個人履歷
康熙三十六年（1697年），李周望中進士，入選翰林院，之後就長期擔任教育方面的官員，先後任會試同考官、國子監司業、翰林院侍講、湖廣學政。在任湖廣學政時，獨具慧眼，對當時不被人認同、終生與清朝不合作的思想家王夫之予以高度評價，盛讚王夫之“於學無所不窺”，“固合馬、鄭、伏、劉、何、杜、匡、轅、涑水、紫陽、王弼、向秀、王逸諸子之學，萃於一身，其才高而學贍為何如也”。作出這種評價在當時是需要一番勇氣的。
康熙五十七年（1718年），李周望遷國子監祭酒，成了最高學府的校長，不久，又升任詹事府詹事，仍兼祭酒，他一上任就捐出自己的工資，為國子監修了教室，東面的起名“崇實”，西面的叫“振雅”，從一個側面體現了他的教育主張。
人物生平
李周望十分崇尚孔子等聖賢關於禮樂教育的思想。並決心編一部“禮樂錄”，讓學子們都能系統地學到禮樂知識，這項工作到雍正三年（1725年）宣告完成，就是《國學禮樂錄》。這年，李周望被任命為禮部尚書，他興致勃勃地為書作序，並講了學習禮樂的重要性：“國學重地，人才淵藪，士列橋門之下，而不辨禮儀樂器之詳，典祀損益之故，又何以自立於儒雅之林，備廟堂之選乎？”《國學禮樂錄》對清代的禮制樂舞制度作了全面總結，並由朝廷頒布全國所有學校執行。這部集大成的禮樂學著作，在清代產生了重要影響。
李周望是有成就的禮樂學家，更是一位恪盡職守的政治家，他奉命考取教習，嚴禁行賄說情，鎖門嚴試。當時兩淮鹽官重利盤剝，貪污受賄，商人藉機偷稅，致使鹽業混亂，李周望前往查辦，不徇私情，秉公執法，使受賄官員將賄銀納入江南藩庫，商人補交了稅金，徇私枉法的官員受到了制裁。康熙六十一年（1722年），朝廷出兵西征。李周望受令督辦軍糧，日夜餐風臥雪，行程3萬餘里，保證了軍需，受到康熙皇帝的嘉獎。雍正六年（1728年），李周望因父親去世，回鄉守制，謝政後，雖貴列上卿，從無矯激之行，他傳承了前輩的樂善好施，對公眾事務依然熱心關注，為教化鄉民，他捐出大量米谷，修建學舍。雍正八年（1730年），李周望病故，終年61歲，雍正皇帝聽說後，隨即派宣化知府前往諭祭，並給予高度評價，稱其“性行純良，才能稱職，歷階宗伯，素著勤勞”。李周望有《太學進士題名碑錄》和詩文集《六槐堂集》行世。貢獻：禮樂學家。
為了應試，李周望還躲到離家較遠的玉泉寺苦學，並在那裡留下了他的詩作《玉泉寺》：
山寺近山阿，追尋緩轡過。
地幽人跡少，樹密鳥聲多。
石洞藏青靄，空庭復綠蘿。
生平丘壑意，到此竟如何。
