含義
決策於東堂（太極東堂的簡稱）的政治制度被稱為東堂決策，該決策制度興盛於魏晉南北朝時期。
東堂決策的成因
史籍的記述表明晉朝皇帝朔望聽政於東堂，而門下省官員“評尚書奏事”也是在東堂。基於這兩大政治現象的共存，如此東堂很自然會演變成帝王與其大臣進行政治決策的地點。
十六國之東堂決策
始於曹魏西晉之際的東堂決策制度，不僅為十六國政權所繼承， 而且還成為其最主要的決策方式。以下就對此分別加以論述。
前趙之東堂決策劉淵死後, 衛尉西昌王劉銳、宗正呼延攸怨恨沒有能夠入預顧命, 便挑動嗣君劉和設法除掉劉聰, 劉和遂召集劉銳、呼延攸、領軍劉盛、武衛將軍劉欽、馬景等人在東堂密謀, 最後做出“使(劉) 銳、(馬) 景攻(劉) 聰，(呼延) 攸率劉安國攻(劉)裕，使侍中劉乘、武衛劉欽攻魯王(劉) 隆，尚書田密、武衛劉王睿攻北海王(劉) ”的政治決策。 再如，劉曜在位期間災異特甚, 因此下令公卿推舉博識極諫之士，以商議對策，大司空劉均推薦了參軍台產，劉曜遂“親臨東堂, 遣中黃門策問之”, 及見台產言辭成理、對策切中要害, 便又親自在東堂進行策問。這是就天災異常, 舉行東堂策問, 屬於決策諮詢 。
後趙之東堂決策後趙政權也非常重視東堂決策, 如後趙開創者石勒, 就充分認識到東堂決策的重要性。鹹和五年(330) , 石勒稱趙天王、行皇帝事, 追尊祖先、封賞功臣之後, 專門就決策制度下了一道詔書: “自今有疑難大事, 八坐及委丞郎 詣東堂, 詮詳平決。其有軍國要務須啟, 有令仆尚書隨局入陳, 勿避寒暑昏夜也。”也就是說, 凡是遇到“疑難大 事”、“軍國要務”, 都必須由八坐丞郎、令仆尚書等重要官員, 在東堂進行集議決策。這樣, 就以詔書的形式, 把東堂決策定為後趙國家的決策制度。史實表明, 這項制度在後趙得到了較好的執行, 如石勒在位期間, 曾發生嚴重自然災害, 石勒因此“正服於東堂”, 向徐光等人就此天文災異進行決策性諮詢, 徐光、韋 等人遂就此提出分析意見及應對之策。石虎是歷史上著名的“暴君”, 但他對於東堂決策制度也比較重視, 如他曾就立儲事宜進行決策, 時太尉張舉建議, 宜立燕公石斌或彭城公石遵等“長君”, 然而石虎卻意在幼子石世, 君臣雙方意見分歧甚大, 最後只好進行東堂集議決策, “又議於東堂……於是張舉、李農定議, 敕公卿上書請立(石) 世。大司農曹莫不署名, 季龍使張豺問其故。……遂立世為太子, 劉氏為皇后。”
前秦之東堂決策東堂決策在前秦政治生活中也十分重要 。如前秦攻取洛陽之後 ,面對國土廣大 、人口眾多的關東地區 , 應該採取何種方式進行有效統治 , 就成為前秦統治者亟需解決的問題 。為此 , 苻堅主持進行了東堂集議 , 以商定對策 。洛既平 , 堅以關東地廣人殷 , 思所以鎮靜之 , 引其群臣於東堂議曰 : “凡我族類 , 支胤彌繁 ,今欲分三原 、九峻 、武都 、 、雍十五萬戶於諸方要鎮 , 不忘舊德 , 為磐石之宗 , 諸君之意如氵開何 ?”皆曰 “此有周所以祚隆八百 , 社稷之利也 。”於是分四帥子弟三千戶 , 配苻丕鎮鄴 , 如世封諸侯 , 為新券主 。堅送丕於灞上 , 流涕而別 。諸戎子弟離其父兄者 , 悲號哀慟 , 酸感行人 , 識者以為喪亂流離之象 。於是分幽州置平州 , 以石越為平州刺史 , 領護鮮卑中郎將 , 鎮龍城 ; 大鴻臚韓胤領護赤沙中郎將 , 移烏丸府於代郡之平城 ; 中書令梁讜為安遠將軍 、幽州刺史 , 鎮薊城 ; 毛興為鎮西將軍 、河州刺史 , 鎮木包罕 ; 王騰為鷹揚將軍并州刺史 , 領護匈奴中郎將 , 鎮晉陽 , 二州各配支戶三千 ; 苻暉為鎮東大將軍 、豫州牧 , 鎮洛陽 ; 苻睿見為安東將軍 、雍州刺史 , 鎮蒲坂 。苻堅通過“東堂集議”的方式 , 做出了分封子弟鎮於“諸方要鎮”的政治決策 。但史實證明 , 這次東堂集議所做出的決策是不成功的 , 因為它分散了前秦的核心軍事力量 , 為前秦後來的迅速崩潰埋下了伏筆 。
後秦之東堂決策後秦統治者也比較重視東堂決策，如 401 年二月，北魏平陽太守貳塵入侵後秦河東地區， “( 姚) 興於是練兵講武，大閱於城西，乾勇壯異者召入殿中，引見群臣於東堂 ，大議伐魏。群臣鹹諫以為不可，興不從。司隸姚顯見勸諫不成 , 又建議姚興不”必親征 , 可派遣諸將領兵攻魏 , 但姚興仍堅持親征。史實表明，這次東堂集議所做出的攻打北魏的決策 , 乃是一次十分嚴重的決策失誤。從整個戰爭態勢來看 , 後秦雖打敗後涼呂隆 ( 時後涼為北魏附庸) , 將河西 、隴右一帶拓為疆土 , 但姚平所統一軍 , 卻慘敗於汾水地區 , 狄伯之等十將四萬餘人 , 也全部被北魏俘虜 , 蒲坂遂成為北魏的攻擊目標 。可見 , 姚興此次東堂決策所造成的後果十分可怕 , 因為它不僅導致損兵折將的軍事失利 , 還幾乎造成其東部重鎮蒲坂的失守 , 因為若非北魏受到柔然的干擾而撤兵 , 則蒲坂很難防守得住 , 而一旦蒲坂失守 , 北魏兵鋒將直指後秦的廣大腹地 。
五燕之東堂決策慕容鮮卑也重視東堂決策 , 如後燕慕容寶在位期間 , 北魏進攻并州 , 驃騎將軍慕容農戰敗 , 匹馬遁還首都中山 , 後燕君臣遂進行東堂集議 , 決策採取何種應對方略 :魏伐并州…… ( 慕容農) 單馬遁還 。( 慕容) 寶引群臣於東堂議之 。中山尹苻謨曰 : “魏軍強盛 , 千里轉斗 , 乘勝而來 , 勇氣兼倍 , 若逸騎平原 , 形勢彌盛 , 殆難為敵 , 宜度險距之 。”中書令眭邃曰 : “魏軍多騎 , 師行剽銳 , 馬上 糧 , 不過旬日 。宜令郡縣聚千家為一堡 , 深溝高壘 ,清野待之 , 至無所掠 , 資食無出 , 不過六旬 , 自然窮退 。”尚書封懿曰 : “今魏師十萬 , 天下之敵也 。百姓雖欲營聚 , 不足自固 , 是則聚糧集兵以資強寇 , 且動眾 , 示之以弱 。阻關距戰 , 計之上也。”慕容麟曰 : “魏今乘勝氣銳 , 其鋒不可當 , 宜自完守設備 , 待其弊而乘之 。於是修城積”粟 , 為持久之備 。 此次東堂集議 , 實為後燕所舉行的一次最高國防軍事會議 , 所以文武百官幾乎全部參加 。由於決策錯誤 , 未能按照苻謨 、封懿“阻關距戰”的正確意見進行相應的軍事部署 , 而是採取修城積粟 、固守孤城的戰法 , 由此導致了後燕城破亡國的最後結局 。
