地方發展
2010年6月29日，中國明確提出“積極建設廣西壯族自治區東興、雲南瑞麗、內蒙古滿洲里等重點開發開放試驗區”。這是繼北部灣經濟區之後，作為少數民族地區的廣西又一項開發項目被納入國家戰略層面。
東興國家重點開發開放試驗區空間布局圖2012年8月17日上午，重點開發開放試驗區建設工作會議在東興市召開，全面啟動重點開發開放試驗區建設。國家發改委副主任杜鷹出席會議並講話。廣西壯族自治區主席馬飈在會上致辭。廣西壯族自治區黨委常委、廣西壯族自治區副主席林念修，雲南省副省長丁紹祥，內蒙古自治區副主席白向群分別介紹東興、瑞麗、滿洲里3個重點開發開放試驗區建設進展情況和下一步發展思路。
會議宣讀了《國務院辦公廳關於同意廣西東興、雲南瑞麗、內蒙古滿洲里重點開發開放試驗區建設實施方案的函》。杜鷹、馬飈、林念修、丁紹祥、白向群共同按下啟動按鈕，正式啟動廣西東興、雲南瑞麗、內蒙古滿洲里重點開發開放試驗區建設實施方案。
東興市處在中國華南與西南經濟圈結合部，是中國－東協的重要連線點、橋樑、門戶、通道，擁有大港口、大物流和臨港大產業的強大腹地依託，既與珠江三角洲地區有緊密的經濟文化聯繫，具有承接東部產業轉移等得天獨厚的優勢，又處在西南出海出邊大通道，具有獨特的比較優勢。
試驗區內的東興互市貿易區根據建設規劃，東興重點開發開放試驗區國土面積1226平方公里 ，海岸線537.8公里、陸地邊境線100多公里，擁有西部最大港口、中國沿海12個主樞紐港之一——防城港，以及防城港、東興、企沙、江山等4個國家級口岸，有東興、峒中、楊屋、里火、灘散等5個邊民互市點；與越南芒街市隔河相鄰，是我國唯一與東協陸海河相連的地區。
根據國家批准實施《廣西東興重點開發開放試驗區建設實施方案》，廣西東興重點開發開放試驗區包括廣西壯族自治區防城港市所轄的東興市、港口區和防城區防城鎮、江山鄉、茅嶺鄉，國土面積1226平方公里，總人口43.3萬人，
國家給予東興重點開發開放試驗區的功能定位是立足廣西壯族自治區北部灣經濟區，堅持開發與開放相結合，以加快轉變經濟發展方式為主線，以開放帶開發、以開發促開放，充分利用國內國外兩個市場、兩種資源，發揮內引外聯作用，著力推進體制機制創新，全面推行先行先試。增強與東協國家的互利合作，促進區域經濟一體化發展；構建國際重要交通通道；加快工業化、城鎮化、國際化進程，推動試驗區跨越式發展，成為中國－東協戰略合作的先行區、沿邊地區經濟成長極、國際通道重要樞紐和睦鄰安鄰富鄰示範區。重點布局五大功能區，即國際經貿區、港口物流區、國際商務區、臨港工業區和生態農業區。
地方經濟優勢
東興國家重點開發開放試驗區宣布成立
試驗區內的京島風景名勝區（4A級）東興試驗區建設條件優勢：
一、地處廣西壯族自治區北部灣經濟區和西南、泛珠三角與東協三大經濟圈結合部，位於我國陸地邊境線與大陸海岸線西南端交匯處，與越南經濟特區—芒街僅一河之隔，是我國與東協陸海河相連的區域，是我國內陸腹地進入東協便捷的海陸門戶。
三、產業優勢。產業發展基礎好，腹地開闊，正在全面建設鋼鐵、核電、金川鎳銅以及金源、科元、海森特等重大項目，加速形成冶金、能源、有色金屬支柱產業和企沙工業區、大西南產業園區、企沙東島3個園區。
四、生態優勢。海洋資源豐富，海域面積4萬多平方公里，海產品500多種，林種資源1500多種。擁有金花茶自然保護區，有金灘、屏峰雨林公園、白浪灘景區。
五、政策優勢。同時享有國家新一輪西部大開發、沿海、沿邊、少數民族、中國—東協自由貿易區等多重政策優惠。特別是隨著國家、自治區賦予試驗區的財政稅收、投融資、產業與貿易、土地資源、對外開放、人才引進等優惠政策的實施落地。
東興試驗區
按照國務院批准的《實施方案》，東興試驗區涵蓋東興市、港口區，以及防城區沿海的防城鎮、江山鄉、茅嶺鄉，面積1226平方公里（全市1/5），人口48.3萬（全市1/2），邊境線27.5公里，海岸線537.8公里。
（一）總體定位
試驗區內的中越界河北崙河風光《實施方案》明確了試驗區的四大戰略定位，即：
①深化我國與東協戰略合作的重要平台。
②沿邊地區重要的經濟成長極。
③通往東南亞國際通道重要樞紐。
④睦鄰安鄰富鄰示範區。
（二）空間布局
按照廣西壯族自治區北部灣經濟區的整體布局和東興試驗區地理特徵、發展水平及環境承載力，重點布局五大功能區，即：
①港口物流區：38平方公里。重點發展港口運輸和現代化物流。
試驗區內的江山半島白浪灘②國際商務區：125平方公里。努力打造生態海灣中心城市，重點發展商貿、金融、信息等現代服務業。
③臨港工業區：390平方公里。重點發展鋼鐵、能源、化工、有色金屬和裝備製造等大進大出的產業。
試驗區內的防城港遠景④生態農業區：398平方公里。主要是為試驗區發展預留建設用地。
⑤國際經貿區：275平方公里，作為試驗區核心區。以東興市和防城區沿邊沿海一帶為主體，重點發展國際商貿、物流業、進出口加工業、文化旅遊業、現代服務業等。
規劃與發展
規劃獲批
2014年4月4日，從東興重點開發開放試驗區管委會獲悉，國家發展改革委已於3月正式批覆《廣西東興重點開發開放試驗區建設總體規劃。經國家發展改革委正式批覆的《規劃》（發改西部〔2014〕355號），共6章20節。具體內容包括發展基礎、總體要求、空間布局、主要任務、環境影響分析、保障措施等主要內容，全面闡述了東興試驗區的基礎條件、發展機遇、戰略定位、發展目標以及體制機制創新、基礎設施建設、特色產業發展、生態建設和環境保護、統籌城鄉發展等。在基礎設施建設方面，《規劃》提出建設防城至東興鐵路，規劃試驗區內開放口岸及4A級以上旅遊景區通高等級公路，規劃建設東興至憑祥沿邊高等級公路；穩步推進企沙南作業區公用泊位建設，增強防城港吞吐能力和港口競爭力；研究防城港通用航空基地和支線機場建設等。
政策創新助力經濟發展
2013年7月，東興試驗區獲準開展個人跨境貿易人民幣結算業務。東興成為了繼浙江義烏之後，全國第二個開展這一業務的地區。2013年10月，東興口岸正式啟動辦理外國人口岸簽證業務，成為廣西壯族自治區首個此類業務的陸路口岸簽證處。2014年1月，東興試驗區在我區率先啟動工商登記制度改革試點，讓有創業想法的人能跨過資金門檻和繁複手續，輕鬆圓老闆夢。
