杭州四中前身是“養正書塾”，創辦於1899年，與浙江大學、浙江理工大學同出一源，為浙江省最早的現代公立中學，是杭城最早的三所省重點中學之一，今年是學校110周年華誕。馬敘倫、徐志摩、郁達夫、華君武、劉吉等文化名流和丁舜年、程裕淇、杜慶華、葉培健等十餘位兩院院士曾在此執教或求學。
2004年，由西子湖濱吳山北麓遷至錢塘江畔下沙東區，現為浙江省一級重點中學、浙江省文明單位、杭城占地面積最大的公辦寄宿制高中、杭州市人民滿意學校、杭州市唯一的全國德育先進學校、杭城唯一的“中國人民武裝警察部隊國防生生源基地”。
辦學理念先進。學校堅持“以人為本，以質為重，以法為準，以和為貴”的辦學理念，凸顯“人本養正，教學中心”的辦學特色，倡導“教育就是提供服務”的精神，注重過程管理，追求可持續發展，努力謀求學生利益的最大化，促成學生生命價值的全面提升。
師資力量雄厚。學校教師養正為魂，求是為本。學校先後湧現出了程寶佩、沈祖炎、陸鑒三、丁宗武等十餘位特級教師。現有高級教師107人，特級教師、省5522工程名師、市2211學科帶頭人和省市級教壇新秀61人，碩士研究生學歷教師45人。
社團活動豐富。學校有“漫步雲端”動漫社、隨想音樂社、“養正”文學社、“愛薇”英語社、媒體工作室、簡舞社、愛之社、圍棋社、“親&聆”心理社、“驀緒48”塗鴉社等社團，學生可以根據自己的興趣自由參加各類社團活動。
寄宿條件一流。學校擁有高校式的校園和學生公寓，4人間和6人間兩種公寓，均有空調和獨立衛生間，熱水直通盥洗池，配備直撥電話；每個學生均有獨立的寫字檯、書架和衣櫥。學校貫徹“方便如家、休閒勝家”的服務理念，設有浴室、洗衣房、小超市等，晚自修後為學生提供夜宵，讓學生享受家庭的溫馨和方便。寄宿制既減少路途奔波之苦，增加學習和活動時間，又有利於培養良好的學習、生活習慣和獨立生活能力、合作交往能力，為將來更好地適應大學生活和走上社會奠定堅實的基礎。
