1962年以優秀成績考上靈山中學高中部就讀，1965年畢業，同年考入合浦醫科專業學校，1968年畢業後回鄉當赤腳醫生，1973-1984年在欽州地區民礦總站醫務所任衛生員，1985-1987年在欽州地區人民醫院任醫師，期間曾到上級醫學院進修一年，其妻廖蓮芳是印度尼西亞歸僑，早年遷居香港。1988年李申請獲準去香港投親定居，從事經濟貿易工作，曾在欽州地區外經委創辦的香港北部灣發展有限公司任業務經理多年；近年又在廣西區交通廳駐港辦事機構——香港宏運環球有限公司貿易部任經理，主要從事香港與內地以及國際經濟貿易活動，為發展廣西進出口貿易和家鄉招商引資做了許多有益的工作。
李榮芝雖身居香港，但很關心家鄉的經濟建設和公益事業，好行善事。1993年，他回靈山投資130多萬元，分別與靈山縣石油公司、靈山縣旅遊局合資興辦“靈達石化有限公司”和“環秀旅遊發展有限公司”。1994年，靈山中學慶祝建校80周年，他給母校捐資1380元辦學。1999年，當他獲悉新編《靈山縣誌》即將出版的訊息後，慷慨解囊，捐資10000元給靈山縣誌辦公室，資助印刷出版新縣誌。
