東鄉族簡介
東鄉族是中國的一個少數民族，他們自稱為撒爾塔人（Sarta 或 Santa）。主要聚居在甘肅省寧夏回族自治州東鄉族自治縣以及積石山保全族東鄉族撒拉族自治縣，少數分布在甘肅臨夏縣、和政縣、廣河縣、康樂縣、臨夏市、蘭州市、定西地區和甘南藏族自治州等地。還有一小部分散居在新疆維吾爾自治區、青海省和寧夏回族自治區等省區。人口為51.4萬人（2000年統計）。 東鄉族人講東鄉語，屬阿爾泰語系蒙古語族，與十三世紀蒙古秘史的蒙古語很像。多數人兼通漢語，通用漢字，無本民族文字。東鄉族有豐富的民間口頭文學，民歌稱作“東鄉花兒”。
東鄉族的語言文學
東鄉族文學主要為民間口頭文學，有民歌、敘事詩、傳說、故事等。民歌中的東鄉“花兒”是東鄉族人民喜聞樂見的文學形式，大多數東鄉族人都會編唱。他們常常用花兒這種形式抒發追求幸福生活的強烈願望。在民歌基礎上發展起來的敘事長詩，反映了東鄉族人民不同歷史時期的社會生活和民族心理。代表性作品有《米拉尕黑》、《葡萄娥兒》、《略略調》等。《米拉尕黑》有韻文體敘事詩和散文體故事流傳，內容有許多變異。散文體故事講東鄉族青年米拉尕黑與美麗善良的海迪亞姑娘相愛，當自己的民族受到外族侵略時，他毅然奔赴戰場。功成之後，不圖榮華富貴，回到故鄉與海迪亞團聚。長篇敘事詩《米拉尕黑和瑪芝璐姑娘》是寫青年獵人米拉尕黑與美麗勤勞的姑娘瑪芝璐熱戀，不料戰事爆發，米拉尕黑應徵去康圖巴乍作戰。臨行時二人互換記首，姑娘送給米拉尕黑一把白豆子和一把竹筷子；米拉尕黑拿出風月寶鏡，掰成兩半，各存一半作信物。戰事平息後，米拉尕黑得到一位智者相助，趕回家鄉，在強盜搶親時,救出瑪芝璐,結成終身伴侶。故事《璐婦人斬蟒》反映東鄉族婚禮習俗，表現東鄉族婦女的勇敢、智慧和自我犧牲精神。《玉哈斯的故事》是流傳在東鄉族人民中的機智人物故事，它嘲諷了富人闊佬的貪婪、愚昧，歌頌了勞動人民的機智聰慧。
中華人民共和國成立後，東鄉族的作家文學發展起來，有了自己的作家和詩人。詩人汪玉良根據民間文學題材，先後創作了敘事長詩《馬五哥與尕豆妹》、《米拉尕黑》等。《米拉尕黑》是融極強的藝術性和典型的敘事性於一體的東鄉族敘事長詩。自產生以來。一直在民間廣為流傳。經數代人的傳演，明顯地體現了民間文學的集體性、口頭性、傳承性、變異性等特點。東鄉族作家鍾翔，懷戀家鄉的風土人情，山水草木，細緻記述了眼見的凡常物事，融入濃濃的情感，抒寫動人的故事，在創作出版的《心旅》《暗處的光點》《鄉村裡的路》《故土情》《撒爾塔情思》等集子中，都有真實的體現，感人心魂，過目難忘。散文集《鄉村裡的路》曾獲第十屆全國少數民族文學創作“駿馬獎”。 東鄉族有自己豐富多彩的民間文學和藝術傳統，不僅有古老的英雄史詩、傳說、故事、民歌，還有富於一定諷刺和哲理性的笑話、諺語和謎語。這些不同形式的民間口頭文學充分反映了東鄉族的歷史、經濟生活和文化傳統，是東鄉族人民心理的一種折射。
東鄉族的民歌有其獨有的特色，感情真摯，風格多樣。民歌大體可分三種類型：勞動歌謠；花兒；婚禮歌。 勞動歌謠的種類很多，如“了略”、“洛洛”、“連格哇拉達”和“打夯調”等等。“了略”是一種收莊稼時唱的歌謠，“洛洛”是碾場時唱的勞動號子；“連格哇拉達”是打場時男女對唱的一種形式。以上這些歌謠中沒有固定的歌詞，都是人們在勞動中的即興歌唱“表演”，曲調極為生動、活潑。
“花兒”也是一種民歌形式。東鄉地區的“花兒”有它獨特的風格：語言精煉，表現力強，能即興將景情自然融合一體，生活氣息濃郁。東鄉族至今還流傳許多用東鄉語吟誦的民間敘事長詩，這些優美的敘事詩運用擬人化的寫法，通過描寫與惡魔的鬥爭，曲折地反映了人們厭惡殘暴統治，追求自由、幸福的理想和願望。例如，敘事詩《戰黑那姆》，反映天仙們討伐惡魔的故事。《璐姑娘斬蟒》和《勇敢的阿里》，謳歌和讚頌了主人公以自己的勇敢和智慧為民除害，戰勝邪惡的大無畏精神。
東鄉族民間文學中有許多具有浪漫色彩，生動反映勞動人民智慧、勇敢的傳說和故事。例如：《新媳婦驅鬼》，歌頌了一個巧施妙計戲弄老土豪的勞動婦女；《阿布都的巧計》，歌頌的是一個聰明過人的普通農民。此外，在東鄉地區還流傳許多富於啟迪和教育意義的童話故事。例如：《白羽飛衣》、《檔羊娃和牡丹花》、《虛榮的喜鵲》，等等。
在東鄉族傳統的民間藝術中，民間樂器“咪咪”（類似兩支並排的小竹笛）、“四弦子”和“什鴉”（泥制吹器）別具民族特點。民間美術則以木、石、磚雕藝術和建築藝術為著名。例如，東鄉族自治縣哈木則嶺的大禮拜寺的整體建築和其他一些清真寺的建築格局，都明顯具有西北地區寺院建設的傳統色彩。
