簡介
春秋時期，晉國大夫魏武子有一愛妾。魏武子每出征，必囑咐兒子魏顆說：“我若戰死沙場，你一定要把她嫁出去。我死也瞑目。”不久魏武子病重，又囑咐魏顆說：“此女我所愛惜，必用以陪葬，使我泉下有伴！”說完而死。魏顆沒有把那愛妾殺死陪葬，而是把她嫁給了別人。後來，秦桓公出兵伐晉，晉軍和秦兵在晉地輔氏（今陝西大荔縣）交戰，晉將魏顆與秦將杜回相遇，兩軍正在激戰之時，魏顆突然見一老人用草編的繩子套住杜回，使其站立不穩，摔倒在地，當場被魏顆所俘，秦軍大敗。當天夜裡，魏顆做了一個夢，夢見白天的那個老人對他說：“我是你所嫁的那個婦人的父親，特來戰場上結草報恩。”事見《左傳·宣公十五年》
典故
（春秋）秦桓公年間，有這么一回事，叫做“結草亢杜回”。說的是秦晉兩國交兵。秦國大將杜回是有名的大力士，生得牙張銀鑿，眼突金睛，拳似銅缽，虬須捲髮，身長一丈有餘。力舉千鈞，慣使一柄開山大斧。重一百二十斤。曾一日拳打五虎，剝皮抽筋以歸。奉了秦桓公之命與晉國交戰。晉國大將魏顆和魏錡，乃是弟兄二人排開陣勢。杜回手執大斧，領三百兵勇，大踏步捲入晉陣。下砍馬足，上劈甲將。晉兵從未見此兇狠，遮攔不住，大敗而歸。魏顆紮下營壘，一連三日，不敢出應。一日，魏顆秉燭悶坐，左思右想，沒有良策。三更時分，朦朧睡去，耳邊似有人言“青草坡”三字，醒來不解其意；再睡，仍復如前。就問魏錡，這是什麼意思。魏錡說，離此左去十里，有個大坡，名為青草坡，或許秦軍正該敗在那個地方。我先引一軍在彼埋仇，兄長誘敵軍而至，左右夾攻，可以取勝。來日，魏顆傳令：拔寨而起，並揚言要班師了。杜回果然來追。魏顆略斗數合，回車就走，漸漸引進青草坡來。一聲炮響，魏錡伏兵俱起。魏顆復身裹來，將杜回圍在核心，兩下夾擊。杜回全不畏懼，掄著開山大斧橫劈豎砍，當者輒死。二魏督率眾軍，力戰杜回不退。看看殺至青草坡中間，杜回忽然一步一跌，如油靴踏著層冰，立腳不住。魏顆舉目看時，遙見一老人，布袍芒履，似莊家之狀，將青草一路挽結，以攀杜回之足。魏顆、魏錡雙車驅到，二戟並舉，把杜回搠倒在地，活捉過來。魏顆問杜回，汝自逞英雄，何以見擒？杜回說，我雙足似有物攀住，不能展動，乃天絕我命，非力不及也。魏顆暗暗稱奇。又恐留于軍中，後復有變，即時將杜回斬首。是夜，魏顆剛得安睡，夢見日間所遇老人，前來致揖：“將軍知杜回所以被獲乎，是老漢結草以御之，因此顛躓被擒。”魏顆說，我們素不相識，乃蒙相助，何以奉酬？老人說，我是祖姬之父，為報將軍不用先人之亂命，善嫁我女，特效微力。 原來魏顆之父乃是挾貘之魏犨[chōu]，有一愛妾，名叫祖姬。魏犨每次出征，總要囑咐魏顆，若我戰死沙場，你要選擇良配，善嫁此女，不要讓她流離失所。後來病危時，又叫魏顆把祖姬殉葬，不使父親在泉下失伴。魏犨死後，魏顆並不用祖姬為殉。魏錡問，不記得父親臨終的囑託了嗎？魏顆說，父親平日吩咐必嫁此女，臨終乃昏亂之言。孝子從治命，不從亂命。營葬事畢，就將祖姬另嫁士人。所以老人有結草之報。
相關記載
《左傳·宣公十五年》載，初，魏武子有嬖妾，無子。武子疾，命顆曰：“必嫁是。”疾病，則曰：“必以為殉。”及卒，顆嫁之，曰：“疾病則亂，吾從其治也。”及輔氏之役，顆見老人結草以亢杜回，杜回躓而顛，故獲之。夜夢之曰：“余，而所嫁婦人之父也。爾用先人之治命，余是以報。”
相關典故
“結草報恩”後世比喻感恩報德，至死不忘。
作品欣賞
小說《東周列國志》第五十五回對於典故“老人結草亢杜回”有詳細的描寫：
《東周列國志》第五十五回 華元登床劫子反 老人結草亢杜回
晉景公恐林父未能成功，自率大軍屯於稷山。林父先至稷山獻捷，留副將魏顆略定赤狄之地，還至輔氏之澤，忽見塵頭蔽日，喊殺連天，晉兵不知為誰，前哨飛報：“秦國遣大將杜回起兵來到！”
按秦康公薨於周匡王之四年，子共公稻立，因趙穿侵崇起釁，秦兵圍焦無功，遂厚結酆舒，共圖晉國。共公立四年薨，子桓公榮立，此時乃秦桓公之十一年，聞晉伐酆舒，方欲起兵來救，又聞晉已殺酆舒，執潞子，遂遣杜回引兵來爭潞地。
那杜回是秦國有名的力士，生得牙張銀鑿，眼突金睛，拳似銅錘，臉如鐵缽，虬須捲髮，身長一丈有餘，力舉千鈞，慣使一柄開山大斧，重一百二十斤，本白翟人氏，曾於青眉山，一日拳打五虎，皆剝其皮以歸。秦桓公聞其勇，聘為車右將軍，又以三百人破嵯峨山賊寇萬餘，威名大振，遂為大將。
魏顆排開陣勢，等待交鋒。杜回卻不用車馬，手執大斧，領著慣戰殺手三百人，大踏步直衝入陣來，下砍馬足，上劈甲將，分明是天降下神煞一般。晉兵從來未見此兇狠，遮攔不住，大敗一陣。
魏顆下令，扎住營壘，且莫出戰。杜回領著一隊刀斧手，在營外跳躍叫罵，一連三日，魏顆不敢出應。忽報本國有兵來到，其將乃顆弟魏錡也，錡曰：“主公恐赤狄之黨，結連秦國生變，特遣弟來幫助！”魏顆述秦將杜回，如此恁般，勇不可當，正欲遣人請兵，魏錡不信，曰：“彼草寇何能為？來日弟當見陣，管取勝之！”
至明日，杜回又來挑戰，魏錡忿然欲出，魏顆止之，不聽，當下領著新來甲士，驅車直進，秦兵卻四散奔走，魏錡分車逐之，忽然呼哨一聲，三百個殺手，複合為一，都跟著杜回，大刀闊斧，下砍馬足，上劈甲將，北邊步卒隨車行轉，輅車不便轉折，被他左右前後，覷便就砍，魏錡大敗，虧著魏顆引兵接應，回營去了。
是夜，魏顆在營中悶坐，左思右想，沒有良策。坐至三更睏倦，朦朧睡去，耳邊似有人言“青草坡”三字，醒來不解其義。再睡，仍復如前，乃向魏錡言之。魏錡曰：“輔氏左去十里，有個大坡，名為青草坡，或者秦軍合敗於此地也！弟先引一軍往彼埋伏，兄誘敵軍至此，左右夾攻，可以取勝！”魏錡自去行埋伏之事。
魏顆傳令：“拔寨都起。”揚言：“且回黎城！”杜回果然來追，魏顆略斗數合，回車就走，漸漸引近青草坡來。一聲炮響，魏錡伏兵俱起。魏顆復身轉來，將杜回團團圍住，兩下夾攻。杜回全不畏懼，輪著一百二十斤的開山大斧，橫劈豎劈，當者輒死，雖然眾殺手頗有損傷，不能取勝。
二魏督率眾軍，力戰杜回不退。看看殺至青草坡中間，杜回忽然一步一跌，如油靴踏著層冰，立腳不住，軍中發起喊來。魏顆舉眼看時，遙見一老人，布袍芒履，似莊家之狀，將青草一路挽結，以攀杜回之足。魏顆、魏錡雙車碾到，二戟並舉，把杜回搠倒在地，活捉過來。眾殺手見主將被擒，四散逃奔，俱為晉兵追而獲之，三百人逃不得四五十人。
魏顆問杜回曰：“汝自逞英雄，何以見擒？”杜回曰：“吾雙足似有物攀住，不能展動，乃天絕我命，非力不及也！”魏顆暗暗稱奇。
魏錡曰：“彼既有絕力，留于軍中，恐有他變！”
魏顆曰：“吾意正慮及此！”即時將杜回斬首，解往稷山請功。
是夜，魏顆始得安睡，夢日間所見老人，前來致揖曰：“將軍知杜回所以獲乎，是老漢結草以御之，所以顛躓被獲耳！”魏顆大驚曰：“素不識叟面，乃蒙相助，何以奉酬？”老人曰：“我乃祖姬之父也。爾用先人之治命，善嫁吾女，老漢九泉之下，感子活女之命，特效微力，助將軍成此軍功。將軍勉之，後當世世榮顯，子孫貴為王侯，無忘吾言。”
原來魏顆之父魏犨，有一愛妾，名曰祖姬。犨每出征，必囑魏顆曰：“吾若戰死沙場，汝當為我選擇良配，以嫁此女，勿令失所，吾死亦瞑目矣。”乃魏犨病篤之時，又囑顆曰：“此女吾所愛惜，必用以殉吾葬，使吾泉下有伴也！”言訖而卒。魏顆營葬其父，並不用祖姬為殉。魏錡曰：“不記父臨終之囑乎？”顆曰：“父平日吩咐必嫁此女，臨終乃昏亂之言。孝子從治命，不從亂命。”葬事畢，遂擇士人而嫁之。
有此陰德，所以老人有結草之報。魏顆夢覺，述於魏錡曰：“吾當時曲體親心，不殺此女，不意女父銜恩地下如此！”魏錡嘆息不已。髯仙有詩云：
結草何人亢杜回？夢中明說報恩來。勸人廣積陰功事，理順心安福自該。
秦國敗兵，回到雍州，知杜回戰死，君臣喪氣。晉景公嘉魏顆之功，封以令狐之地，復鑄大鐘，以紀其事，備載年月。後人因晉景公所鑄，因名曰“景鍾”。
晉景公復遣士會領兵攻滅赤狄余種，共滅三國：曰甲氏，曰留吁，及留吁之屬國曰鐸辰，自是赤狄之土，盡歸於晉。
