人物生平
1911年隨堂兄李笏山就讀於湖南省立第二師範，後入家鄉寶慶中學讀書。
1918年8月，在李笏山資助下去法國勤工儉學，在京辦完手續後，先赴保定留法預備班學習，此間認識了到校演講的毛澤東和蔡和森。
1919年10月31日，李林和李維漢、李富春等150名青年，在上海乘寶勒茄號郵船去法國留學。他們在巴黎住在一間簡陋的帳篷里，經常利用候工的機會學法文、看書報，接觸馬克思主義。三個月後，李林等人分至哈佛柳工廠做工。
1922年6月3日，由周恩來、趙世炎、李維漢發起成立旅歐少年共產黨（後改名中國社會主義青年團旅歐支部），他是“少共”的骨幹。
1924年9月，李林、聶榮臻等27人離開巴黎到蘇聯莫斯科東方大學學習軍事，在聶榮臻等幫助下，他加入了中國共產黨。
1925年8月，從蘇聯回國，被派到馮玉祥的西北軍工作，擔任國民革命軍第三軍第三混成旅第一團副團長。在此，他積極發展黨團組織，敦促馮玉祥回響北伐。
1927年3月，他到西安擔任中山軍事學校副校長兼教務主任，該校實質上是我黨領導的軍政幹部學校。
1927年7月15日以後，蔣汪合流，全國一片白色恐怖氣氛，大肆屠殺共產黨人。中共陝西省委指示他迅速轉移，他帶著妻子吳碧雲和女兒白華化裝成商人輾轉來到上海，以人力車夫為掩護，深入工廠和居民區宣傳共產主義，吳碧雲擔任地下交通員。他們經常露宿街頭，飽嘗艱辛。
1927年10月，中共江蘇省委派他率23名地下黨員到蘇北開展黨的工作。分到阜寧的有他們8人，他們同本地黨員一起發展黨的組織。11月，成立中共江北特別委員會，任命他為書記。他在阜寧發展了一批黨員，並在阜寧城建立起第一個黨支部。
1928年1月成立了首屆中共阜寧縣委員會，他兼任書記，地下黨縣委成立後，積極開展農民運動與工人運動，開展反對封建勢力的鬥爭。
1928年8月，他被調回省委，任中共上海市閘北區委組織部長。
1930年冬，黨中央派他到中央蘇區工作，帶著妻子女兒來到閩西蘇區。
1931年3月，黨在閩西虎崗創辦彭楊軍事學校（為紀念彭湃、楊殷二烈士）任副校長兼教育長。黨的六屆四中全會上，王明篡奪了領導權，積極推行“左”傾路線。彭楊軍事學校主要領導人肖勁光、李林等人團結一致，堅決抵制了王明路線。
1931年6月，軍校隨紅軍由虎崗向白沙轉移。28日，在廬豐至蘭家渡一帶和鍾紹奎匪軍遭遇，雙方擺開戰場。他一直在前沿陣地指揮作戰，29日上午，敵人向廬豐街頭髮起猛烈衝擊，軍校第一大隊被衝散，伍修權胸部受傷。他一邊組織搶救，一邊指揮還擊。在我炮火猛烈打擊下，鍾部死傷慘重，狼狽敗退。他身先士卒，率部追擊。不料，一名頑匪隱蔽在一塊大石頭後面開槍射擊，當即中彈犧牲。彭楊軍事學校和閩西人民舉行隆重的追悼會，沉痛悼念李林烈士 。
