1973年—1978年在中人民解放軍53212部隊服兵役。1980年—1984年在湖南師範大學中文系漢語言文學專業學習畢業。1990年至1991年在華東師範大學中文系中國現代文學專業碩士學位研究生班學習結業。1992年下半年在杭州大學中日文化交流中心日本文學講習班進修學習,2001年—2002年,在北京師範大學中文系訪學進修,師從著名魯迅研究專家王富仁先生作高級訪問學者。2004年晉升教授。現任湘南學院中文系教授,湘南學院中國現代文學重點學科帶頭人。2005年受聘武漢大學文學院兼職碩導。兼任全國現代文學研究會會員,湖南省現代文學研究會理事,湖南省文藝評論家協會會員,郴州市文藝評論家協會名譽主席,郴州市語文協會副會長,湘南學院學術委員會委員。
李明教授長期從事中國現代文學的教學與研究,主要研究方向:中國現代文學及魯迅研究。先後在《中國現代文學研究叢刊》、《魯迅研究月刊》、《中國文學研究》、《求索》、《江漢論壇》、《湘潭大學學報》等全國各級學術刊物上發表學術論文60 多篇。出版《魯迅自我小說研究》學術專著1部。主編並出版教育部普通高等教育“十一五”國家級規劃教材1部:《新編大學語文教程》,湖南省“21世紀高等院校基礎性核心課教材”1部:《中國新文學史》(上、下),參編本專業各種教材及教學參考書10餘部。主持完成湖南省社科基金課題1項(“魯迅自我小說研究”),湖南省教育廳重點教改課題1項(“中國現當代文學課程貫通式教學改革研究與實踐”),以及湖南省教育廳及本院教學、科研課題多項。其中,學術專著《魯迅自我小說研究》2003年獲郴州市社會科學優秀成果獎一等獎,2004年獲湖南省哲學社會科科優秀成果獎四等獎;學術論文《<吶喊><彷徨>中的自我小說》2001年獲郴州市優秀社科成果獎三獎;主、參編教材中,《新編大學語文教程》和《中國新文學史》2008年獲湖南省優秀教材獎,《新編大學語文教程》被評為湖南省“十一五”普通高等學校百優教材。並先後獲湘南學院優秀教學成果獎3項。其學術研究成果中,“魯迅自我小說”課題的研究,在全國魯迅研究界產生了一定的影響,獲得了包括著名魯迅研究專家王富仁先生在內的國內權威學者的肯定和好評。