人物生平
早年經歷
李昪出身微賤，自幼便在濠州（今安徽鳳陽）、泗州（今安徽泗縣）一帶流浪，六歲時，父親李榮即在戰亂中不知所蹤，由伯父 李球帶到濠州。不久母親劉氏卒，浪跡濠州開元寺。
895年（乾寧二年），吳太祖楊行密攻打濠州，得到了彭奴，將其收為養子。但是，楊行密的兒子們卻不能容納彭奴。楊行密只得將彭奴交給部將徐溫撫養，取名徐知誥。
徐知誥天資聰穎，侍奉徐溫如父，徐溫妻李氏因為同姓的緣故，也對徐知誥照顧有加。徐知誥曾經跟隨徐溫出行，徐溫因心情不佳而亂杖驅趕徐知誥，等到到家的時候，徐知誥拜迎於門口。徐溫驚訝說：“你怎么在這個地方！”徐知誥回答：“為人子，怎么能捨棄父母，父怒而歸母，作為兒子的常情。”徐溫因此更加喜愛徐知誥了。
徐知誥長大後，身長七尺，方額隆準，修上短下，聲如洪鐘，喜好讀書，善於騎射，楊行密常稱讚道：“徐知誥是個俊傑，眾將的兒子中沒人比得上他。”
治理昇州
909年（後梁開平三年），徐溫遙領昇州（今江蘇南京）刺史，任命徐知誥為昇州防遏使兼樓船副使，在昇州治理戰艦。910年（後梁開平四年），任昇州副使，知州事。
912年（乾化二年），徐知誥隨柴再用攻打宣州（今安徽宣城）李遇，因功升任昇州刺史。當時，江淮地區剛剛平定，地方長官多是武夫出身，只知搜刮民財來供養軍隊，而徐知誥則與眾不同。他勤儉好學，重視儒生，寬仁為政，因而得到民眾讚譽。
914年（乾化四年），加檢校司徒。915年（貞明元年），時任鎮海節度使的徐溫被任命為兩浙都招討使，出鎮潤州（今江蘇鎮江），統轄昇州、潤州、常州、宣州、歙州、池州（今安徽貴池），其子徐知訓留在廣陵（今江蘇揚州）輔理朝政。
917年（貞明三年），徐溫見昇州富庶，便將鎮海軍治所遷到昇州，改封徐知誥為檢校太保、潤州（今江蘇鎮江）團練使。徐知誥要求到宣州為官，被徐溫拒絕，心中很不高興，後來在宋齊丘的勸說下方才到潤州赴任。
掌握朝政
欽陵入口 918年（貞明四年），徐知訓被大將朱瑾所殺，徐知誥在潤州得到訊息，搶先趕到廣陵平亂，任淮南節度行軍副使、內外馬步都軍副使，從而控制了南吳朝政。
徐知誥執政後，為了收攬民心，寬緩刑法，推廣恩信，還建造延賓亭用以接待四方之士。宋齊丘、駱知祥、王令謀等人都成了他的重要謀士，其他凡有流落在其境內的士人他都加以任用，還經常派人到民間了解疾苦，遇有婚喪匱乏的，便設法予以周濟，因此贏得了人們的好感。儘管徐溫身居金陵遙秉大政，但人心已大多歸向徐知誥。
919年（南吳武義元年），楊隆演稱吳國王，任命徐溫為大丞相，徐知誥為左僕射、參知政事兼知內外諸軍事。
921年（順義元年），徐知誥被吳王楊溥任命為同平章事，遙領江州（今江西九江）觀察使。不久，南吳升江州為奉化軍，任命徐知誥為奉化軍節度使。
927年（順義七年），徐溫在行軍司馬徐玠的勸說下，派次子徐知詢到廣陵，準備讓他代替徐知誥執掌朝政。徐知誥聽到訊息，十分害怕，上表乞求出鎮江西。不久，徐溫病死，徐知詢接任金陵節度使、諸道副都統，數次與徐知誥爭權。徐知誥誘騙徐知詢入朝，留任左統軍，褫奪了他的兵權。同年十一月，吳王楊溥僭號稱帝，改元乾貞，任命徐知誥為太尉、中書令、都督中外諸軍事，封潯陽公，又改封豫章公。
出鎮金陵
932年（大和三年），徐知誥擔任鎮海、寧國節度使，出鎮金陵，並沿用當年徐溫的做法，任命兒子徐景通（李璟）為司徒、同平章事、知中外左右諸軍事，將他留在廣陵輔理朝政。
933年（大和四年），徐知誥被封為東海郡王。
935年（天祚元年），南吳加封徐知誥為尚父、太師、大丞相、大元帥、齊王，並將昇州、潤州等十州之地劃為齊國。徐知誥推掉尚父、丞相之職，並在次年開設大元帥府，設定官員。這時，閩國、南漢等國都遣使者前來，勸徐知誥稱帝。
建立南唐
南唐二陵 石碑 937年（天祚三年），徐知誥建立齊國，並任命宋齊丘、徐玠為左右丞相。同年十月，徐知誥受禪稱帝，國號大齊，改元升元，並尊楊溥為高尚思玄弘古讓皇帝，追 尊徐溫為太祖、謚曰忠武皇帝。以建康（今江蘇南京）為西都，以廣陵為東都。
939年（升元三年），徐知誥恢復李姓，改名為昪，自稱是唐憲宗之子建王李恪的四世孫，又改國號為唐，史稱南唐。他為唐高祖、唐太宗立廟，追尊父祖四代為皇帝，改奉徐溫為義祖，並對徐氏子弟大加封賞。
李昪稱帝後，志在固守吳國舊地，無意開拓，被大臣馮延巳譏為“田舍翁”。942年（升元六年），吳越國遭受自然災害，南唐群臣都勸李昪趁機出兵攻滅吳越。李昪卻堅決拒絕，認為國內百姓需要休養生息，不應開戰，並派使者去慰問吳越，送去許多禮物。
因病去世
李昪晚年崇尚道術，因服用丹藥中毒，個性變得暴躁易怒。943年（升元七年）二月，李昪背上生瘡，不久病情惡化，於當月二十二日在升元殿去世，終年五十六歲，遺命齊王李璟監國。同年三月，李璟繼位，是為南唐元宗。十一月，李昪被安葬於永陵，上諡號為光文肅武孝高皇帝，廟號烈祖。
為政舉措
政治
李昪在位期間，對外堅持弭兵休戰，以保境安民，對內則興利除弊。他在治理國政上禮賢下士，並能虛心納諫。由於連年征戰，從中原一帶流落江淮的難民很多，李昪對此積極妥善安置，實行輕徭薄賦政策，使南唐社會經濟得到很大發展，一躍成為“十國”中的強者。
文教
李昪在青年時代就“以文藝自好”，崇文重教，當政後非常重視徵集文獻圖集。他將從各地徵集的三千多捲圖書，收藏在他治理昇州時設定的“建業書房”，為南唐日後成為“文獻之地”開了先河。
此外，李昪對教育的重視也為後世所稱道。他除了在秦淮河畔設國子監，興辦太學、國小，培養國子博士和四門博士外，還在廬山五老峰下白鹿洞建置學館，號曰廬山國學。著名詩人江為、伍喬、劉洞等人都曾在此求學。
軼事典故
出生
相傳李昪家門前有顆梨樹，結一個果子，大如升，於是與鄰里一起剖開食之，有赤蛇在果實中，眾人大驚，蛇走李昪母親的床榻下，李昪母親不久懷孕，生下李昪。
伶人救主
李昪曾宴請徐知詢（一說是大臣周本），以金鐘盛酒，向徐知詢勸酒，道：“希望弟弟你能活一千歲。”徐知詢懷疑酒中有毒，便倒出一半給李昪，道：“我願意和哥哥各享五百歲。”李昪當即變色，不肯飲酒，而徐知詢也捧酒不退，左右都不知所措。這時，伶人申漸高搶過兩杯酒喝下，又拿著酒杯離開。李昪暗中命人送解藥給申漸高，但為時已晚。
人物評價
陸游：帝生長兵間，知民厭亂。在位七年，兵不妄動，境內賴以休息。性節儉，常躡蒲履，用鐵盆盎。暑月，寢殿施青葛帷，左右宮婢裁數人，服飾樸陋。建國始，即金陵怡所為宮，惟加鴟尾，設闌檻而已，終不改作。仁厚恭儉，務在養民，有古賢主之風焉。
吳任臣：烈祖煢煢一身，不階尺土，託名徐氏，遂霸江南。挾莒人滅鄫之謀，創化家為國之事，凡其巧於曲成者，皆天也。然息兵以養民，得賢以闢土，蓋實有君德焉。東海鯉魚，兆雖有自，要豈得謂竟非人力也邪？
個人作品
《全唐詩》收錄有其詩作一首：《詠燈》。
《全唐文》收錄有其詔書六篇：《恤農詔》、《享太廟詔》、《禁上尊號詔》、《罷李建勛詔》、《舉用儒吏詔》、《旌張義方直言詔》。
家族成員
祖先
龍袞《江南野史》、《江南錄》、陸游《南唐書》、陳霆《唐余紀傳》記載，李昪是唐憲宗第八子、建王李恪之後。《周世宗實錄》、薛居正《五代史》記載，李昪是唐玄宗第十六子、永王李璘之後
曾祖
李超，早卒。追尊為孝平皇帝，廟號成宗。
祖父
李志，《江南野史》記載，曾任徐州判官，卒於任上。
父
李榮，性謹厚，好佛，時稱“李道者”。
妻妾
王氏，李昪元配，吳昇州刺史王戎之女，封魏國君，南唐建立後追封順妃。
宋福金，原為王氏滕嫁，生元宗李璟，後立為繼室。南唐建立後冊為皇后，後尊為皇太后，諡號元敬。
種時光，原為宮人，生江王李景逷，進封夫人。元宗繼位後，進封保寧王太妃。
子女
兒子
李昪共有五個兒子：
• 長子李景通（李璟），初封吳王，後改封齊王，後繼承皇位，即南唐元宗。
• 次子李景遷，南唐建立後追封高平郡王，諡號定，後追封楚王。 [36]
• 三子李景遂，封晉王，一度被立為皇太弟。後被太子李弘冀毒死，追贈太弟，諡號文成。 [37]
• 四子李景達，封齊王。死後追贈太弟，諡號昭孝。 [38]
• 五子李景逷，封江王，死後諡號昭順。 [39]
女兒
李昪共有七個女兒。
• 永興公主，李昪第四女，嫁給楊溥的太子楊璉。 [40-41]
• 豐城公主。 [42]
• 盛唐公主。 [42]
• 太和公主，下嫁嚴可求之子嚴續。 [42]
• 建昌公主。 [42]
• 玉山公主。 [42]
• 興國公主，下嫁馬仁裕。 [42]
史籍記載
《舊五代史·卷一百三十四·僣偽列傳一》
《新五代史·卷六十二·南唐世家第二》
《十國春秋·卷十五·南唐一·烈祖本紀》
墓葬紀念
欽陵，又稱永陵，是李昪與宋皇后合葬墓，位於南京市江寧區祖堂山西南麓，墓長21.48米，寬10.45米，高5.3米，分前、中、後三室和十個側室。1950年由南京博物院進行考古發掘，1988年被列為第三批全國重點文物保護單位。
