簡介
村志和鄉鎮志是地方志書的重要組成部分，是省、市、縣三級志書的延伸和補充。它以基層行政單位為記述對象，全面盤點鄉村地理、歷史、經濟、風俗、文化、教育、物產、人物等方面的狀況，是十分珍貴的歷史遺產，有著特殊的歷史價值、文化價值和學術價值，具有其他書籍不可替代的功能。
村志編修的開展
自古以來，隨著縣誌、府志、省志的編修，各地也編寫了不少鄉村志。只是由於歷史變遷，留存下來的甚少。近年來，隨著社會的穩定、人們生活水平的提高，以及現代鄉村的迅速變化，鄉村志的作用日益顯現，加上全國第二輪修志工作的開展，各地村志、鄉志編修情況也在逐步開展中。
每個村莊都是一部歷史，都有著自己的獨特文化和品格，每一個村莊的變遷，都印證著一個時代社會、歷史發展的軌跡。在這個鄉村快速變化的時代，編修村志，全方位記錄鄉村狀況以及鄉村變化，已成為一種挽救村落文明的一大方式。
村志的社會功能
村志、鄉村、鎮志和縣誌一樣，都有著地方志的基本功能：存史、資治、育人。
資治
鄉村志使我們“前有所稽，後有所鑒”；盛世修志，功在當代，惠澤無窮。
鄉村志可幫助地方官員了解地方山川地貌、風土人情和人文歷史。志書是考察一地地情的工具書，很多中央領導到地方考察都要先查看地方志。如習近平同志談修志工作：
“我來寧德的第一件事，就是要看府志、縣誌。要馬上了解一個地方的重要情況，就要了解它的歷史。了解歷史的可靠的方法就是看志，這是我的一個習慣。過去，我無論走到哪裡，第一件事就是要看地方志，這樣做，可以較快地了解到一個地方的山川地貌、鄉情民俗、名流商賈、桑麻農事，可以從中把握很多帶有規律性的東西。”
存史
村志、鄉志是全面記載農村歷史的一個重要載體，可以全面盤點鄉村地理、歷史、經濟、風俗、文化、教育、物產、人物等方面的狀況，追溯鄉村的歷史淵源，填補文獻空缺，總結鄉村發展進程中的經驗教訓，特別是較詳細地記錄現當代鄉村發展變化情況。可以說，鄉村志是十分珍貴的歷史遺產，有著特殊的歷史價值、文化價值和學術價值，具有其他書籍不可替代的功能。
隨著新農村建設的不斷深化，還有城市化進程的加快，有些村落已難以看到舊有的痕跡，昔日田園相望的農村景象已被高樓大廈所替代等等。鄉村的飛速巨變，迫切地要求我們把各鄉村的人文書寫下來、保留下來，以便激勵子孫承上啟下，繼往開來，爭取更大的業績。
城中村修志一方面可以記錄傳承鄉土社會的風俗人情；另一方面又細緻反映了當代鄉村向城市演進的過程，為社會學研究保存了第一手資料。
興利
當代方誌體現的是人民方誌人民寫，人民方誌寫人民，是官修全社會用。新村志、鄉志不僅為政府和各級領導者提供了用志材料，而且為社會各階層、為廣大民眾提供了各自所需的材料。
文化交流
無論是地方開發，吸引外資，還是發展與其他地區的全面關係等相關方面，往往都要對該地方進行全方位的考察研究，而鄉村志作為鄉村優秀文化的載體，是最好的鄉村地情書，交流功能更加突出，可以起到友誼的橋樑和紐帶作用。
鄉志、村志，是一項十分重要的鄉村文化建設工程，是鄉村地域文化的集大成者，作為一種文化軟實力，促進著地方經濟發展。一部鄉村志，真實地反映好當地各方面的大文化狀況，記述本地地域文化與其它地域不同之處、特色之點，呈現出了強大的發展效益和潛力。
教育
鄉志、村志，可以在正確的意識形態的指導下，弘揚社會主旋律，宣傳時代精神，為社會主義服務和為廣大民眾服務，有利於鄉村人們繼承優良的歷史文化傳統，不忘過往，勵精圖治。
鄉志、村志，可以以特別生動翔實的材料為村民提供熱愛家鄉的生動教材，正確而又適度地調動人的戀鄉戀地情結，既可教育今人，又可啟迪後代。特別是，如果一個地方有著悠久的歷史，厚重的文化內涵，鄉民有著淳樸的古風，一代代前赴後繼追求和諧幸福的精神，其鄉村志就更具教育、啟迪作用。
警示
村志、鄉志具有黨委領導政府主持的“官書”權威性，通過對反面典型的記述給人們以警示，可以正確引導黨風、政風和社會風氣。
立傳
鄉村志可以為當地古今名人，為對當地政治、經濟、文化等發展有卓越貢獻者留名立傳。
鄉村志的編纂，可以“以人為本”主線記述，可以打破“生不立傳”之說，入傳人物不以“生”、“死”為論，以入傳標準為依據，主要看其對社會歷史發展所起的作用及其影響。同時，留名立傳形式也可以打破“傳、錄、表”的模式，不局限以往只表現個體人物的傳表形式，而增設表現群體的“人才志（篇）”等多種形式體例展開。
反映普通人生活
此外，鄉村志可以反映普通民眾的生活、情感。
與縣誌、省志不一樣，鄉志、村志充滿著濃厚的鄉土氣息，可以反映普通人的生活、情感。當地民眾可以從鄉村志中了解鄉村情況，熱愛自己的家鄉，建設自己的家鄉。
如某地方編纂村志的《指導意見》對村志的內容作了以下規定：村志是村莊發展、變化的歷史見證，所記的村情村事是村民看得見、摸得著的日常生活事例，這裡有政治生活、經濟活動、文化娛樂情景，村民感到特別親切，特別有說服力和感染力。
鄉村志與縣市志
從鄉志、村志中，我們能看到縣誌、市志中看不到的東西，這對研究當時社會最底層的政治、經濟、文化以及人們風俗、生活狀況等，都提供了可貴的歷史依據。
村志的編纂
村志、鄉志雖小，但謀篇布局，與縣誌大體相當。
在篇目排列上，村志一般設建制沿革、自然環境、人口變化、黨基層組織、社會團體、民兵兵役、村民委員會、農業、副業、工商業、教育衛生、精神文明建設、人物、村民生活、習俗、方言諺語等；
從編纂體例、體裁的規定方面，要求明確志書的斷限時間、篇目結構、行文格式、歷史紀年、地理名稱、數字書寫、話語角度等；
從體裁來說，包括記、述、志、傳、錄、表、圖、照等多種方式；
從編纂行文來看，要注意以下基本原則：語言要凝鍊、明白、通暢；用語措詞要準確規範；記述要全面，行文結構要嚴謹。
