的什的杲昃啊？”“你剛才說的什的杲昃啊？”也有作貶義用的，“你不要同他樣的，他不是個杲昃”等等，簡直包羅萬象。泰如話“杲昃”，確實男女老少隨口說來，俯拾皆是。加至口音質樸，外地人聽了，不解其義，要反覆講清楚了才能領略：“噢，原來‘杲昃’的學問不小哩，怪不得泰如人都文而雅之的！”
“杲昃”和“東西”意思幾乎是相同的。把它作為具體物體的通稱，來源於這樣一個傳說。當年孔子乘船周遊列國，途經泰如地區，因船體滲漏泊於岸邊。孔夫子取出兩吊錢，吩咐弟子曾參到城裡去買烏魚不買黑魚，買公雞不買雄雞，其餘的錢買“東西”。曾參莫名其妙，又不敢動問。上岸後幸得一賣茶女點化，方知烏魚為半斤以下依附老黑魚生活的小黑魚，公雞乃尚未啼叫的雄雞。至於“東西”，語出《易經》，“東方甲乙木，西方庚辛金”，只要買些木板鐵釘即可。曾參頓開茅塞，遂按賣茶女的指點操辦，歸船後深得孔夫子讚許。自此把“東西”作為具體物體之通稱，約定俗成。
“東西”流傳到了宋朝，著名的理學家朱熹有次外出，見到盛溫和手中提著籃子，便問他乾什麼，盛氏回答說買東西。朱熹卻笑著說：“不能買南北嗎？”盛氏答道：“東方屬木，西方屬金，木和金一類，我這籃子可以裝得；南方屬火，北方屬水，我這籃子裝不得。因此只能買‘東西’，不能買‘南北’。”
後來到了明正德帝時，泰如地區有個玩世不恭的秀才鄭堂，他抗議坐省王太監做六十大壽時將戲台搭在安太橋旁的朱柴坊巷口，使得巷內人進出都得從戲台下鑽過去。王太監親自和鄭堂辯說，最後理屈詞窮的王太監想刁難一下鄭堂：“要想拆戲台，必須對對子，對得通就拆，對不通，你鄭秀才也得鑽戲台。”鄭秀才毫不讓步，說了一字：“行！”時值盛夏，鄭秀才走回家，穿上了一件翻面大皮襖，手上拿了把大紙扇，大搖大擺前來應戰。眾人看了他這副模樣，不禁都笑了起來，連王太監也看傻了眼，便帶著譏諷的口氣出了上聯：“穿冬衣執夏扇，不知春秋。”文思敏捷的鄭秀才，扇子往左手的掌心上一拍，隨口應了下聯：“朝北闕鎮南邦，沒有東西。”王太監在眾目睽睽下，只好令人拆了戲台。在這下聯中，“東西”兩字，諷刺得辛辣而深刻，怒斥王太監是作威作福欺壓百姓的壞“東西”。於是，“東西”又具備了貶義的罵人的“身份”。泰如人把“東西”說成“杲昃”，只不過是把方位詞代指具體物體，其文學講究，實非村野俚語所能比擬也。
相關軼事
著名的文學家、翻譯家戈寶全夫婦都是東台人，一日家中來客，其夫人讓客人隨意吃點“杲昃”，客人面露鄙夷表情，認為戈夫人說話土氣。戈老於是給其上了一課，他說我們東台話中的“杲昃”是有講究的，在古代，日出東方為“杲”，日落西方為“昃”，杲昃即為東西，東西即為杲昃，杲昃是東西更為古雅的說法，於是客人大慚、連呼嘆服。（針對上海人借方言嘲笑“江北人”，東台籍著名學者、報人戈公振先生曾向上海人講解過這兩個字：杲，日出東方，代表東，昃，日落西方，代表西，兩字分別出於《詩經》和《易經》…這一通極有修養的方言訓詁驚動了上海灘的“飽學之士”。）
