工作中的李維新1934年謝子長在安定縣建立革命武裝，李由任子新介紹加入中國共產黨，曾任中共支部書記、赤衛隊隊長，參加了粉碎井岳秀部對陝北蘇區發動的第一次“圍剿”。1936年任中共米西縣委組織部部長，次年2月被調到中央黨校學習。抗日戰爭和解放戰爭時期，李先後擔任中共中央 組織部機關總支部書記、陝甘寧邊區黨委組織巡視員、伊克昭盟工委組織部部長、中央西北局民運部科長，為黨的建設，為發動民眾、組織抗日做了大量工作。1942年再次調入中央黨校學習，結業後任陝甘寧邊區關中分區行政督察專員公署物資局局長、貿易公司經理。1949年5月擔任陝北區行政主任公署工商處處長兼貿易公司經理，為醫治戰爭創傷、恢復老區經濟做出了貢獻。
中華人民共和國成立後，先後擔任西安市工商局局長、陝西省商業廳廳長、西北軍政委員會貿易部副部長等職務，為恢復西北國民經濟，發展生產，穩定物價，促進商品有序流通，建立國民經濟計畫體製做了大量工作。1955年1月調國務院，先後任商業部部長助理兼民族貿易局局長、商業部政治部主任、商業部副部長。他經常深入各省進行調查研究，在商業戰線上為第一個五年計畫的勝利完成勤奮工作。1958年6月被下放到浙江省擔任中共浙江省委常委兼財貿部部長、財貿政治部主任。1962年，中共中央擴大的工作會議(又稱七千人大會)之後，任浙江省副省長，主管財貿工作。時在三年困難後期，商品物資供應緊張。他貫徹毛澤東主席關於發展經濟、保障供給的財經工作總方針和陳雲提出的財貿工作三大觀點（政治觀點、生產觀點、民眾觀點），經常深入基層，調查研究，組織發動全省財貿戰線廣大幹部和職工，服務生產，服務民眾，發展經濟，保障全省人民的基本生活需要，共渡難關。“文化大革命”開始，由於林彪、江青一夥的破壞，省委不能正常工作，由李負責接待聯絡工作。他不分晝夜，為上訪的青年學生送飯送水，耐心地做疏導工作。雖遭殘酷迫害，被掛牌游斗，仍堅持原則，從不誣陷他人，表現了一個共產黨員的高風亮節。1968年3月25日病逝於杭州。
